Приветствую вас на канале "Кошка с книжкой". Сегодня расскажу о метре короткой юмористической прозы - писателе О'Генри.
Что это за имя такое?
В 1900 году Нью-Йоркские газеты были фраппированы рассказами никому не известного ирландца. Некий О'Генри, которого никто не видел в глаза, начал присылать свои рассказы во всех крупные газеты города. И какие рассказы! Короткие, хлесткие, смешные - они были актуальны и востребованы. Деньги за рассказы высылались автору до востребования, от прямого общения с редакторами он уклонялся.
Почему же родился слух, что автор ирландец
Все дело в частичке О
Ó и её ранняя форма Ua означают "из", а в популярной литературе ó часто переводится как "внук", то есть "родственник дальше сына". Исторически эта приставка приписывалась к фамилии любого члена ирландского клана, включая потомков дальних родственников и вассалов.
Впрочем, о том кто был этот автор, редакторы долгое время не догадывались. История писателя широкой публике стала известна только после его смерти. Многие были шокированы, узнав что полюбившиеся всем истории писал бывший заключенный.
Имя, по словам писателя было не ирландским, а придумано им самим. Он взял самое распространенное имя того времени Генри и добавил самую простую букву О. Так получился О'Генри.
На самом деле до 1900 года писателя звали Уильям Сидни Портер, и свое имя он скрывал, поскольку в то время сидел в тюрьме по обвинению в растрате. Как же он попал в эту историю?
Простая жизнь обычного парня
Я долго думала, что вам рассказать про Уильяма (позвольте мне пока называть автора именно так). Все источники рисуют его как-то смазано до определенного возраста.
Что ж, попробую рассказать о нем. Это был самый обычный человек, с простой и незамысловатой жизнью наверное лет до 25. Отец его был врачом, мама не работала. Вскоре после рождения сына она заболела туберкулезом и умерла. Отец, по свидетельствам очевидцев, постепенно свернул практику, впал в уныние и начал пить. Воспитанием мальчика занялась его родная тетя. Тетя Эвелина была не замужем, жила вместе со своими родителями, куда отец привез маленького Уильяма. Всю свою не растраченную любовь она подарила малышу. Говорят именно она зародила в нем любовь к литературе и искусству, помогла получить образование.
После окончания школы Уильям получил лицензию фармацевта, и какое-то время работал в аптеке. Каким же он был человеком? Общительным, веселым и милым - он рисовал дружеские шаржи на жителей городка, любил поболтать с покупателями аптеки.
Болезнь
Но так продолжалось не долго. В 20 лет у Уильяма обнаружили туберкулез. Так как болезнь унесла жизнь его мамы, он не долго думая собрался и уехал для поправки здоровья в Техас на ранчо сына своего доктора.
Это было золотое время для простого парня. Он посильно помогал по хозяйству, пас овец, варил обед. Открытый и веселый, Уильям быстро завел себе друзей из числа работников. Надо сказать, что на ранчо работали люди разных национальностей. Благодаря новым знакомствам, Уильям открыл в себе способности к языкам, и за два года на ранчо вполне не плохо выучил испанский и немецкий. А еще никто не мешал ему предаваться любимому занятию - чтению.
Через два года болезнь отступила, Уильям окреп и был готов вернуться в город. Своего жилья у молодого человека не было и он остановился в доме друзей. Уильям устроился на работу в фармкомпанию, и в это же время начал писать.
Жизнь ускоряется. Остин
Сын доктора, Ричард Холл тем временем тоже стремился ввысь по карьерной лестнице. Он стал комиссаром Техаса и позвал Уильяма к себе на работу, чертежником, помня о его таланте рисовать. К тому времени Уильям уже сменил несколько профессий и с радостью согласился.
Он переехал в город Остин. Здесь начались все главные события жизни Уильяма Портера, как прекрасные, так и ужасные.
Уильям продолжает писать рассказы, рисовать и даже становится музыкантом в уличной группе. Кроме того он выпускает свой юмористический журнал "The Rolling Stone ". Стоит ли говорить, что молодой человек пользуется успехом у девушек. С одной из них, 17 летней Атоль Эстес у него начинается бурный роман. Семья девушки была категорически против их отношений. Особенно невзлюбила молодого человека будущая теща. Мать Атоль была замужем вторым браком (думаю первый был не столь удачным). И, конечно, она хотела для дочери обеспеченного мужа, чтобы она не знала бед, которые выпали на долю мамы. Но Атоль и Уильям все решили по другому. Одним прекрасным деньком, Уильям выкрал возлюбленную и нашел священника, который их поженил. Через полгода семья, наконец, признала их брак. Молодые переехали в дом к родителям жены. Через год после свадьбы Атоль забеременела. К сожалению, их сын умер практически сразу после рождения. А еще через год на свет появилась Маргарет, единственная дочка писателя.
Что же Уильям? Как обстояли дела с его творчеством и работой?
