В 1953 году на студии Мосфильм была снята историческая лента под названием «Великий воин Албании Скандербег». Главный герой картины лицо историческое. Это Георгий Кастриот, сын албанского князя, который еще мальчиком был взят заложником к турецкому султану. Воспитывался там как воин и верно служил ему 20 лет. Любовь к родине заставляет Георгия повернуть свой меч против поработителей своего народа.
Вот такой сюжет этого кинофильма. Разбавим его историческими событиями, которые происходили на Балканах в XV веке.
К началу века турки-османы завоевали почти всю территорию Албании. Северная ее часть оставалась под контролем Венеции. Знатному роду Кастириотов пришлось искать поддержку от хитрых итальянцев у султана. В качестве заложника ему отправили Георгия – младшего сына князя. Его обратили в исламскую веру, а когда подрос, отправили в школу янычар – султанскую гвардию.
Военная служба у Георгия шла хорошо. Он сразу обратил внимание турок на свою отвагу и храбрость. Ему даже дали прозвище Искендер-бей в честь Александра Македонского. Со временем европейцы переиначили его на свой лад, и получился Скандербег. Когда ему исполнилось 27 лет, он уже командовал пятитысячным кавалерийским войском в султанской армии и участвовал в ее походах.
Осенью 1443 года во время битвы с польско-венгерским войском в Сербии Скандербег перешел на сторону христиан, взяв с собой несколько сотен сторонников из числа янычар. Он отправился в город Круя на свою родину. Там его окрестили. Скандербег призвал албанский народ к восстанию против султанского господства. Его признали правителем Албании и поставили во главе 15-тысячной армии. Вскоре она начала освобождать албанские города и поселки от турецких гарнизонов.
В первом сражении с османами Скандербег разгромил 25-тысячное турецкое войско, захватив большое количество пленных. В Европе эта победа над турками вызвала серьезные отклики, которые обеспокоили султана Мурада II . За голову Скандербега он назначил не просто премию, а пожизненную пенсию в размере 100 золотых в год. Однако предателей среди албанского народа не нашлось.
Силы сторон были явно не равными. Маленькой Албании было трудно противостоять Османской империи. Во второй битве с турками на Косовом поле армия Скандербега потерпела поражение. Талантливый полководец изменил тактику ведения боевых действий и стал активно использовать засады в горной местности. Ему удалось поочередно разбить две турецкие армии, высланные султаном в Албанию на подавление восстания.
Мурад II , собрав 100-тысячное войско, возглавил его и пошел усмирять своего недавнего воспитанника. Снабжением его армии занималась Венеция, ставшая союзником турок. Султану не удалось взять штурмом город Круя и он отступил, потеряв тысячи убитых.
У нового правителя империи Мехмеда II войны со Скандербегом тоже были неудачными. Его армии трижды были разбиты албанцами. Мехмеду даже пришлось заключить мирный договор со Скандербегом, признав его правителем Албании. Конечно турецкий султан не оставил планы ее завоевания. Еще несколько раз он посылал туда свои войска, но они терпели поражение от Скандербега.
Великий полководец умер от малярии в возрасте 63-х лет. Похоронен в церкви святого Николая в городе Леже, принадлежавшем в ту пору Венеции.
Только через 10 лет после его смерти под натиском турок пал город Круя – последний оплот сопротивления албанцев. В 1480 году турецкий султан наконец-то присоединил к своей империи Албанию. Заслуга великого полководца Скандербега заключалась в том, что он остановил продвижение османов в Южной Европе.