Единое Кольцо , Кольцо́ Всевла́стия – артефакт, созданный Тёмным Властелином Сауроном во Вторую эпоху с целью порабощения им Свободных Народов Средиземья, особенно эльфов. История уничтожения Кольца описана в Алой книге , как и большая часть всей истории Кольца.
Кольца Власти были созданы эльфами Гвайт-и-Мирдайн по наущению и с помощью Саурона . Девять Колец были созданы для людей , Семь Колец для гномов ; во всех них была заложена часть тёмной силы и воли Саурона. Три Кольца для эльфов были выкованы Келебримбором лично, втайне от Саурона, и не несли в себе тёмной силы.
Ещё во время создания Колец Власти Саурон тайно отправился на гору Ородруин , где лично и втайне выковал Единое Кольцо, вложив в него большую часть своей силы и воли. Таким образом, став хозяином Кольца, он одновременно стал зависеть от него; тем не менее, именно Саурон повелевал Кольцом, а не наоборот; но Кольцо было средоточием и основой его силы. Кольцо Саурон создал из золота, так как это был элемент Моргота в Материи Арды ; Саурон использовал его для «магических» и иных действий – как с ним, так и над ним.
Когда Саурон произнёс заклинание Кольца, Келебримбор понял его замысел. Саурон, узнав, что его раскрыли, начал Войну с требованиями отдать кольца. По ходу войны Саурон разорил Эрегион и убил Келебримбора, выпытав у него местонахождение Семи и Девяти колец. Однако местонахождение Трёх Колец эльфов, самых могущественные из 19, Келебримбор не раскрыл. Семь Колец Саурон отдал владыкам гномов, но их подчинить не удалось, хотя жажда богатств у гномов возросла. Люди же, которые приняли Девять колец, пали во тьму и стали назгул , верными слугами Саурона.
Владыка Тьмы пытался разорить королевство эльфов Линдон , догадываясь, что Три находятся там, но ему помешало войско нуменорцев . Саурон был наголову разгромлен и бежал в Мордор, поклявшись отомстить.
Саурон исполнил свою клятву, когда король Нуменора Ар-Фаразон атаковал Мордор. Слуги Саурона были распуганы, но сам он сдался лишь затем, чтобы разрушить Нуменор изнутри. Единое Кольцо Саурон взял с собой и благодаря ему быстро подчинил умы нуменорцев, приведя их ко злу. Однако на такую затратную работу Саурон истратил значительное количество сил Айну. Из-за этого, когда Эру уничтожил Нуменор и Саурон в виде духа бежал в Мордор (унося и Кольцо), он утратил способность принимать прекрасный облик. Тем не менее, с помощью кольца он быстро облёкся в плоть и собрал своих слуг.
Одно кольцо чтобы править всеми, одно кольцо чтобы найти их,
Одно кольцо чтобы привести их всех и в тьме связать их.
Проклятие Исильдура.
Саурон ударил по выжившим Верным нуменорцам , что создали в Средиземье свои королевства. Тем не менее, он поспешил, так как к тому времени ещё не набрал полного могущества. Нуменорцы объединились с эльфами и разгромили Саурона в Войне Последнего Союза . Во время Осады Барад-дура Гиль-галад и Элендиль победили Саурона, а Исильдур , сын Элендиля, развоплотил его, отрубив Саурону палец, на котором было надето Верховное Кольцо; последнее перешло к Исильдуру.
Правитель эльфов Ривенделла (в то время глашатай Гиль-галада) Элронд и правитель фалатрим , Кирдан , посоветовали Исильдуру уничтожить Единое Кольцо. Однако то уже успело оказать влияние на человека, и он отказался, оставив Кольцо себе как виру за смерть близких. Исильдур намеревался сделать Кольцо фамильной драгоценностью и передать его по наследству. Но этому не суждено было случиться, ибо воля Кольца привела его нового хозяина к гибели: на пути к Арнору отряд Исильдура попал в засаду орков Мглистых гор, в которой погиб весь отряд, включая троих сыновей Исильдура: Элендура, Аратана и Кириона. Сам Исильдур, надев Кольцо, попытался бежать. Добравшись до Андуина , он пытался спастись вплавь (без доспехов). Но, пока он плыл, Кольцо соскользнуло с пальца. Выбравшись из реки, Исильдур был замечен орками-лучниками Мглистых гор , которые и убили его. Кольцо же так и осталось на дне.
