Великая писательница Агата Кристи сочиняла не только детективы, но и рассказы о любви. Будучи серьезной и немного чопорной дамой, Кристи не позволяла своим персонажам переходить определенные границы, поэтому сегодня ее рассказы кажутся такими милыми, трогательными и немного наивными.
Мой любимое недетективное произведение Кристи - небольшой рассказик "Случай дамы среднего возраста", который я позволю себе вкратце пересказать.
Бывший служащий статистического управления мистер Паркер Пайн основал агентство, которое помогает решать сложные личные ситуации. Однажды к Пайну обратилась миссис Пакингтон - дама средних лет. Симпатичная, но очень печальная.
Женщина рассказала, что ее муж, мистер Джордж Пакингтон, начал проводить очень много времени с юной машинисткой из его конторы - крашеной кокеткой в шелковых чулках. На вопросы супруги мистер Пакингтон отвечает, что ему жаль девушку. Кроме того, почему он должен лишать бедняжку даров невинной дружбы и тех маленьких удовольствий, которыми может скрасить зрелый, состоятельный мужчина жизнь юной особы?
Миссис Пакингтон со слезами на глазах рассказала, что ее супруг возит машинистку отдыхать на реку. А ведь она сама так любила проводить время у воды! Однако, ее саму муж перестал приглашать на реку пять лет назад, сославшись на усталость после работы.
Я люблю театр, а он мне говорит, что слишком устает, чтобы выходить вечером из дому. Зато с ней он бежит по вечерам танцевать и возвращается домой в три часа ночи.
Я всегда была хорошей женой Джорджу, работала не покладая рук, помогала ему встать на ноги. Никогда не посмотрела ни на одного постороннего мужчину. Содержала его вещи в образцовом порядке, вкусно кормила, экономно вела хозяйство. И вот теперь, когда он вышел в люди и мы могли бы радоваться жизни, случилось такое…
Мистер Пайн пообещал помочь несчастной женщине, но за свои услуги запросил немало - 200 гиней. Миссис Пакингтон долго сомневалась, но все же согласилась.
На следующий день они приступили к реализации плана мистера Пайна. Первым пунктом был визит миссис Пакингтон в салон красоты. Работающие там дамочки были крепко удивлены тому, насколько миссис Пакингтон запустила себя. Поколдовав несколько часов над клиенткой, девушки ахнули: миссис Пакингтон оказалась очаровательной женщиной!
Вечером миссис Пакингтон получила от мистера Пайна приглашение в ресторан "Риц" и отправилась туда, ничего не сказав мужу. Мистер Пайн был более чем удовлетворен внешним видом своей подопечной.
– Вашему мужу, – сказал мистер Паркер Пайн, – нужна хорошая встряска, миссис Пакингтон. Именно встряска. И вот ради этого я познакомлю вас с моим молодым другом. Он будет приглашать вас на ленч. Ежедневно.
Тут же к столику подсел великолепно одетый красивый мужчина - мистер Клайд Латрелл, один из сотрудников агентства Паркера Пайна. Мистер Пайн исчез и миссис Пакингтон осталась наедине с Клайдом.
Они мило беседовали, потом танцевали, потом снова беседовали.
На следующий день Клайд пригласил ее на свидание, потом на второе, на третье. Вместе они провели десять великолепных дней!
Вечером одиннадцатого дня они отправились танцевать к «Рыжему адмиралу». Своего супруга миссис Пакингтон увидела прежде, чем он увидел ее: Джордж был со своей молоденькой служащей. Обе пары танцевали. Когда орбита танца сблизила их, миссис Пакингтон беспечно бросила:
– Привет, Джордж!
Ее очень позабавило изумленное лицо супруга, сначала просто красное, потом багровое. То было изумление, смешанное с чувством вины, которая теперь стала очевидной.
Миссис Пакингтон наконец-то получила возможность рассмотреть своего мужа и его юную пассию. И ее наблюдения были весьма печальными для мистера Пакингтона.
Бедный старый Джордж!.. Какой он толстый, какой лысый, как он ужасно подпрыгивает! Он танцевал, следуя моде двадцатилетней давности. Бедный Джордж, как страшно ему хочется быть молодым! И эта девочка, бедняжка, она притворялась, что получает удовольствие от танца, но лицо ее выдавало, и, чтобы партнер ничего не заметил, она прятала лицо на его плече.
Было совершенно очевидно, что машинистка гуляет с Джорджем исключительно ради денег - он ей не то что не интересен, но даже противен.
Вернувшись домой, миссис Пакингтон обнаружила мужа в большом волнении. Он начал неловко оправдываться за свои танцы с машинисткой, а затем спросил, что за молодой человек был с миссис Пакингтон. Та ответила - "просто знакомый".
Мистер Пакингтон предупредил жену, что в "наше время" много так называемых жиголо - молодых людей, живущих за счет пожилых женщин.
Поднявшись к себе в комнату и проанализировав все, что произошло с ней за последние две недели, миссис Пакингтон начала подозревать, что Клайд Латрелл и является таким жиголо.
Она покупает в магазине портсигар и на следующий день дарит его Клайду. Однако, его реакция удивляет ее. Молодой человек гневно отвергает портсигар.
Миссис Пакингтон узнает от мужа, что юная машинистка оказалась мошенницей. Мистер Пакингтон, смущаясь, предлагает супруге поехать на реку. Та соглашается.
Между тем, Клайд Латрелл приходит в контору побеседовать со своим шефом - мистером Пайном. Мистер Пайн удивлен тому, как выглядит прожжённый жиголо, обманувший сотни женщин. Клайд был бледен, его взгляд - рассеян.
Мистер Пайн пытается увещевать Клайда, уверяя его, что все это - лишь работа. Однако, молодой человек, кажется, уже ему не верит.
Когда Клайд уходит, мистер Пайн берет в руки листок и пишет: "Любопытное выявление признаков совести у матерого жиголо. Взять под наблюдение".
----
Вот такой замечательный рассказ Агаты Кристи! В нем совершенно отсутствует детективная составляющая - это просто милая история о природе любви и отношений.
А как вам способ мистера Пайна? Можно ли таким образом вернуть вторую половинку?
Еще больше статей про литературу, про кино, про экранизации книг отечественных и зарубежных авторов, про иллюстрации к знаменитым книгам, про живопись, философию, историю, интересных людей и невероятные события - на моем канале! Подписывайтесь!
Мои книги
Мой Инстаграм
Мой Фейсбук
Я на Автор.Тудей
Почитать другие статьи можно ЗДЕСЬ.