Эта история когда-то вдохновила на создание шедевра «Генерал» великого комика Бастера Китона. Но то была комедия (о ней в статье «Генерал» Бастера Китона – немой киношедевр о паровозах и гражданской войне ). Фильм компании Walt Disney Pictures 1956 года (режиссер Фрэнсис Лайон) – попытка рассказать о реальных событиях паровозной гонки 1862 года. Получилось весьма неплохо с учетом того, что фильм о столь драматических событиях рассчитан на юношескую аудиторию.
«Великая паровозная гонка», также известная как «рейд Эндрюса», стала одним из важных эпизодов американской Гражданской войны. 12 апреля 1862 года добровольцы 2-го, 21-го и 33-го Огайских пехотных полков армии Севера под руководством Джеймса Эндрюса угнали у конфедератов паровоз «Генерал» в Биг Шанти (штата Джорджия) и направили его по железной дороге, которая соединяла железнодорожный узел южан Чаттанугу со стратегическим центром Атлантой, сжигая при этом за собой мосты, рельсовые пути и телеграфные провода.
В фильме Джеймса Эндрюса играет Фесс Паркер(звезда сериала-вестерна «Дейви Крокетт»). Он с отрядом добровольцев проникает в тыл к конфедератам и угоняет паровоз. Их задача — нанести как можно больший ущерб железнодорожной сети южан и лишить их возможности быстрой переброски подкреплений в Чаттанугу, которую штурмуют северяне.
Однако за ними в погоню бросается бригада угнанного паровоза в составе машиниста Уильяма Фуллера и бригадира Энтони Мерфи (Джеффри Хантер и Кеннет Тоби). Они сначала отправились пешком из Биг Шанти, потом нашли дрезину и наконец сели на старый паровоз в Этове. Недалеко от Рима Фуллер захватил паровоз «Техас» и с отрядом вооруженных людей отправился в «Великую паровозную погоню».
Конфедераты одержали победу. Всего в 18 милях к югу от Чаттануги у «Генерала» кончился уголь. Налетчики-северяне спрыгнули с поезда и разбежались. Через неделю многие были схвачены. Эндрюса и семерых налетчиков судили и повесили в Атланте. Из оставшихся 14 человек восемь бежали и направились на север; остальные шесть находились в плену до марта 1863 года, когда их обменяли по специальному соглашению. Все налетчики, кроме штатского Эндрюса, были награждены Медалями Почета.
«Крутой маршрут» как раз и начинается с момента награждения. 25 марта 1863 года восемь участников «рейда Эндрюса» были вызваны в Военное министерство, чтобы получить награды. Один из них, Уильям Питтенджер, рассказывает историю той операции через флэшбэки. В целом все соответствует реальным событиям. Паровозные гонки впечатляют. Янки портят кровь дикси по полной.
Но показателен абсолютно надуманный финал. Перед казнью Эндрюс просит, чтобы его навестил его преследователь Фуллер. Тот появляется с явной неохотой. Эндрюс просит Фуллера не держать на него зла из-за того, что он обманом угнал его паровоз. Он сожалеет, что не доживет до конца войны, когда враги примирятся. Он просит Фуллера о личном перемирии и тот протягивает руку.
Также по теме:
Забытый вестерн «Корни» – оригинал блокбастера «Свободный штат Джонс»
«Рейд» – вестерн о дерзком налете конфедератов на Сент-Олбанс
Вестерн «Том Хорн» – предсмертная записка Стива Маккуина о гибели Дикого Запада
Вестерн «Непобежденные» – конфедераты уходят в Мексику после капитуляции Юга
«Альварез Келли» – вестерн о знаменитом Мясном рейде конфедератов
«Кавалеристы» – единственный вестерн Джона Форда о гражданской войне в США
Первая десятка лучших сапата-вестернов
«Алый знак доблести» – изуродованный цензурой военный киношедевр
«Генерал» Бастера Китона – немой киношедевр о паровозах и гражданской войне
Вестерн «Дружеское увещевание» – подарок президента Рейгана генсеку Горбачеву
«Зеленые береты» Джона Уэйна – провальный гибрид военной драмы и вестерна о Вьетнамской войне
«Наемник» и «Напарники»: зачем Серджо Корбуччи снял два одинаковых вестерна о гражданской войне в Мексике?
«Пуля для генерала» Дамиано Дамиани: гражданская война в Мексике и сапата-вестерн