Крупный пожар со множеством погибших, произошедший 2 (14) февраля 1836 года на Адмиралтейской площади в Санкт-Петербурге в балагане известнейшего балаганщика Христиана Лемана. Пожар произошёл во время традиционных масленичных гуляний. Его жертвами стали от 120 по одним до 700 по другим источникам человек. Официально было объявлено о 126 взрослых погибших и 10 тяжело раненных из 400 присутствовавших.
Несмотря на количество жертв, пожар не получил такой известности, как, например, знаменитые Санкт-Петербургские наводнения или произошедший в следующем году пожар в Зимнем дворце, случаи давки в Москве. Письменные источники только упоминают об этом историческом событии, однако оно породило множество устных пересказов и слухов.
«Оказывается, что сотни людей могут сгореть от излишних попечений о них полиции. Это покажется странным, но оно действительно так. Вот одно обстоятельство из пожара в балагане Лемана, которое теперь только сделалось известным.
Когда начался пожар и из балагана раздались первые вопли, народ, толпившийся на площади по случаю праздничных дней, бросился к балагану, чтобы разбирать его и освобождать людей. Вдруг является полиция, разгоняет народ и запрещает что бы то ни было предпринимать до прибытия пожарных: ибо последним принадлежит официальное право тушить пожары.
Народ наш, привыкший к беспрекословному повиновению, отхлынул от балагана, стал в почтительном расстоянии и сделался спокойным зрителем страшного зрелища.
Пожарная же команда поспела как раз вовремя к тому только, чтобы вытаскивать крючками из огня обгорелые трупы.
Было, однако ж, небольшое исключение: несколько смельчаков не послушались полиции, кинулись к балагану, разнесли несколько досок и спасли трех или четырех людей. Но их быстро оттеснили.
Зато “Северная пчела”, извещая публику о пожаре, объявила, что люди горели в удивительном порядке и что при этом все надлежащие меры были соблюдены.
Государь, говорят, сердился, что дали стольким погибнуть, но это никого не вернуло к жизни».
