Сегодня мы почти не говорим о "неженских" занятиях и открыто восхищаемся смелостью, отвагой, даже безрассудством тех, кто бросает вызов себе и условностям. Если человек смог обежать планету за пять лет или проплыть вокруг Земли на яхте за 71 один день, мы не делаем больших акцентов на гендере и возрасте. Спасибо медицине, технологическим новинкам и развитым коммуникациям, ведь даже осознание, что Вам придут на помощь, придает массу сил.
Однако еще сто лет назад мир рассуждал иначе. Чтобы отстоять право на "неженское" занятие исследованиями и путешествиями, девушкам во всем мире приходилось поступаться репутацией, обманывать близких людей или сознательно обрекать себя на одиночество. Дорожа статусом условностей, от тесного общения с бунтарками отказывались и друзья, и родственники.
И все же в куда большей степени, чем принято говорить, познание окружающего нас мира осуществлялось женщинами. За еще закрытыми для них дверями научных сообществ, они делились находками через художественную прозу, ассистировали ученым-мужчинам или просто продавали найденные образцы музеям и коллекционерам. Из-за такого недооцененного отношения уходят имена, стирается и искажается история. А всем, кто не готов с этим мириться, предлагаю познакомиться с биографией еще двух замечательных по скромности женщин, истории которых вдохновляют куда больше достижений современных миллионеров.
Флоренс Бейкер, 1841–1916
Жизнь этой женщины сложилась настолько драматично, что, невольно задумываешься, почему о ней не снято до сих пор ни одного фильма. C именем этой великой по силе женщины отсутствует даже русскоязычная страница в Wikipedia, а большинство заметок и фактов носит двойственный характер домыслов и допущений. И все же ее неизвестность обязана не всеобщему пренебрежению женщинами, а любви и заботе одного единственного мужчины.
О детстве и юности Флоренс фон Сасс (в замужестве Бейкер) известно немного. Когда девочке из дворянской венгерской семьи, проживавшей в Трансильвании, исполнилось семь лет, в стране случилась революция, в ходе которой были убиты все ее родные, а сама она вначале была удочерена армянами, затем похищена и продана в турецкое рабство.
Следующие записи из ее биографии относятся к 1859 году, когда 18-летняя Флоренс была выставлена на продажу на рынке рабов в Видине. По всей видимости, девушка получила некоторое образование, поскольку немногочисленные биографы ее рассказывают, как высокая, голубоглазая блондинка, владеющая несколькими языками привлекла внимание британского путешественника Самюэля Бейкера.
В некоторых источниках можно встретить лишенные деталей намеки на хитроумный план, который покоренный девушкой Бейкер осуществил, чтобы спасти ее от участи рабыни местного паши. Правда, другая часть источников, включая британский The Gardian говорит о том, что Бейкеру просто не хватило денег, чтобы перебить цену паши, а потому и пришлось прибегнуть к воровству. В любом случае, Флоренс ждала судьба рабыни, менялся лишь хозяин.
Сам Бейкер, вдовец тридцати восьми лет, оказался на рынке случайно. Его путь лежал в Африку, куда и отправилась за ним принадлежащая ему отныне Флоренс. Целью путешествия Бейкера были поиски истока Нила. И хотя найти их так и не удалось, вместе с Флоренс ("дочерью луны", как прозвали ее местные за цвет волос) они исследовали территорию не одной африканской страны. Известно, что в путешествии девушка вела дневник, но о ее заслугах и достижениях сегодня мы знаем только из записей Самюэля, который запрещал упоминать имя Флоренс всем другим путешественниками, с которыми они пересекались. Оценив за годы путешествия верность, способности и смелость своей спутницы, он женился на ней в Каире (по другим источникам брак был заключен еще ранее в Бухаресте или позднее в Англии).
За многочисленные заслуги в исследовании Африки Самюэлю Бейкеру в 1865 году было пожаловано звание рыцаря. На церемонию он пришел со своей женой, что вызвало немало пересудов в викторианском обществе. В некоторых источниках говорится, что королева Виктория, узнав о прошлом Флоренс, даже отлучила Бейкеров от двора. И тем не менее обсуждаемая и не принимаемая обществом, Флоренс сохраняла невозмутимость все тридцать лет их брака. В 1880 году супруги Бейкер совершили еще одну экспедицию в Африку. По просьбе и при поддержке местного правительства они пытались внести собственную лепту в подавление работорговли в Восточной Африке, а по сути участвовали в самых настоящих военных действиях по разрушению этого позорного рынка, питавшего Османскую империю.
Флоренс пережила мужа на более чем двадцать лет. Все годы одиночества она не покидала Англию, сохраняя все то же хладнокровие и достоинство, за что в конечном счете была прозвана британской прессой "изысканной англичанкой".
Некоторые венгерские и румынские историки придерживаются мнения, что биография Флоренс фон Сасс была не столько драматичной и уж точно не подразумевала романтики в отношениях с Бейкером вначале. Сам Бейкер неоднократно пытался получить пост на территории Османской империи и построить там карьеру, чему вполне могла способствовать местная рабыня/жена. Что же касается викторианского общества, то образ британца-спасителя был одним из излюбленных романтических мотивов того времени, и история Бейкеров - несчастной дикарки и рыцаря - как нельзя лучше удовлетворяли интересам общества и обрастали полными трагизма деталями.
