Любимый многими Иосиф Бродский был заядлым курильщиком. Кажется, он не прожил и дня без сигареты. «Честерфилд», поклонником которого он был, в кармане поэта присутствовал всегда. В сутки он выкуривал по 5 пачек крепких сигарет, причем фильтр старательно отрывал.
Когда преподавал в университете, не стеснялся курить прямо в аудитории и студентам не запрещал. Его цитата : «Обезьяна взяла палку и стала человеком, человек взял сигарету – и стал поэтом».
Как бы его пристрастие не выглядело романтично, но Бродский был сердечником, и врач строго-настрого запретил баловаться табаком. Однако это не остановило поэта. Он пережил 4 инфаркта, а также открытую операцию на сердце. После медицинского вмешательства ему говорили, что при хорошем стечении обстоятельств осталось жить максимум 10 лет… Он прожил двадцать. Причиной стала внезапная остановка сердца.