На завтрак в столовую пришла вся часть. Даже те, которые раньше принципиально не ели в столовой. Всем хотелось поглядеть на новую повариху, появление которой обрастало все новыми и новыми слухами. Кто-то говорил, что она приехала к прапорщику Веселову и раз она его невеста, то такая же забулдыга как и он. "И как командир части доверил ей кухню?!" - возмущались. Кто-то говорил, что она сестра майора Королева.
Но "самые знающие" возражали, что не сестра, а невеста. Причем, уже беременная. "Да не невеста, а тайная полюбовница! - говорили третьи. - Не может боевой офицер иметь в невестах такую аморальную личность!"
"Говорят, он ее подобрал на какой-то станции, отбив от местных сутенёров!" - утверждали четвертые.
В семь утра столовая была буквально забита до отказа военнослужащими. Дежурные солдаты носились между столами, разнося завтрак. Поварихи нигде не было видно.
______________________________
-Ник! Ника! Ты где? - Николай ходил по кухне в поисках девушки. Наконец, нашел ее в мойке. Она мыла посуду. - Зачем ты это делаешь? Твое дело - готовить. На всю остальную работу у тебя есть солдаты!
Ника повернулась, вытерла руки.
-Коля, я боюсь...
-Чего? - удивился Николай. Ему стало тепло на душе, что она впервые назвала его "Колей".
-Что не понравится моя стряпня...
-Ты прекрасно со всем справилась! Молодец! И я сейчас не о твоем профессиолизме... Твой завтрак был очень вкусный. Командование в восторге, не говоря уже о солдатах!
-Спасибо.. А я спряталась... На всякий случай...
-Не прячься.. Я всегда тебя защищу!
-Спасибо... Чтобы я без тебя делала...? - Ника подошла к нему так близко, что было слышно ее дыхание. Николай на автомате обнял ее и прижал к себе. Девушка подняла голову и заглянула ему в глаза. Взгляд огромных, бездонных глаз буквально лишил его способности держать себя в руках. Он, не отдавая себе отчета, прижался к ее губам и начал нежно целовать.
Ника, словно ждала этого, отвечала на его поцелуи. Она обвила его шею руками, ее пальчики блуждали по его затылку.
-Я ж говорил, что это товарища майора баба! - голос из вне заставил из отпрянуть друг от друга.
Николай, стараясь сохранять спокойствие, оторвался от Ники, медленно повернулся, чтобы посмотреть на говоривших и спокойно, но твердо произнес:
-Во-первых, не "баба", а девушка! А во-вторых, смотрю, вам заняться не чем, кроме как сплетни собирать! Поэтому, слушай мою команду: вылизать всю кухню от пола до потолка, а то стыдно перед новым поваром во что вы ее превратили!
-Ну, товарищ майор! - протянули несдержанные солдатики.
-Разговорчики! - слегка повысил голос Николай. - Лично проверю! Можете приступать!
Он повернулся к Нике и подхватил ее под локоть:
-Пойдем выйдем отсюда, а то у нас в части, оказывается, бабы появились. А где бабы, там сплетни!
-Но... У меня обед на плите.. - завозражала девушка.
-Это ненадолго.
Они вышли в кладовую.
-Ника, раз уж ты теперь работник нашей части, полковник велел выделить тебе комнату у нас в общежитии.
-В общежитии? - испуганно вскрикнула девушка. - Нет, я уж как-нибудь..
-В офицерском. Где я живу. Там и условия лучше и печку топить не нужно. Там раньше наша бывшая повар жила с супругом. И мебель они оставили практически всю и ремонт у них боле-мене приличный. На первое время нормально. Потом сама переделаешь как тебе нужно. Да и в полной безопасности будешь, если вдруг твой жених решит снова тебя навестить.
-О, Коля! - глаза Ники наполнились слезами благодарности. - Ты так много для меня делаешь... А я... Я даже не знаю, чем тебя отблагодарить!
-"Спасибо" вполне достаточно. Вобщем, вечером я за тобой зайду и будем переезжать.
-Что, прямо сегодня?
-А чего тянуть-то?
-Ну... Я думала в выходные..
-Ну, до выходных еще долго. Да не так и много перевозить. За пару часов управимся. А может и меньше.
Вечером переезд был благополучно осуществлен. Дни побежали за днями. Ника вставала очень рано и бежала на работу. До позднего вечера она крутилась как белка в колесе, а потом неспеша шла домой, с чувством удовлетворения и приятной усталостью. Ей нравилась ее новая работа, ее новое жилье и новые знакомые. Все это разительно отличалось от ее прежней жизни. Она подружилась с прапорщиком Светловой, та часто забегала к ней между обедом и ужином попить чайку. Подружилась Ника и с продавщицей, Викой, в магазине, куда забегала купить конфеток к чаю и кофе. В последнее время она к нему пристрастилась. Ей нравилось по утрам, пока разогревались плиты, посидеть в тишине и насладиться чашечкой с ароматным напитком.
Одно огорчало Нику - она редко стала видеть своего майора. Во время обедов, она всеми силами всматривалась в толпу военнослужащих, но его так и не видела.
"Ну а что ты хотела? - утешала она себя. - Товарищ майор замечательный человек. Помог тебе, дурочке, устроиться в жизни и хватит. Или ты надеялась, что он влюбится и женится? Так у него претенденток на руку и сердце полно! Вон, одна майор Зайцева чего стоит!"