Неизвестно стал ли пророческим лозунг, прозвучавший на Новозайцевском тракте - автомобиль не роскошь , а средство передвижения, в тех заповедных местах, но вот в Лос-Анджелесе без машины уж точно никуда. Здесь автомобиль, если и не нужен абсолютно каждому, то, во всяком случае, без него обойтись трудно. Общественный транспорт вроде как бы и существует, но он не настолько развитый, чтобы граждане могли на него уповать в своих ежедневник нуждах. Автомобиль в Лос-Анджелесе это и средство передвижения, и роскошь, и головная боль, если тот уже не молод.
Новая машина, будь то дорогой "Бентли" или дешевенькая "Хонда" не станут источником проблемы определённого свойства, а вот старые - очень может быть. И эта проблема - контроль выхлопных газов, который в Калифорнии весьма жёсткий. Так называемый "Smog check" должны проходить автомобили старше шести лет. Процедура несложная и недорогая. Всё удовольствие стоит порядка $60. Проводится раз в два года на специальных станциях. Естественно, десятилетний автомобиль такую проверку пройдёт и пятнадцатилетний, наверное, тоже, а вот постарше - это уже вопрос. И, как парадокс, совсем дряхлый пенсионер в этой процедуре не нуждается! Вот такие странные калифорнийские законы... Машина, которой старше сорока пяти лет, от этой процедуры освобождается. То есть, в нынешнем 2021 году владельцы автомобилей, выпущеных до 1976 года, могут вздохнуть свободно и вытереть испарину со лба. Как тут не возрадоваться? И машин такого возраста в Калифорнии и, в частности, в Лос-Анджелесе, пусть не много, но они есть и продолжают ездить.
Освобождаются от контроля выхлопных газов и самоделки. Любители самостоятельно собрать машину, оказывается были не только в СССР. Энтузиастов гаражного автопрома хватает и в Америке. Правда, здесь можно приобрести соответствующий набор всех узлов и деталей, так называемый "kit car" Эдакий большой конструктор, и обойдётся он, в среднем, в $12,000, а нечто эксклюзивное и в $150,000. Впрочем и эта сумма не фиксированная - предела хорошему нет. А уж, с использованием настоящего кузова, машина может обойтись в четверть миллиона долларов. Калифорния просто помешана на автомобилях.
Да и как можно оставаться равнодушным к таким красивым и желанным игрушкам?..