Для того чтобы официально носить титул «Короля лыж», который придумали шведы, нужно выиграть на чемпионате мира или Олимпийских играх две самые длинные и тяжёлые дистанции на 30 и 50 км. Первому это удалось сделать в 1954 году Владимиру Кузину, который после победы на чемпионате мира в Фалуне получил памятный Кубок с надписью «Королю лыж от короля Швеции Густава VI». С тех пор его достижение повторили ещё четверо, причём это так и не удалось сделать величайшему лыжнику в истории Олимпиад Бьорну Дэли. Зато Николай Зимятов стал вторым отечественным королём и единственным, кто сделал это на Олимпийских играх.
Почему же двойная победа на длинных дистанциях такая редкость? Во-первых, с появлением конькового хода эти дистанции стали бежать разными стилями, что требует от спортсмена ещё и универсализма. Во-вторых, в последние пару десятилетий, эти гонки проходят с общего старта, что придаёт особую важность тактической борьбе и подготовке лыж, а следовательно расширяет круг претендентов на победу, а потенциальный «Король лыж» при традиционно необходимой для таких дистанций выносливости должен обладать и хорошими спринтерскими качествами, чтобы превзойти соперников в финишном рывке. Большунов, к слову, обладает всеми необходимыми качествами универсального гонщика, в отличие от своего главного визави Йоханнеса Клебо. Россиянин одинаково хорош и в «классике», и в «коньке», умеет терпеть 50 километров и делать мощные ускорения перед финишем.