- Начало истории: Глава 1
- Все главы
Глава 62
На поле боя
Дурьодхана стоял в недоумении, пытаясь понять, что происходит. А тем временем с разных сторон приближались еще три точно таких же царя Друпады верхом на слонах. Итак, их было четверо. И пятый тот, что лежал на земле. Правда, он уже поднялся и отступил от принца на пару шагов.
Воспользовавшись растерянностью Дурьодханы, множество воинов встали вокруг и направили на него свои копья.
- Ты проиграл, принц Куру! – торжественно и громко сказал Друпада, - Все твои сто четыре брата у нас в плену! Узнав об этом, твой дед Бхишма будет «гордиться» тобой! – царь расхохотался.
Всех плененных принцев привязали к столбам тут же, в центре лабиринта. По замыслу царя Друпады, они должны были стать приманкой для Великого Бхишмы.
Подбежавший к царю слуга доложил:
- Махарадж! Здесь только сто принцев!
- Это невозможно! – вскричал Друпада, - гонец сообщил, что из Хастинапура прибыли сто пять принцев! Где же остальные пять?
Как только царь задал этот вопрос, стрела, пролетевшая через весь лабиринт, воткнулась в землю у его ног.
*****
Братья Пандавы, приблизившись к лабиринту, остановились.
- Главный вход – это ловушка, - сказал Арджуна, - мы зайдем с другой стороны.
И он направил своего коня прямо на глухую стену из сомкнутых щитов. Братья последовали за ним.
- Как мы попадем туда? – удивлялся Бхима.
Арджуна вскинул лук, одним выстрелом он послал в живую стену несколько стрел, и они буквально взорвали землю под ногами плотно стоящих солдат. Те попадали, сломав строй и открыв проход для принцев.
Пандавы попали в лабиринт, однако, его еще предстояло пройти. Стены стали перемещаться, отделяя принцев друг от друга. Но пленить их никак не получалось, каждый был очень искусным воином.
Бхима дрался, как медведь, отбрасывая от себя врагов целыми охапками. Раскидав таким образом самых смелых, он посмотрел на отряд солдат, застывших в нерешительности, но все же преграждавших ему дорогу.
- Как вас много! – воскликнул Бхима и ударил оземь своей огромной булавой.
От этого страшного удара солдаты просто-напросто провалились под землю!
Накула тоже оказался отрезанным от братьев, на него надвигалась кавалерия. Принц наклонился к уху своего коня и прошептал:
- Эти всадники – наши враги, но кони под ними – наши друзья. Скажи им, чтобы они нас пропустили!
Белоснежный жеребец громко заржал, и в рядах вражеского конного отряда началась такая неразбериха! Лошади крутились на месте, вставали на дыбы, сбрасывая наездников, а Накула проскакал мимо, догоняя братьев.
Сахадева начертил вокруг себя магический круг, переступить который не мог никто. Сам же он ловко орудовал двумя секирами, отражая атаки врагов.
Юдхиштхире тоже пришлось спешиться – на него уже летела сеть. Принц подхватил ее своим копьем и швырнул обратно нападавшим.
Арджуна оглянулся и увидел, что позади нет никого из братьев. Вскинув лук, он тут же пробил себе дорогу к Юдхиштхире, подбежал к брату, отбивавшему атаку за атакой, и они встали спина к спине.
- Мы должны вернуться к братьям! – крикнул Юдхиштхира Арджуне, - Только вместе мы сможем победить!
Тем временем Накула уже присоединился к Бхиме, которому, в принципе, помощь и не требовалась. Они направились к Сахадеву, туда же подоспели и Арджуна с Юдхиштхирой.
Братья снова были вместе и продолжали сражаться, все больше нарушая четкое построение лабиринта. Шаг за шагом они продвигались к центру, и вскоре вышли к ста братьям Кауравам, позорно привязанным к столбам.
Бой не прекращался ни на секунду. Юдхиштхира велел Сахадеве освободить Кауравов.
- А может, не стоит? – усомнился младший из Пандавов.
- Не говори так! Они наши братья, их плен – это наше поражение!
Юдхиштхира сам освободил Дурьодхану, который, еще не успев сбросить веревки с плеч, заявил, что не нуждается в помощи:
- Наш отец может освободить нас! А вот вам без нас даже не выбраться отсюда!
Юдхиштхира лишь покачал головой, поражаясь самоуверенности Дурьодханы.
*****
Арджуна постоянно помнил о своем обещании Учителю – привести к его ногам Друпаду. Не обнаружив царя в центре лабиринта, Арджуна осмотрелся. Восседавший на слоне правитель Панчала находился снаружи, и несколько сотен солдат отделяли его от принца.
Но это не было преградой для искусного лучника. Его стрелы сметали живые стены одну за одной, земля вновь взрывалась под ногами солдат.
Увидев, как быстро и неуклонно движется неприятель, царь Друпада тоже поднял свой лук, и его стрелы, воткнувшись в землю, создали стену огня. Накула послал к Арджуне своего белоснежного жеребца, велев выполнять любые приказы.
Ни одна лошадь не пошла бы в такой огонь, поэтому Друпада не поверил своим глазам, когда из пламени на него выскочил всадник. Точным выстрелом он выбил царя из седла, тот рухнул со слона на землю и встать уже не успел.
Арджуна навис над царем Друпадой, держа его на прицеле:
- Признайте свое поражение, махарадж Друпада!
Но махарадж не торопился. Он собирался сбить с толку Арджуну точно так же, как проделал это с Дурьодханой.
- Уверен ли ты, принц, что говоришь с царем Панчала Друпадой?
Все повторилось, появились еще четыре царя Друпады на слонах. Они спрыгнули на землю и окружили Арджуну.
- Принц, ты проиграл! – вскричал один из них.
А лежащий на земле царь в это время дотянулся до меча и взмахнул им, стараясь ранить принца Арджуну, но тот увернулся. Меч задел лишь мешочек с камнями, висевший у него на поясе.
Подаренные Кришной пять голубых камней подлетели в воздух и упали – каждый возле одного из царей. Арджуна понял, что носил с собой камни именно для этого момента.
На каждом камне было особое украшение, Арджуна изучил их досконально и уже знал, что лишь на одном из камней инкрустация располагается точно в центре.
«Этот камень и указывает на настоящего Друпаду» - подумал Арджуна. Не мешкая больше ни секунды, он поднял свой лук и выпустил в небо четыре стрелы. Упав вниз, они поразили четыре иллюзорных формы царя Друпады, а настоящий остался стоять в полном изумлении.
Не давая Друпаде опомниться, Арджуна выстрелил и в него, но стрела, достигнув цели, веревкой обвилась вокруг тела царя.
- Целых пять форм царя Друпады! – сказал принц, улыбаясь, - Ловкий трюк, махарадж, вы вполне могли бы победить…
Арджуна посмотрел на свою ладонь, в которой лежали пять круглых голубых камней, и закончил фразу про себя:
«Но у вас не было шансов, потому что я шел к вам, уже имея подсказку».
<< Глава 61 | Глава 63 >>
Источник: Древнеиндийский эпос "Махабхарата" и одноименный сериал. Вольный пересказ