Он точно не хотел сидеть на шее тестя и тещей. Закрыл журнал, от которого было больше расходов чем доходов, устроился на работу в банк. По настоянию жены продолжал писать. Правда творчество приносило ему всего 25 долларов в месяц (как не вспомнить Дзен, с его первыми доходами в 1000 р.). Работа в банке тоже не приносила много денег. Да к тому же проверка работы Уильяма выявила растрату в 5000 долларов. Огромные деньги по тем временам. Он был уволен, но не арестован. Вместе с семьей он переезжает в Хьюстон, где основной источник дохода - это публикация его рассказов.
Между тем дело о растрате приняло уголовный оборот. Несмотря на то, что 4500 тысячи долларов покрыли акционеры банка, которые брали деньги из кассы. Еще 500 баксов заплатили родители жены. Проверка все равно обнаружила недостачу еще 800 долларов, которые никто покрыть не смог или не захотел. Писателя арестовали. В то время такое преступление каралось каторжными работами от 5 до 10 лет. Садиться в тюрьму Уильям не хотел. За него внесли залог, и посоветовавшись с женой, Уильям сбежал. В Гондурас, надеясь, что семья скоро переедет к нему. В Гандурасе в те времена скрывалось много беглых американцев. С одним из них Уильям свел дружбу. Это был Эл Дженнингс, знаменитый грабитель поездов.
А знаете как он стал "знаменитым грабителем поездов"?
Все просто, жил себе парень, работал юристом, связался с бандитами, начал грабить поезда, потом вернулся в Америку, посидел в тюрьме и там написал книгу о себе, которую назвал "Сквозь тьму с О'Генри". Никто не узнал бы о его судьбе, если бы не имя писателя, на котором он "хайпанул". Кстати, в книге О'Генри появился на сороковой из девяносто, странице. Все остальное это описание судьбы самого Эля.
Неожиданная развязка и тюрьма
Вернемся к судьбе писателя. Он прожил в Гондурасе полгода, написал замечательный сборник рассказов "Короли и капуста". Изобрел термин "банановая республика", которым мы пользуемся до сих пор. Все шло неплохо, но тут с посылкой из дома он нашел записку тещи, которую та тайно ему положила. Атоль больна, туберкулез. Кашляет кровью.
Уильям бросает все и возвращается к жене и дочке. Идет в полицию. Так как он пришел сам, ему разрешили остаться на свободе до вынесения вердикта. Ему было все равно. Он просто хотел быть рядом с женой.
Все время он посвящал жене и дочке. Они ездили кататься в экипаже, гуляли, общались. Через пол года Атоль умерла, а писатель попал в тюрьму на 5 лет. Благодаря случаю, он не отправился на каторгу. Помогло его фарм. прошлое. Уильям получил работу ночного аптекаря, и у него была своя комната при больнице. Там он мог писать рассказы.
Появление писателя
Писать рассказы было можно, но как опубликовать их под своим именем? Его веселые истории будут воспринимать только через призму его судьбы. Проблема решилась сменой имени. Так на свет появился О'Генри. Молодой, искрометный парень, который присылал свои рассказы во все газеты Нью-Йорка. Их с удовольствием печатали. В 1901 году писатель вышел из тюрьмы досрочно, забрал дочку и переехал с ней в Нью-Йорк, где окончательно стал О'Генри. Там же к нему пришел заслуженный успех. Он заключил контракт с известной газетой на 100 рассказов, по 100 долларов за каждый. Так же публиковал свои рассказы и карикатуры и в других изданиях.
О'Генри по-прежнему был простым и веселым парнем. Он знакомился и быстро находил общий язык с очень разными людьми. Часто просто приходил в отель и болтал с постояльцами. Их жизненные истории становились, благодаря его мастерству, прекрасными рассказами, которыми зачитывался весь 4 миллионный город (один из своих сборников он так и назвал. "4 миллиона"). Часто искал он собеседников и в барах города, выпивка очень хорошо развязывала людям язык. Сначала О'Генри пил в компании, потом все чаще и чаще стал выпивать один. Скоро он уже не мог обходиться без алкоголя.
В 1907 году, встретив старую знакомую Линдси (Сали) Коулман он сделал ей предложение, и они поженились. О'Генри вместе с дочкой переехал к ней, но брак продлился всего 2 года. Не выдержав алкоголизма мужа, Сали ушла.
О'Генри вернулся в Нью-Йорк. Через полгода смертельно больной писатель умер. У него был цирроз печени и диабет.
Вместо послесловия
Настоящая слава пришла к О'Генри уже после его смерти. Он стал американским "Чеховым". Им зачитывались, его цитировали. В годы великой депрессии, когда весь мир летел в пропасть веселые, остроумные рассказы О'Генри помогали многим выжить. Через 8 лет после смерти писателя основали премию в его честь.
Его рассказ "Вождь краснокожих" считается одним из лучших юмористических рассказов в мире. А в нашей стране его любят и за прекрасный фильм, снятый по мотивам этого рассказа. Хотя я больше всего люблю историю про "Боливар не вынесет двоих".
Спасибо что дочитали до конца. А вы любите рассказы О'Генри? Какой ваш любимый? Давайте обсудим.