30 марта в мужской лыжной гонке на 15 км с раздельным стартом в числе фаворитов были Большунов, Мальцев, специально подводящийся к этой дистанции, Якимушкин. Надежды были и на Спицова, возвращающего после травмы. Турышев, Червоткин, Порошкин, Ларьков также могли показать хорошие результаты.
С победой было бы все ясно, да Александр не стартовал. Он сосредоточил силы на следующей гонке - командном спринте.
Алексей Червоткин начал с отставания 12 секунд, что многовато для такой гонки. Мальцев, Спицов с первых километров заявили свои права на лидерство. Якимушкин начал небыстро. Ларьков, Николаев и Горбунов также были в лидерах.
Ваня Якимушкин дальше потихоньку наращивал темп, в середине снова чуть снизил, зато ускорился на финальном круге. Долгое время в числе первых держался Иван Горбунов. Хорошо шли Спицов, Ларьков, Мальцев, Николаев. Артем Мальцев уверенно ускорялся все сильнее и сильнее, на 3.8 километре он стал лидировать и первое место уже не отдал.
Денис Спицов стал отставать. 13-16-19 секунд, на 10-м километре уже 25 и из тройки он постепенно "выпал".
А вот Артем Николаев и Андрей Ларьков в середине дистанции шли рядышком (по времени) и претендовали на 2-3 места. Андрей чуть лучше. На 10-м километре Якимушкин проигрывал им около 10 секунд, а они отставали от Мальцева на 16. Червоткин к тому моменту был уже в минуте.
Артем Мальцев опередил соперников более чем на 30 секунд. За второе место боролись, казались, Ларьков и Николаев, но Якимушкин блестяще разложился по дистанции и спокойно накатил их обоих (по времени), выиграв серебро ЧР. Его отставание 34 секунды. Ларьков завоевал бронзу, Николаев - четвертое место. Спицов, увы, добрался только до 5 места +46 секунд. А вот на 6 месте тренер Сергей Турышев, по ходу гонки имевший все шансы попасть в тройку (его подвел финишный круг).
Для Якимушкина это второе серебро ЧР, для Ларькова - вторая бронза. Андрей Ларьков вернется на Кубок мира в следующем сезоне, и давно пора, ведь он - неоднократный олимпийский призер!
У женщин второе золото подряд за Татьяной Сориной.
Отдельно замечу интересную находку этого ЧР: гонку по очереди комментируют известные лыжники (с комментатором на пару). В спринтах это была главный тренер Елена Вяльбе, в скиатлонах - Денис Спицов, а в "разделках" - тренер Егор Сорин. Завтра вроде как в эфире будет Сергей Устюгов (жаль, если не в гонке :(
