Сейчас многие дарят деньги или спрашивают, что тебе подарить на день рождения? Именинник указывает на понравившуюся вещь, иногда добавляет кое-какие деньги, если вдруг средств не хватает. Что ж, из нашей жизни исчезли сюрпризы, разрывая обертку подарка, мы знаем, что там лежит, но не всегда.
Танечка впервые праздновала день рождения в новом коллективе. Её окружали умные, но сложные люди. Каждый со своим характером. Особенно трудно приходилось Тане с её непосредственной руководительницей. Назовем её Натальей Евгеньевной. У Тани спросили, есть ли какие пожелания насчет подарка. Она возьми да скажи, что у неё дома нет вазы, даже цветы некуда поставить (недавно вышла замуж, въехала в новую квартиру).
Выбирать вазу взялась Наталья Евгеньевна. Она была человеком авторитарным, это касалось и работы, и её взглядов на жизнь. Особенно она гордилась тем, что разбиралась в современном интерьере. Спорить с ней было опасно. Поэтому утвердилось мнение, что у Натальи Евгеньевны утонченный вкус. Она сказала, что как раз закрывается модный бутик, по этому случаю там дешевая распродажа, и можно купить современную вазу.
Вазу Наталья Евгеньевна спрятала в другую комнату, чтобы её раньше времени не увидела Танечка. Конечно, сотрудники захотели увидеть подарок. Многие заходили, но вазы не увидели, зато увидели трубу зеленого цвета, растрескавшийся предмет непонятного назначения, какую-то сантехническую штуковину. Кто-то даже сказал: зачем комнату захламлять, не лучше ли выбросить этот предмет.
— Где же ваза? — спросили они у Натальи Евгеньевны.
— Так вот же, экологичная бамбуковая ваза, — указала Наталья Евгеньевна на непонятную штуковину.
Никто не решился сказать в лицо Наталье Евгеньевне своего мнения об этом предмете. Всем жаль было Танечку. Получить такое в подарок и не измениться в лице — трудная задача. Как предупредить Танечку тоже не знал никто. Ну что тут скажешь: не волнуйся, дорогая, та облезлая труба на самом деле очень модная штука, постепенно ты к ней привыкнешь, возможно, она даже станет тебе нравиться.
Наталья Евгеньевна догадалась обо всём сама. Видимо, у неё всё же были кое-какие сомнения.
— Никто ничего не говорит, — разъярилась она, — имейте смелость сказать, что вам не нравится. Вы считаете, что я зря потратила общественные деньги?
Многие стали подумывать, как бы найти причину, чтобы уйти подальше от эпицентра дарения. Наталья Евгеньевна опередила всех и уехала первая.
К поздравлению именинницы она вернулась. Делать нечего. Танечке подарили бамбуковую вазу. Она не сразу поняла, что это такое. Пока она разглядывала длинный растрескавшийся предмет зеленого цвета, в дело вступила Наталья Евгеньевна.
— Тут многие считают, что я зря потратила общественные деньги, хоть они так не говорят, но я это знаю, так вот, если вам не нравится, если вы ничего не понимаете в этнических мотивах, то вот традиционная ваза. Я купила её за свои деньги.
Она достала из пакета что-то большое, стеклянное, синее, с золотыми розами на боку. Раньше такими вазами торговали в электричках. Теперь, видимо, оставшиеся от той партии, экземпляры десятилетиями стоят в магазинах, торгующих сервизами. Наверное, продавцы не сразу поверили в то, что на эту вещь нашёлся покупатель. Теперь у Тани было две вазы.
Кто-то закрыл лицо руками и тихо затрясся от смеха, кто-то быстро вышел в коридор и там дал волю своим эмоциям. Надо отдать должное, именинница держалась мужественно. Танечка блаженно улыбалась, держала по вазе в каждой руке и благодарила Наталью Евгеньевну. С этого дня у них наладились отношения.
В этом коллективе больше никто не рисковал дарить сотрудникам вещи на день рождения. Только конверт с деньгами. А история с вазами стала нарицательной. Как только кто-то рассказывал о подарке, который огорчил именинника, то сразу говорили: «а, вазы».