Я сидела на полу и скучающе перебирала книги, доставшиеся в наследство от недавно ушедшей бабушки. Она была женщиной экстравагантной и ее книги были соответствующими. Мама не много о ней рассказывала. Да и вообще не любила ее вспоминать. Насколько я знаю, мама сбежала из дома в возрасте двадцати лет, не выдержав тирании. Бабушка была женщиной властной и очень своеобразной. От отца я слышала, что та неожиданно пришла в роддом, когда я только родилась, и потребовала отдать меня ей. Якобы раз мама отказалась перенять ее знания, то наследницей стану я. Отдавать меня отказались, на что бабушка сильно разозлилась, и якобы наложила проклятие на моих родителей. Никто не знал, как она узнала о моем рождении, но мама говорила, что бабушка считала себя ведьмой. Я в мистику и магию не верила, и воспринимала истории о бабушке скорее как страшилки на ночь.
Сейчас я осталась одна. Отец умер от болезни, когда мне было шесть, а мать скончалась несколько лет назад.
Я с грустью посмотрела на стоящие рядом не распакованные коробки, и тяжело вздохнула. Какое же скучное занятие. Я разбирала книги уже несколько часов, а казалось, что коробок меньше не стало. Тем не менее, закончить я хотела сегодня, иначе это все как всегда растянется на неопределенный срок.
Среди всех этих талмудов по астрологии, хиромантии и прочей дребедени, иногда находились действительно редкие и достойные произведения, которые я аккуратно складывала в отдельную стопку. Именно такие находки и заставляли меня заниматься этим скучным занятием. Денег было мало, а за эти образцы коллекционеры могли неплохо заплатить.
Закончив с коробкой, я подтянула к себе следующую. Ловким движением ножа, я вскрыла ее и достала очередную книгу. Поначалу я хотела убрать ее в общую стопку с хламом, но что-то меня остановило, и я, покрутив ее в руках решила рассмотреть поближе. Отсутствие названия, кожаный переплет, множество торчащих закладок и пожелтевшие страницы явно указывали на древность этого фолианта. Удивительно было то, что, несмотря на толщину, ее вес практически не ощущался. Я аккуратно провела пальцем по обложке, и, подцепив одну из закладок, открыла. Тут меня ждало еще одно удивительное открытие – книга была рукописной. Со страницы на меня смотрели буквы, написанные красивым каллиграфическим почерком, но их смысл был мне не понятен. Язык был похож на латынь, но будучи обычным менеджером, я не могла знать наверняка. Полистав книгу дальше, я обнаружила какие-то схемы и круги, внутри которых располагались непонятные знаки и закорючки. Рядом с кругами так же были какие-то заметки. Не знаю почему, но я продолжила ее листать, что-то в этом гримуаре меня привлекало. Долистав до конца, я аккуратно закрыла книгу и положила ее рядом с собой. Интересно, откуда у бабули такая древность?
Издав тяжелый вздох, я вернулась к разбору коробок. Провозилась я с ними до позднего вечера.
- Фуф! Я сделала это! Ура! – Радостно воскликнула я, с гордостью осматривая стопки книг.
- Так, теперь осталось вынести хлам на помойку. Но это, пожалуй, уже завтра.
Довольно улыбаясь, я пошла в ванну. Открыв кран, я подставила руки под струю воды, тщательно смывая с них пыль. Неожиданно, в ванной комнате похолодело, и по моей спине пробежались мурашки. За спиной послышался неясный шепот. Мое сердце бешено застучало, а тело начал сковывать страх. Отбросив наваждение, я резко развернулась. Никого. Осмотревшись, я заметила на стиральной машинке ту самую старую книгу. Холодок исчез. Не понимая, что это было, кому принадлежал шепот, и как книга оказалась тут, я аккуратно взяла ее, и вернулась в комнату. Чертовщина какая-то. Положив гримуар на стол, я решила пойти перекусить. Должно быть, я просто сильно устала.
***
Тысячи шепчущих голосов пронзили мою голову. Я обхватила ее руками, падая на колени и пытаясь закричать, но мой голос тонул в вязкой непроглядной тьме. Голоса становились громче, часть из них что-то выкрикивала, часть продолжала шептать, а часть смеялась. Я попыталась уползти, но мое тело оставалось неподвижным. Что-то холодное и склизкое обволакивало его, проникая внутрь. Я не чувствовала боли, я ощущала лишь ужас и нестерпимое желание убежать. Но не могла. Что-то впивалось в мою кожу, давило на глаза и проникало в нос и уши. Голоса неустанно что-то повторяли на неизвестном языке, не похожем ни на один из человеческих. Я четко ощущала, как нечто тяжелое и вязкое заполняло мое тело.
Я резко проснулась. На столе громкой противной мелодией разрывался будильник. Резким движением я смахнула его со стола и схватилась за голову, пытаясь успокоить дыхание. Ощущение всепоглощающего ужаса медленно отступало. Более менее придя в себя, я осмотрела свои руки, а затем и свое тело. Все было в порядке. Выдохнув, я прикрыла глаза. Таких реальных кошмаров мне еще не снилось. Фантомное ощущение чего-то вязкого в и на моем теле никак не хотело уходить. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, я постепенно успокоилась. Открыв глаза, я нехотя поднялась с кровати и отправилась собираться на работу.
День обещал быть тяжелым.