— Лови его! — грозные крики стражников подгоняли меня.
— Лови мага! — ещё один громогласный рёв, прилетел в спину.
— Именем короля… — да, конечно, я в курсе, но останавливаться не собираюсь.
Дернул же демон помочь ребёнку в трактире. Что её вообще туда занесло?
Маленькую худощавую девочку лет четырнадцати на вид, я приметил в тот вечер сразу. Она ярким пятном выделялась на фоне пропойц и дебоширов. В грязном коричневом платье до колен и с засаленными волосами, крутилась возле стойки. Многие принимали её за разносчицу, но она мотала головой, так, что сосульки из волос, били по щекам.
Не слышал что посетители ей говорили, но она, краснея, попятилась назад. Наблюдая за неловкими сценами, я пил не самый лучший эль. Конечно, лучше бы там плескался ромашковый или мятный чай, но в таком месте его не сыскать.
Особенно шумная и пьяная компания заскучала, но быстро нашлось развлечение в лице хрупкой девочки. Они разговаривали громко, так что их слышали все присутствующие.
— Пойдем ко мне на колени! — гаркнул бородатый громила. — Я буду твоим папочкой.
Мерзкая шутка понравилась его дружкам, и те заржали в три голоса.
— Отстаньте от ребенка! — прикрикнул трактирщик из-за стойки.
— Молчи Бор, сами разберемся, — хрипя прокуренными связками, сказал один из весельчаков.
Я увидел как у малышки потекли слёзы. Уверен, все присутствующие заметили что происходит, но никто не встревал.
Толстяк потянул её за руку, и я не выдержал. Схватив магический поток, использовал его как лиану, чтобы оказаться в центре событий.
Приземлился в аккурат перед бородатым здоровяком и девочкой. Отцепив его руку, при помощи магии воздуха, отбросил увесистую тушку к стене. Висевшая на ней картина, упала на голову дебоширу. Неприятель мгновенно потерял сознание.
Гости таверны притихли и замерли.
До моей руки дотронулись холодные пальцы девочки. Серые, полные боли огромные глаза, уставились на меня и совершенно дезориентировали.
— Спасибо, — только и успела сказать она.
В следующий момент все вздрогнули от громогласного:
— Маг! Это маг воздуха! Позовите стражу.
Я дернулся и натянул слетевший капюшон. Кивнул девочке. Трактирщику кинул серебряную монету за заказ и поспешил уйти.
На улице меня уже ждали. Вооруженная до зубов королевская гвардия определяла одаренных по первому взгляду. Попался как дурак. Если бы я только не колдовал…
Мои руки светились голубым светом. Поднявшись на порыве ветра, перепрыгнул через разинувших рты ребят. Затем, я просто юркнул в переулок. Бежал по закоулкам и помойным кучам, скользя на зловонной жиже.
***
Я приехал сюда неделю назад, и не знал город так хорошо, как они. Вынырнув из длинного коридора стен, попал на оживленный рынок. Отовсюду доносился гомон и вкусный запах выпечки и горячих орехов. Большое скопление людей, затрудняло продвижение и шанс к спасению.
Они нашли меня в толпе и подняли крик.
— Лови мага!
— А ну стой!
Прохожие начали отворачиваться от меня или шарахаться, как от прокаженного.
Я удирал без оглядки. Свернув в первый попавшийся закуток, увидел кирпичную стену. Пальцы дрогнули, ловя поток потолще для прыжка. Не успел.
По спине прошелся хлыст. От невыносимой боли я взвыл и упал на колени. Руки чесались разнести стражу в стороны, но я не мог. Магу, причинившему вред королевской гвардии, грозит плаха. Тот толстяк в трактире хоть и подлец, но трогать его я тоже не имел права.
— Вы задержаны по подозрению в колдовстве и применении сил во вред гражданскому лицу, — отчеканил, видимо, их главный, медленно обходя меня.
Не делая резких движений, я поднял голову, показывая лицо и посмотрел ему в глаза. Молодой мужчина, чуть младше меня, но уже дослужившийся до высокого звания.
— Связать его и в темницу, — отдал он распоряжение.
***
Привет всем читателям. Если вам понравилось начало истории, пожалуйста дайте мне знать, что вы хотите продолжения.