Подъем отечественного мужского тенниса в последние несколько лет нельзя назвать чем-то неожиданным: неплохие результаты Рублева и Хачанова в 2017-2018 годах, а также подтянувшийся к ним позднее Медведев, который и вовсе смог встать в один ряд с такими грандами, как Джокович, Надаль и Федерер. Эти трое сформировали свое города "русский костят" в элите мирового тенниса, плотно закрепившись в топе рейтинга. Но что же с остальными представителями России?
Вместе с вышеупомянутой троицей на юниорском уровне довольно неплохо выступал Сафиуллин (победа на юниорском шлеме в Австралии 2015 года), но из-за череды травм выстрелить и показать хорошие результаты ему так и не удалось. До него был Карацев, который к своим 27 годам не добился выдающихся результатов из-за различных травм и второстепенных факторов, но...
Можно сказать, что пандемия перезагрузила карьеру Аслана Карацева с ног на голову. Начав тренироваться с Белорусским тренером Егором Яцыком, Аслан обрел уверенность в себе. Набравшись тренировочной практики ему удалось удачно выступить на серии челенджеров в сентябре 2020 года: две победы и финал, проигранный именитому Стену Вавринке. Эти результаты помогли ему подтянуться к мировой "сотне", но настоящий прорыв ждал его уже в январе.
Вначале 2021 года Аслан, пробившись через сито квалификации, вышел в основную сетку мэйджора в Австралии, что уже казалось успехом, ведь это был его дебют на турнире подобного уровня. Матч за матчем Карацев показывал великолепную игру и сенсационно дошел до полуфинала, где остановить его смог только будущий чемпион - Новак Джокович. Могло показаться, что это была разовая вспышка, после которой уровень игры Карацева пойдет на спад, но как показали дальнейшие турниры - это были неверные догадки.
После "шлема" в Австралии последовала связка турниров в Дохе и Дубае, на первом из которых было раннее трехсетовое поражение против №4 мирового рейтинга Доминика Тима во втором круге. А вот турнир в Дубае окончательно доказал всем, что Карацев готов бороться с мировыми лидерами: пройдя таких сильных соперников, как Ден Эванс, Янник Синнер и Андрей Рублев, Карацев вышел в свой первый финал турнира серии АТР, в котором катком проехался по Ллойду Харрису.
Сейчас Аслан занимает 27 строчку мирового рейтинга АТР и играет на "мастерсе" в Майами, где имеет все шансы снова пройти до решающих стадий, особенно в отсутствии Джоковича и Надаля, и еще сильнее укрепиться в табели о рангах. Такое ошеломляющее начало сезона только подогревает интерес наблюдать за теннисистом. Надеюсь, что он не будет сбавлять обороты и ближе к грунтовому "шлему" в Париже сможет закрепиться в мировой 20-ке.