«Мы должны использовать время мудро и помнить: правое дело можно начать в любую минуту», — говорил человек, ставший первым чернокожим президентом ЮАР.
Человек, изменивший мир, вырос в маленькой африканской деревне и был единственным из членов своей семьи, получившим образование. Его отец скончался, когда Нельсону было всего 9 лет. Позже его усыновил регент Джонгинтаба.
В 1944 году Нельсон Мандела возглавил Африканский национальный конгресс (АНК) в своей борьбе за свободу африканского населения и равенство рас. Но в 1962 году по обвинению в госизмене его приговорили к пожизненному заключению и поместили в тюрьму Йоханнесбурга, где будущий президент ЮАР провел 27 лет своей жизни.
Во время тюремного заключения Нельсон Мандела успел заочно закончить Лондонский университет со степенью бакалавра юридических наук. Позже его кандидатура была выдвинута на должность почетного ректора. В феврале 1985 года президент ЮАР Питер Бота предложил Манделе освобождение в обмен на «безоговорочный отказ от насилия в качестве политического оружия». Революционер ответил на предложение ультимативным отказом, сказав, что лишь свободные люди имеют право вести переговоры, а никак не заключенные.
В апреле 1994 года, набрав 62% голосов, Нельсон Мандела стал первым чернокожим президентом ЮАР. Национальное и расовое примирение, борьба против господства белого большинства и стремление к равенству легли в основу его идеологии.
После того, как 54-летний сын Нельсона Манделы Макгахо скончался от СПИДа, политический лидер призвал африканскую общественность отнестись с этому заболеванию как к «рядовой» болезни и прекратить преследование ВИЧ-инфицированных.
Африканские шелковые рубашки «Мадиба» стали популярны во всем мире благодаря Нельсону Манделе. Сорочки были названы в честь имени клана политика и созданы дизайнером Дезре Буирски.