Холодный спутник Сатурна Титан давно заинтриговал ученых, ищущих жизнь в Солнечной системе. Его поверхность покрыта органическими углеводородами, а ледяная кора, как полагают, покрывает водный океан. Согласно новому исследованию, астероид или комета, теоретически могли бы смешать эти два ингредиента, и в результате ударные кратеры стали бы идеальным местом для начала жизни 🤔
Ученые полагают, что океан находится примерно в 100 километрах ниже коры Титана. Впервые об этом заговорили в 2012 году, когда миссия НАСА "Кассини" измерила изменения приливов и отливов.
Понадобилось выяснить, были ли какие-либо из ударов достаточно большими, чтобы пробить кору и перемешать органический материал поверхности с водой внизу. Это, возможно, произвело «первобытный бульон», который нужен для развития жизни", - говорит Пентеадо Кроста из Университета Кампинаса.
Чтобы понять это, ученые смоделировали удар для самого большого кратера Титана, Менрва, шириной 425 километров, который образовался 1 миллиард лет назад. Модель предполагала, что кратер возник в результате удара космического камня шириной 34 километра о поверхность со скоростью 7 километров в секунду.
Тепло от удара создало бы озеро в кратере, которое, вероятно, существовало бы только в течение 1 миллиона лет, прежде чем замерзнуть при морозных температурах Титана. Этого времени могло быть достаточно, чтобы микробы эволюционировали, используя преимущества жидкой воды, органических молекул и тепла от удара.
Вполне возможно, что и меньших ударов хвотило бы, чтобы пробить ледяную оболочку Титана. Это могло случиться даже в Селке - кратере шириной 90 километров примерно в 5000 километрах от Менрвы. Селк намного моложе Менрвы, возможно, ему всего несколько сотен миллионов лет, поэтому любые свидетельства жизни там будут более свежими.
Селк - это планируемая посадочная площадка для миссии НАСА "Стрекоза", автономного беспилотника с ядерным двигателем стоимостью 1 миллиард долларов, который должен стартовать в 2027 году и прибыть на Титан в 2036 году. Если удастся пробить ледяную корку, миссия сможет это выяснить 🚀
...
Подписывайтесь на тег #центропресс , чтобы узнавать новости первыми!
Еще больше интересного и необычного Вы найдете здесь 👉 centropress
"Авторский текст ЦЕНТРОПРЕСС"