Настоящая история злой мачехи: начало, назад
Впечатление, что Татьяна с обманчиво простецкими конопушками знает всех следователей отдела, как облупленных. В материалах дела тоже ориентируется отлично, будто только что закрыла последнюю страницу последнего тома и хочет теперь узнать кое-какие нюансы — например, что я думаю о работе нашей бравой полиции. Поимённо, разумеется.
Выслушав нейтральную похвалу, откровенно похожую на вежливое «отвяжитесь», переключается на родственников — кто у нас папа, кто мама. Рассказываю официальную версию и даже показываю фото на телефоне, где мамуля обнимает смеющегося отца и задорно смотрит в камеру. Ещё не видела людей, которые бы могли сдержать улыбку при виде этой фотографии, но Татьяна скептически морщит лоб и хладнокровно интересуется, не приёмная ли я.
Игра в одни ворота надоедает и я пытаюсь прижать нахальную девчонку, напомнив про Машу, или мы тут составляем мою собственную биографию? Лестно, конечно, но чему обязана?
Татьяна хлопает ресницами и вдруг выдаёт, что Маша давно подозревала меня в очень странных вещах.
— Например?
— Она оставила кучу записей о чудовищах, которым не место рядом с людьми. Везде ваше имя.
— Вы копались в её ноутбуке? Я думала, он у полиции.
— У неё был любопытный блокнот. В тот день она оставила его на работе, потому что собиралась на свидание. Думаю, вы бы предпочли, чтобы он не попал в чужие руки.
— Какое ещё свидание? У неё никого не было.
— А вы давно с ней общались? Может, что-то упустили? Такое случается.
— В последнее время вообще-то не очень, но…
— Поссорились? Из-за чего?
— Она плохо со мной поступила, но это неважно. И потом, мы, можно сказать, помирились, просто я хотела слегка наказать её.
— И ведь наказали в итоге? — Татьяна выразительно поднимает брови, и я мотаю головой.
— Не в этом смысле, конечно. Я её и пальцем не трогала.
Повесть с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— Ну да. А она пишет, что ей было жутко стыдно и она опасалась ваших ответных действий. Может, тут и супруг ваш замешан? Все в редакции, кто контактировал с Машей, заметили, что у неё явно завёлся кавалер, но показывать его она не спешила. Значит, что-то было не так. Понимаете, куда я клоню?
— Серьёзно меня подозреваете? Чушь! Между прочим, следователи даже не рыли в этом направлении.
— А вот это и есть самое интересное! У вас с ними сговор?
— Послушайте, чего вы от меня хотите?
— Немного правды, только и всего. Чем вы так напугали бедную Машу? Кажется, боялась она не зря, судя по печальному финалу. Ваших рук дело?
— В ту ночь я была с мужем. Железно. Он уже подтвердил, кстати, и сделает это ещё раз, если понадобится. У вас воспалённое воображение, девушка Таня.
— Знаете, вот смотрю я на вас… И начинаю понимать Машу. Никто и не говорит, что вы физически там были. Вопрос в том, делали ли вы это? Могли бы сделать, если бы захотели? Знаете, гены оборотней иногда странные штуки вытворяют, — Татьяна наклонилась поближе и вкрадчиво добавила, — не замечали?
Наверное, вид у меня был глупый, потому что Татьяна хихикнула.
— Ладно, расслабься, — она откинулась в кресле и хлопнула себя по коленям, — я просто хотела узнать, в теме ли ты. Пошли, с мамой познакомлю? Тебе понравится, — она посмотрела на часы и тут же вскочила, — только давай в темпе, а то она скоро превратится.
— Мама тоже оборотень? — мы в спешке неслись по лабиринтам редакции. Не думала, что в здании столько этажей.
— Ага. Только, в отличие от мужиков, у нас это бывает по-разному. Мама всегда ровно в полдень и в полночь оборачивается. Не слишком удобно, но ко всему привыкаешь.
— А ты?
— Потом расскажу. Суть в том, что в первой половине дня мама у нас вершитель судеб и предельно серьёзная мадам, а во второй… Милейшая и напрочь безобидная тётенька. В детстве старалась не попадаться ей с утра, если нахулиганила, а это часто случалось. Зато после полудня она всё мне прощала. Класс, да?