Водосточная система, по существу, является необходимым элементом почти для всех кровель. Водостоки защищают здание от попадания воды внутрь фасада, на теплоизоляционные материалы и в подкровельное пространство.
Также водосливы позволяют сохранить целостность отмостков и фундамента, сокращают риск затопления подвалов, тем самым поддерживая благоприятный микроклимат в здании.
Для успешного выполнения этих важных функций водосточная система должна обладать такими качествами как: достаточная прочность и стойкость всех элементов системы, антикоррозийная устойчивость.
Впервые о необходимости применения организованной системы слива воды с кровли задумались еще в древней Греции — там роль водостоков выполняли карнизы. В разные века водосливы изготавливались из всевозможных материалов, например из глины, дерева, меди, стали.
В наше время наиболее распространены пластиковые и металлические водосточные системы.
Плюсы пластиковых водостоков: хорошая цветостойкость и устойчивость к УФ-излучению; пластик не склонен к коррозии; долговечность и надежность системы; сравнительно невысокая стоимость; небольшой вес элементов водосточной системы.
Минусы пластиковых водосливов: низкая механическая стойкость, вследствие чего пластиковые водостоки не рекомендуется использовать на крышах, на, которые регулярно выпадает большое количество снега зимой и есть вероятность возникновения наледи;
Изменение длины желоба при резких температурных перепадах.
Плюсы металлической водосточной системы: хорошая стойкость и прочность элементов системы; пожароустойчивость; широкий выбор цветов; долговечность водослива.
Минусы металлических водостоков: требует повышенной аккуратности при монтаже, так как повреждение полимерного слоя сильно увеличивает риск появления коррозии, тем самым сокращая срок службы всей водосточной системы в целом
Основными элементами как пластиковой, так и металлической систем являются: водосточный желоб, труба, водосборная или сливная воронка, колена, крюки и кронштейны.