Азербайджан - один из старейших материально-культурных центров мира. Азербайджан с его благоприятными природно-географическими условиями, богатой фауной и флорой c умеренным климатом является одной из областей на земле, где сформировался первобытный человек. В Азербайджане (Азых, Таглар, Зар в Кельбаджаре, Зарма в Нахчыване, Дашсалахлы, Дамджили в Газахе, пещеры Бузейир в Лерике) же первобытный человек проживал около 1,5 миллиона лет назад.
Классификация исторических периодов
Первобытно-общинный строй (общество) — первый этап развития истории человечества, условно делится на три периода: каменный век, бронзовый век и железный век. Каменный век, являющийся начальной стадией первобытного общинного строя, в свою очередь делится на три стадии: древний каменный век (палеолит), средний каменный век (мезолит), новый каменный век (неолит).
Древний каменный век (палеолит) делится на 3 этапа:
- Нижний палеолит;
- Средний палеолит;
- Верхний палеолит.
Нижний палеолит
Нижний палеолит начался с появления первых человеческих видов. Этот период в Азербайджане изучен на основе образцов материала, найденных в пещере Азых в Гуручайской долине Карабаха (Гуручайская культура), недалеко от города Физули. Первобытные люди занимались натуральным хозяйством - собирательством и охотой небольшими группами («человеческое стадо») людей или большой общиной. Сообщество людей было создано спонтанно, по принуждению не быть беспомощным перед лицом природных явлений. Развитие инструментов и использование огня ускорили отделение человека от животного мира.
Азыхантроп.
В пещере Азых были обнаружены следы очагов, датируемые 700 000 годом до н.э. Останки нижней челюсти первобытного человека были найдены в Азыхской пещере в 1968 году - это 4-я находка в мире, получившая название «Азыхантроп», то есть «азыхский человек», живший за 350-400 тысяч лет до н.э.
В пещере Азых также были обнаружены останки построек и черепа медведя с определенными знаками. Это связано с появлением простых религиозных обрядов и тотемов (веры в животных). В конце нижнего палеолита орудия труда изготавливали из кремня, базальта и обсидиана (вулканическое стекло).
Средний палеолит
Средний палеолит длился от 100 тыс. лет до 40-го тысячелетия до н.э. Этот период также называют периодом культуры Мустье (топоним во Франции. Здесь впервые были обнаружены орудия среднего палеолита). На территории Азербайджана древние люди распространились на более обширные территории: на юго-восточном склоне Малого Кавказа, в районах Нахчывана (Газма), Карабаха (Арки), Газаха (Дамджилы).
Неандреталец. В данную эпоху сформировался новый тип человека - неандерталец (топоним в Германии). Он занимался охотой и сбором кормов, и в этот период впервые появилась вера в загробную жизнь. Формы религиозного воображения возникли в связи с верой в магию, животных (тотемы) и силы природы. Увеличивалась консолидация первобытных людей, сформировалась ранняя человеческая община.
Верхний палеолит
Верхний палеолит длился с 40 тыс. лет назад до XII тысячелетия до н.э. Материальные остатки этого периода Азербайджане в основном находятся в Карабахском и Газахском районах. В этот период завершилось появление в Азербайджане разумного человека типа «Homo Sapiens».
Повышение трудовой активности, развитие сознания, мышления постепенно привело к появлению голосовой речи. Появилась родовая община, основанное на кровном родстве. Из-за большей роли женщин в повседневной жизни образовался матриархат.