Есть стереотип о разнице между кошками и собаками. Его суть в том, что собаки любящие и преданные, в то время как кошки равнодушны. Большинство владельцев кошек, вероятно, не согласны с этим - мне, конечно, трудно поверить, когда моя кошка мурлычет у меня на коленях, что она не заботится обо мне.
В целом исследования когнитивных способностей кошек показывают, что кошки действительно формируют эмоциональные связи со своими людьми. Кошки, кажется, испытывают тяжесть разлуки, более отзывчивы к голосам хозяев, чем к чужим, и ищут утешения от хозяев в страшных ситуациях.
Но новое исследование, проведенное учеными из Японии, усложняет картину наших отношений с кошками. Применяя метод, ранее использовавшийся для изучения собак, исследователи обнаружили, что кошки - в отличие от собак - не избегают незнакомцев, которые отказываются помочь своим хозяевам.
В эксперименте кошка наблюдала, как ее хозяин пытался открыть ящик, чтобы добраться до чего-то внутри. Два незнакомца сели по обе стороны от хозяина, и хозяин повернулся к одному из них и попросил о помощи. В одних испытаниях незнакомец помогал хозяину открыть коробку. В других испытаниях незнакомец этого не делал. Второй незнакомец сидел пассивно, ничего не делая.
Затем оба незнакомца предложили кошке угощение, и ученые наблюдали, какая кошка приблизилась первой. Предпочитала ли она принимать пищу у помощника, а не у пассивного наблюдателя? Это указывало бы на предубеждение в пользу позитивности, показывая, что полезное общение заставляет кошку более тепло относиться к незнакомцу. Или она избегала еды от наблюдателя? Это негативное предубеждение могло означать, что кошка испытывала недоверие.
Когда этот метод использовался для тестирования собак, они показали явную отрицательную предвзятость. Собаки предпочитали не принимать пищу у незнакомца, который отказал хозяину в помощи. Напротив, кошки в новом исследовании были совершенно безразличны. Они не выказывали предпочтения услужливому человеку и не избегали человека, который не помог. Очевидно, для кошек еда есть еда.
Социальные сигналы
Что мы должны извлечь из этого? Возникает заманчивый вывод, что кошки эгоистичны и им наплевать, как обращаются с их людьми. Хотя это может соответствовать нашим предубеждениям о кошках, это пример антропоморфной предвзятости. Он включает в себя интерпретацию поведения кошек, как если бы они были пушистыми человечками, а не существами со своими собственными особенностями мышления.
Чтобы по-настоящему понять кошек, мы должны отказаться от этого ориентированного на человека мышления и думать о них как о кошках. Когда мы это cделаем, то поймём, не то, что кошки в этом исследовании были эгоистами, а то, что они не могли уловить социальные взаимодействия между людьми. Они не знали, что некоторые из незнакомцев не помогли.
Хотя кошки способны улавливать некоторые социальные сигналы человека - они могут следовать указаниям человека и чувствительны к человеческим эмоциям - они, вероятно, менее настроены на наши социальные отношения, чем собаки.
Кошек приручили совсем недавно, и приручение изменило их гораздо меньше, чем собак. В то время как собаки произошли от социальных вьючных животных, предки кошек были в основном одиночными охотниками. Приручение, вероятно, улучшило существующие социальные навыки собак, но, возможно, не повлияло на кошек, которые изначально были менее социально осведомлены. Поэтому не стоит слишком торопиться с выводом, что нашим кошкам все равно, если люди плохо с нами обращаются. Более вероятно, что они просто не могут нам этого сказать.
Несмотря на их популярность, мы все еще относительно мало знаем о том, как кошки думают. Будущие исследования могут показать, что понимание кошками людей еще более ограничено, чем мы думаем сейчас. В качестве альтернативы может оказаться, что кошки лучше способны распознавать социальную динамику человека в разных контекстах.
Но что бы ни показали исследования, мы не должны позволять предубеждениям или антропоморфизму управлять нашей интерпретацией поведения кошек. Прежде чем судить наших кошачьих друзей как равнодушных или эгоистичных, мы должны сначала попытаться взглянуть на мир их глазами.