В духовном производстве весьма значительное место занимает наблюдение за феноменами повседневного жизненного мира. Именно они сообщаются в прямой или преломленной через современность форме поколениям людей, которые проходят социализацию. Следовательно, учителя-взрослые оперируют фактами повседневности, которые отстают от повседневной действительности социализируемых лиц на время их жизни. Это время связано с моментом формирования ментальности учителя (по К. Мангейму, это происходит от семнадцати до двадцати пяти лет, по нашим данным, от тринадцати до восемнадцати лет) и с его возрастом (вплоть до окончания активного времени учительствования). Заметим, что учителем мы называем человека, которому минимально будет семнадцать или тринадцать лет, учитель – это и сверстник, и более старший товарищ, включая родителей, бабушек и дедушек, учителей школ, высших учебных заведений, коллег по работе и прочих. То, что проходило через непосредственно пережитой, переваренный, личный опыт учителей, передается их ученикам, давая им проинтерпретированный опыт недалекого прошлого, происшедший от 0 до 60 и более лет назад. Ученики накапливают свой непосредственный опыт, переживания и сравнивают его с полученными фактами и опытом учителей недавнего прошлого. Затем собственный опыт учеников вытесняет из их сознания опыт учителей по мере их жизни. Этот процесс касается различных сфер, но прежде всего повседневных знаний, умений, окружающих их жизненный мир. В профессиональной сфере дело обстоит примерно так же. И здесь формируется пограничный слой временной близости прошлого к настоящему.
Есть, по меньшей мере, два способа познания в человеческом обществе. Это издалека: если это «далеко по расстоянию» – то соответствующий ему метод – сравнение; если «далеко во времени» - то это исторический метод. Другой метод познания – изучение изнутри, «здесь и сейчас». При этом можно зафиксировать объект, воздействовать на него, менять исследовательские техники. Можно изменить и саму социальную реальность (что утверждал К. Маркс в работе о Л. Фейербахе). Это метод многих социальных наук, в том числе и социологии. При этом можно менять дистанцированность наблюдения от «совсем изнутри», как в социальной антропологии, до нахождения на границе, только соприкасаясь с объектом, как это происходит в социологии. Это показывает важность методологического приема близости при социальном познании.
Можно применять категорию близости при социологическом анализе пространства рынка труда, профессий, занятости. Большинство акторов выбирает стратегии поведения из возможностей, которые предлагает им ближайший рынок труда. Но они знают, что существуют лучшие рынки труда, куда можно попасть при определенных усилиях. Прошлый рынок труда и его структура оказывают влияние на настоящий рынок труда. Сейчас часто отказываются от прошлого рынка труда, для того чтобы оздоровить его. Это может приводить как к положительным, так и к отрицательным социальным последствиям. Существуют близкие, но разные профессии. У профессионалов существует набор близких профессий, но, возможно, не все знают о них.