Но чего нельзя отрицать, так это верности Флоренс своему мужу и ее заслуг в тех открытиях, которые они совершили. Флоренс сопровождала сэра Бейкера во всех экспедициях, оставаясь в тени его славы, но готовая в любой момент стать рядом с ним, чтобы бороться с любыми пороками человечества.
Мэри Кингсли, 1862-1900
Британка Мэри Кингсли также испытала на себе всю специфику викторианского жеманства. Но если Флоренс Бейкер порицалась обществом за, пусть и недобровольную, но добрачную связь с мужем, то девица Кингсли прямо-таки упивалась своим долгожданным статусом "старой девы".
Будущая исследовательница Африки родилась в семье путешественника, человека неординарного, но без титулов, званий и практичного отношения к жизни. От ничем не примечательной девочки среднего класса не было и ожиданий. Выйти замуж в стране, где большая часть мужского населения завоевывает мир, у несостоятельной девушки почти не было, а только удачное замужество считалось достаточным поводом для инвестиций в образование девочек.
Отец Мэри большую часть времени проводил в путешествиях по Северной Америке и Африке, болея всей душой за далекие, угнетаемые британцами народы, пока в это же время читающая запоем книги дочь была привязана к постели тяжело болеющей матери. Миссис Кингсли порою утешала дочь, говоря, что уход за матерью - хорошее оправдание несложившемуся замужеству перед обществом, гораздо лучшее, чем ее откровенная непривлекательность.
В возрасте тридцати лет Мэри Кингсли потеряла обоих родителей и получила от них небольшое, но достаточное для жизни состояние. Вместо того, чтобы воспользоваться еще не ушедшим шансом на замужество, она надевает чепец, объявляет себя старой девой и, закончив курсы медсестры, отправляется в Западную Африку. Черный континент был выбран девушкой неслучайно. Именно там проводил свои последние исследования отец, и в его память дочь хотела завершить его труды.
Несложно догадаться, что бывалые путешественники не очень благодушно приняли не самую привлекательную по стандартам тех времен, уже немолодую и дерзкую англичанку без сопровождения. К тому же Мэри, несмотря на жаркий климат, не отказывалась от женской одежды, носила корсет, чепец и зонтик, за что постоянно высмеивалась, а однажды даже была поймана охотниками и выставлена в качестве приманки для обезьян.
Несмотря на многочисленные советы носить мужскую одежду, чтобы быстрее бегать, научиться стрелять и по возможности скрывать, что она женщина, британка оставалась себе верной до конца. Сложно судить, насколько правдивы эти истории, но в заметках Кингсли много забавных случаев, связанных с ее внешним видом. К примеру, рассказывается, что пышные юбки спасли ее, когда она провалилась в ловушку для зверей, плотное платье защитило ее от смертельного количества пиявок, когда она пересекала мутный водоем, а зонтиком она не только отталкивала крокодилов, но даже однажды отпугнула носорога, вызвавшего бегство целой деревни.
Помимо написания приключенческих заметок Мэри Кингсли занималась тем, что методично изучала природу и людей. Насобирав первую порцию материала, она вернулась в Англию, чтобы подписать контракт с издательством на выпуск книги и получить рекомендации по дальнейшему сбору образцов от ученых. Коллекции неизвестных рыб, собранных Кингсли, меркнут разве что перед данными о каннибалах, изучать которых ей хотелось больше всего на свете.
Когда Кингсли вернулась на родину, ее ждали несколько лет путешествий по стране и лекций об открытиях, которыми на тот момент не мог похвастаться никто другой во всей Британии. Но, к сожалению, из всего многообразия информации общество интересовало только два момента: суфражистка ли мисс Кингсли, и почему она защищает людоедов. Никто не хотел слышать, что она не носит мужскую одежду, потому что та ей не нравится, и что темнокожие люди обладают собственной целостной культурой, пусть и отличаются некоторыми "отвратительными" обычаями.
Вопросы прав женщин Кингсли считала несущественными, настаивая, что в мире есть куда более серьезные проблемы. Она все больше говорила о равенстве людей, недопустимости использования одних народов другими, выступала даже против деления людей на расы, чем вызывала все более явное неудовольствие властвующих персон Британии и даже получила бойкот от ведущих печатных изданий страны. Понимая, что ее положение осложняется, Кингсли вспомнила о своей медицинской подготовке и отправилась доброволицей в Кейптаун. Шла Англо-бурская война. Спустя лишь несколько месяцев после возвращения в Африку Кингсли умирает в лагере от тифа. Единственное, о чем она просила, это побыть напоследок в тишине и быть похороненной в океане.
Продолжение следует....
Другие статьи по теме:
Сакагавея, Нелли Блай и Изабелла Берд - статья
Ида Пфайфер и Гертруда Белл - статья
Луиза Бойд и Александра Давид-Неэль - статья
Приятных знакомств!