Работорговец показал магам светловолосую рабыню, избитую до полусмерти. Розалинда ли это? И удастся ли спасти ее, ведь на девушку претендует маг-зельевар, желающий сделать из ее страданий ходовой товар.
Поняв, в чем суть конфликта, Лео вальяжно направился к стойке, но, заметив, что Имре отвлекся на Горна, замедлил шаг и принялся лениво разглядывать клетки. Почему-то особое сочувствие у мага вызвал багбиер...
А еще на жарком солнце Лео искренне пожалел, что вырядился как на дворцовый прием - мог бы ограничиться шелковой рубашкой, в замше было откровенно жарко. Зато Тиари чувствовал себя превосходно и, поняв, что хозяин остановился и не собирается немедленно куда-то бежать, вылез ему на плечо - погреться.
* * *
Поскольку Горну хватило беглого взгляда, чтобы понять, что девицы в клетках нет, он успел застать окончание длинной перепалки между дварфом и магом.
- Ты будешь смеяться, сородич, но вот тому магу, - тут он ткнул пальцем в направлении Лео, - тоже нужна хорошенькая девица и тоже для каких-то там своих экспериментов, ну вот такие они, маги, девиц им подавай, да не всякие сойдут! - подмигнул Горн сородичу и тоже расхохотался.
- А взглянуть-то на нее можно? Вдруг ты ее так отходил, что там и живого места не осталось? Тогда мы ее переуступим тому, другому извращенцу. Мой маг небось готов просто за показ даже и приплатить, правда Лео? - тут Горн сделал знак халфлингу подойти.
Лео слегка поморщился - Горн явно выбивался из разыгранной вчера истории - но лениво подошел и вежливо поздоровался:
- Добрый день, мастер... - маг приподнял бровь, предлагая работорговцу представиться. А потом повернулся к Горну. - То, что в клетках, не годится, - волшебник поморщился. - Из них разве что слуг лепить, и те получаются хуже некуда, - явно с намеком сообщил волшебник, рассчитывая, что Имре поймет, о чем речь.
- Если кто тут и есть извращенец, так это этот обжора, - вальяжно сказал подошедший мэтр Кристобаль, пропуская мимо ушей болтовню Имре. – Мне девка нужна сугубо для работы. Эликсиры сами себя не сварят. Если бы можно было обойтись без жидкой агонии, я бы не торчал сейчас здесь. Да и для других экспериментов тоже нужны подопытные. И речь не о крысах. Но, этот дварф прав, Имре, покажи девку, а то, может, ее проще будет сразу к Акселю на кладбище оттащить.
- Сию минуту, сию минуту, друзья мои! – закудахтал Имре. На не состыковки в «легенде» Горна и Лео работорговец не обратил ни малейшего внимания, и Лео догадался, что ночной сторож не входил в ближний круг друзей Имре, с которыми тот любил перемолвиться словечком другим с утреца. – Клянусь Аббатором, она еще послужит науке! Эй, там, притащите мерзавку. Пусть клиент увидит товар лицом.
Слуги стремглав бросились исполнять приказание Имре. А тем временем мэтр Кристобаль приблизился к Лео и довольно холодно произнес:
- Я не имею чести знать вас, но я очень не люблю, когда у меня из-под носа уводят необходимый мне товар. Поэтому буду премного вам обязан, если вы уступите девушку мне. А, вот кстати и она.
Подручные Имре под руки приволокли бесчувственную девушку и швырнули ее на пол, где она и осталась лежать, слабо постанывая от боли. Изодранные, окровавленные лохмотья едва прикрывали ее наготу. Кожа на спине и пониже оной была исполосована плетью, да так, что там почти не осталось живого места.
Некогда светлые волосы сейчас представляли жалкое зрелище. Они потемнели от крови и нечистот, нечесаными космами спадая на опухшее от побоев лицо.
Правый глаз представлял из себе сплошной синяк, и, скорее всего, его было невозможно спасти с помощью обычной медицины. Впрочем, Лео и Горну с первого взгляда стало ясно, что если оставить полученные рабыней при побоях раны без врачебной помощи, то она умрет через день-другой.
Даже видавший виды мэтр Кристобаль присвистнул от удивления:
- Эритнулова сыть, на сей раз ты превзошёл сам себя, Имре!
- Да говорю же, сучка выбесила меня, - пожал плечами работорговец и плюнул на распластавшуюся у его ног рабыню. Толстый дварф пнул девушку носком сапога, та слегка дернулась. – Вон, живёхонькая. Ничего ей не сделается. Отлежится и будет как новенькая. Устроим аукцион. Ваши ставки, господа маги? – деловито осведомился Имре предвкушая хорошее развлечение.
При виде девицы Горн не проявил никаких эмоций. Он только сперва окинул ее взглядом, пытаясь сопоставить с приметами Розалинды, насколько это вообще было возможно в ее нынешнем состоянии. Потом он вспомнил про зеленые глаза и нагнулся, чтобы поднять веко второго, не столь заплывшего глаза...
А Лео, ни к кому конкретно не обращаясь, произнес:
- Если не оказать помощь, умрет завтра. Подлечить можно, но дорого. Что до вашей просьбы, не имею чести знать вашего имени, - повернулся халфлинг к мэтру Кристобалю, - то мне абсолютно все равно, что вы там любите или не любите. Истории из детства, объясняющие ваши пристрастия, тоже можете оставить при себе.
Потом маг повернулся к Имре.
- Она хороша, уже чувствует ветра другой стороны, балансирует на грани жизни, но, на самом деле, стоит по обе стороны черты. Однако, как я и сказал, без лечения абсолютно бесполезна... Поэтому, прежде, чем назвать сумму, я хотел бы представлять себе его стоимость. Есть ли у вас посыльный - тут неподалеку целитель сидит. Боюсь, он уже приложился не к первой бутылке вина, - Лео брезгливо поморщился, поддержиавя образ, - но, надеюсь, основные навыки не растерял. Кстати, мастер, есть еще волнующий меня вопрос - девственница ли... хм... это, - и маг кивнул на девушку.