В 1828 году французский художник Поль Деларош написал картину «Смерть Елизаветы I, королевы английской».
Будучи воспитанником французского художника Антуан-Жана Гро, Поль Деларош начинал как восторженный последователь напыщенного академизма. Однако уже через пару лет после первой выставки Деларош отходит от академических клише и становится все ближе к романтической школе. К 1830-му его новым наставником будет Эжен Делакруа, который посоветует Деларошу отказаться от гиперболизированного драматизма в пользу четкой, продуманной композиции.
Елизавета I
Последняя из династии Тюдоров королева Англии и Ирландии взошла на престол 17 ноября 1558 года. И это несмотря на то, что после казни ее матери Анны Болейн Елизавета была объявлена незаконнорожденной, что лишало ее шансов на власть. 55 лет — годы ее руководства страной — называют «золотым веком Англии». Причин тому несколько. Во-первых, возросло значение страны в международной политике, чему способствовали разгром испанской Непобедимой Армады, торгово-пиратские рейды Фрэнсиса Дрейка, успехи Ост-Индской компании и проч. Во-вторых, королева поддерживала искусство, в особенности театр. Она и сама была не прочь поучаствовать в любительском спектакле.
Ошибка в гербе
В изображении герба Деларош сделал ошибку. Во времена Елизаветы на гербе Англии геральдические лилии были в первой и третьей четвертях (а не во второй и четвертой, как изображено на картине), а львы — во второй и четвертой (а не в первой и третьей, как у Делароша). На протяжении веков фигуры щитодержателей не раз менялись. В годы Елизаветы в их роли были серебряные гончие псы графства Ричмондского.
Роберт Сесил
Физические недостатки, которыми Роберт страдал с детства (хромота и горб), не помешали ему сделать яркую карьеру при дворе. В 21 год он избирается в парламент, а в 28 лет получает от королевы назначение членом Коронного совета. Сесил стал самым молодым членом совета. Еще через пять лет он назначен государственным секретарём.
За два года до смерти Елизаветы I Сесил начал переписку с шотландским королём Яковом VI. Госсекретарь намеревался организовать бесконфликтную передачу власти.
Смерть королевы
Елизавета скончалась 24 марта 1603 года. Незадолго до этого королева впала в депрессию и совершенно оставила двор. Кроме того, Елизавета, известная своей красотой, с годами, увы, лучше не становилась. Чтобы скрыть возрастные изменения, она использовала толстый слой пудры. А за счет роскошных нарядов она старалась отвлечь внимание от своего лица. Чем старше становилась королева, тем грандиознее были ее наряды.