Единое Кольцо пролежало в реке Андуин долгие годы, пока не было случайно найдено Деаголом . Его приятель, Смеагол (впоследствии ставший Голлумом ), завладел Кольцом, убив Деагола. Поскольку Голлум был слаб духом, то Кольцо немедленно поработило его; и именно под его влиянием Голлум совершил своё первое убийство и бежал в подземные пещеры Мглистых гор. Там он вёл жизнь изгнанника. Голлум прожил многие сотни лет, поддерживаемый Кольцом. И хотя само Кольцо он при этом надевал чрезвычайно редко (пользуясь им в основном для охоты на орков), это, однако, не помешало Кольцу навсегда поработить его.
В 2941 г. Т. Э., во время своего путешествия с гномами, хоббит Бильбо Бэггинс заблудился в пещерах Мглистых гор . Кольцо Всевластья решило покинуть Голлума и перейти к новому хозяину, но нового Кольценосца избрала не воля Саурона, а некая Иная Сила (и писатель не имеет в виду себя, а, возможно, указывает на божественный промысел Эру Илуватара , не называя его – письмо 192). Бильбо нашёл Кольцо и вскоре установил его свойство делать невидимым носителя; это позволило ему безопасно покинуть подземелье и помогло в дальнейшем путешествии; тем не менее, Бильбо не догадывался об истинном характере своей находки.
Бильбо владел Кольцом (надевая его лишь изредка) в течение нескольких десятков лет (Кольцо таким образом поддерживало его долголетие и замедляло процессы старения). Хоббиты, как позднее было установлено, являлись наиболее устойчивыми к воздействию тёмных сил среди всех смертных народов Средиземья, и Кольцо так и не смогло полностью подчинить себе Бильбо, хотя и он не был настоящим хозяином Кольца. Ещё одной причиной было то, что овладение Кольцом Бильбо начал с жалости, не убив Голлума, когда у него была такая возможность.
Тем временем Совет Мудрых , который возглавлял Саруман Белый , занялся поисками Единого Кольца. Однако в своих поисках Саруман, используя палантир , попал в подчинение воле Саурона. Последний же, собрав силы, вернулся в своё владение – Мордор , где приступил к созданию новых армий орков. Вместе с ним вернулись в мир и назгул , которым тотчас было поручено разыскать Кольцо Всевластья.
Голлум тем временем покинул Мглистые горы и отправился на поиски «Прелести». Он бродил по Средиземью многие десятилетия, и в конце концов был схвачен и допрошен Сауроном. Именно от Голлума Тёмный Властелин узнал про Шир и Бэггинса.
Другой член Совета Мудрых, Гэндальф Серый , носитель эльфийского Кольца Огня Нарья , единственный из Совета заинтересовался хоббитами. Он первым установил, что кольцо, найденное Бильбо, и есть Кольцо Саурона.
Бильбо, сильно истощённый влиянием Кольца, на свой юбилей – 111 лет – по совету Гэндальфа решил оставить Кольцо своему племяннику Фродо . Через некоторое время, узнав о поисках назгул , Гэндальф предостерёг Фродо, велев ему немедленно покинуть поселения хоббитов, и назначил встречу в посёлке Пригорье .
Гэндальф сообщил Саруману, не зная о его предательстве, что нашёл Кольцо. Однако Саруман, сам желавший заполучить его, заточил Гэндальфа в своей башне (Ортанк ) в Изенгарде . В это время Девятеро уже приближались к Ширу (Голлум был схвачен шпионами Саурона), с целью вернуть Кольцо Тёмному Властелину.
Гэндальфу удалось освободиться из заточения. Фродо со спутниками был сопровождён наследным королём Гондора и Арнора , Арагорном , в Ривенделл к Элронду, где хоббит встретился с Гэндальфом. На Совете Мудрых было установлено, что владение Кольцом Власти необратимо изменяет носителя, делая его либо рабом, либо новым Тёмным Властелином – если носитель обладает достаточной волей и силой; Кольцо было решено уничтожить. Единственным способом сделать это было бросить его в жерло вулкана Ородруин в Мордоре , в недрах которого Кольцо было выковано.
Фродо, Сэм, Пиппин, Мерри, Гэндальф, Арагорн, Боромир, Леголас и Гимли, названные Братством Кольца, вызвались отнести Кольцо в Мордор.
В конечном итоге Фродо и его товарищу – хоббиту Сэму в сопровождении встретившегося им по пути Голлума удалось добраться до Ородруина. Там, встав на краю жерла, Фродо внезапно принял иное решение и, отказавшись уничтожать Кольцо Всевластья, надел его и объявил своим. Однако в тот же момент Голлум, вознамерившийся вернуть Кольцо себе, наивно полагая, что может стать его хозяином повторно, набросился на Фродо и откусил ему палец вместе с Кольцом – но, оступившись, упал в жерло Ородруина. Так Кольцо Всевластья было уничтожено, а вместе с Ним иссякла сила всех колец, созданных до Него.