Исследователи надеются, что маска, найденная наряду с 500 другими древними артефактами, сможет ответить на вопросы о загадочной цивилизации Шу.
Археологи, ведущие раскопки в Саньсиндуй, китайской провинции Сычуань, обнаружили фрагменты золотой маски 3000-летней давности - в буквальном смысле слова.
Маска весит чуть более полуфунта и на 84 процента состоит из чистого золота. Археологи обнаружили среди 500 предметов, разбросанных по шести "жертвенным ямам", и подозревают, что эту маску носил священник во время религиозной церемонии.
Шесть жертвенных ям, самая большая из которых составляет 250 квадратных футов, были впервые обнаружены в период с ноября 2019 года по май 2020 года. Они параллельны двум другим ямам, которые были обнаружены в 1986 году.
Археологи считают, что этот объект, известный как руины Саньсиндуй, был комплекс, когда-то использовавшийся древними культурами Саньсиндуй для молитвы и жертвоприношений.
Другие реликвии, найденные рядом с маской, включают бронзу, золотую фольгу, артефакты из слоновой кости, нефрита и кости, деревянный ящик и сосуд, помеченный узорами и символами в виде совы.
Заместитель директора Национального управления культурного наследия Сун Синьчао сказал, что новейшие находки обязаны "обогатить и углубить наше понимание культуры Саньсиндуй".
В частности, исследователи надеются, что эти находки могут раскрыть подсказки о таинственном государстве Шу, которое было цивилизацией бронзового века, правившей западным бассейном Сычуань, пока не было завоевано соседним государством Цинь в 316 году до нашей эры.
О государстве Шу в настоящее время мало что известно, так как его жители не оставили ни одного письменного документа - по крайней мере, ни одного, который был бы раскрыт. Большая часть информации о государстве существует только в литературе или легендах.
На самом деле, государство Шу могло бы остаться легендой, если бы не китайский фермер, который в 1929 году наткнулся на нефритовые и каменные артефакты в канализационной канаве Сычуань. В конце концов, его находка превратилась в раскопки в руинах Саньсиндуй, где за прошедшие с тех пор десятилетия было найдено более 50 000 предметов.
Съемки некоторых объектов, обнаруженных в руинах Саньсиндуй.
Новейшие находки в руинах Саньсиндуй обещают ответить на некоторые вопросы о традициях государства Шу.
Для начала археологи нашли остатки шелка в жертвенных ямах. В то время шелк использовался для множества целей, от веера до настенного подвеса. Но шелк также играл значительную религиозную роль, и Управление национального культурного наследия Китая отметило, что этот материал служил "носителем и средством связи между небом, землей, человеком и богом".
Это говорит о том, что древний народ Шу носил шелковые одежды во время жертвоприношений.
Начальник группы раскопок и начальник Научно-исследовательского института культурных реликвий и археологии провинции Сычуань Тан Фэй отметил, что открытие шелка в Саньсиндуй свидетельствует о том, что государство Шу "было одним из важных источников шелка в Древнем Китае".
Помимо золотых масок и шелковых фрагментов, археологов заинтриговали разнообразные предметы, имеющие сходство с другими предметами, обнаруженными в Юго-Восточной Азии.
По словам археолога из Северо-Западного университета в Сяни Чжао Цункана, это наводит на мысль, что Шу занимались "широкими обменами со многими областями".
Некоторые даже считают, что артефакты, обнаруженные в развалинах Сансиньдуй, могут бросить вызов сохранившимся в настоящее время верованиям о китайской истории. Современные эксперты утверждают, что современный Китай вырос из цивилизаций вдоль Желтой реки.
Однако народ Шу сконцентрировался вокруг реки Янцзы в провинции Сычуань, плодородной области, отделенной от остального Китая горами. Это говорит о том, что Китай может быть продуктом различных цивилизаций.
"Мы скорее слияние разных культур", - сказал Ши Цзиньсонг, заместитель директора Института археологии Китайской академии социальных наук.
Поскольку археологи продолжают раскопки в руинах Саньсиндуй, они надеются найти более захватывающие сокровища, такие как золотая маска, а также подсказки, которые могут рассказать миру больше о загадочных людях государства Шу.