Бездомные всегда были одной из самых больших проблем общества. Когда появляется богатство, появляется и неравенство. И это, к сожалению, приводит к тому, что те, кому повезло меньше всего, остаются без крыши над головой.
Так было и в Лондоне в 1800-х годах. После промышленной революции, полностью изменившей структуру общества, британская столица начала стремительно разрастаться. Город увеличивался в размерах, пока к концу 19 века не столкнулся с серьезным кризисом перенаселения. В этих условиях ветвь христианской протестантской церкви основала Армию спасения.
Основанная Уильямом и Кэтрин Бут в 1865 году, Армия Салли — как она стала известна — намеревалась помочь бедным и обездоленным в Лондоне. Так был создан первый в истории приют для бездомных. И его история действительно интересна.
1. Ночлежка с жутковатым названием
Заведение получило довольно колоритное название Four Penny Coffin, что переводится как «Гроб за четыре пенни». Здесь, заплатив всего четыре пенни, любой желающий мог поспать в деревянном ящике, укрытом брезентом и по форме до ужаса напоминающем гроб.
Несмотря на то, что место это было не слишком уютным, Four Penny Coffin быстро завоевал популярность среди бездомных, прежде всего из-за их чрезвычайно низкой цены.
И это не удивительно: кто откажется всего за четыре гроша провести ночь в постели, в сухом и теплом холле с одеялом, если на другой чаше весов — перспектива спать прямо на улице?
2. Гибкая ценовая политика и запрет спать для тех, кто не заплатил за это
Как бы дико это ни звучало, в Four Penny Coffin действительно были разные «тарифы». Тем бездомным, которые не могли позволить себе заплатить за ночлег четыре пенни, разрешалось провести ночь, сидя на деревянной скамейке, укрываясь от промозглой лондонской зимы в помещении.
Однако бездомным, сидевшим на этих скамейках, не давали спать. Это правило жестко соблюдали сотрудники приюта, которые рыскали между рядами скамеек по ночам, следя за тем, чтобы те, кто заплатил всего лишь пенни, не спали.
Клюющих носами гостей подталкивали, чтобы те ненароком не задремали.
3. «Двухпенсовое похмелье»
Ночью работники приюта подвешивали над скамейками веревки. Это означало, что бездомный, заплативший два пенни, мог повисеть на веревках в более удобном положении. Отсюда и название «Двухпенсовое похмелье».
Звучит, конечно, получше, чем сидеть без сна на скамейке всю ночь. Вот только пробуждение для нерадивых пьяниц было уже не слишком приятным: в пять утра сотрудники обходили зал, перерезая веревки, чтобы спящие бездомные падали на пол, предположительно с глухим стуком, просыпались и покидали приют.
4. Конец истории
Хотя приюты Four Penny Coffin кажутся очень неадекватными по сегодняшним меркам, они, несомненно, сыграли важную роль в том, чтобы помочь многим несчастным бездомным пережить суровые лондонские зимы в те годы.
Когда же парламент начал платить из своих карманов, чтобы помочь бездомным, Армия спасения начала закрывать свои приюты для бездомных. Вскоре Four Penny Coffin перестали существовать, однако их история по-прежнему продолжает жить как история первых в мире приютов для бездомных.
Армия Спасения же существует и по сей день, превратившись во всемирно известную благотворительную организацию, помогающую бедным и нуждающимся во всем мире.