Древнерусское государство и Западную Европу объединяли торговля и династические связи. Но дальше дело не пошло.
После объединения северных и южных славянских племён Древнерусское государство стало вести активную внешнюю политику. Соседям приходилось считаться с мнением и интересами киевских князей, а известия о появлении новой силы в Восточной Европе достигло даже отдалённых стран, таких как Англия и Франция.
От единоверцев до еретиков
Первые известия о Руси попали в Рим в связи со славянскими набегами на Константинополь. Римского папу Николая I интересовали отношения Византии с её северными соседями в контексте борьбы Восточной и Западной христианских церквей. 874 годом датируется якобы отправка латинского архиепископа на Русь, однако его дальнейшая судьба неизвестна.
В следующий раз итальянские дипломаты познакомились с Киевской Русью в 941 году, во время неудачного похода Игоря Рюриковича на Константинополь.
Однако славяне ещё до отказа от язычества побывали на территории Апеннинского полуострова. Наёмники из Киевской Руси действовали на стороне Византии на Средиземном море и помогали ромеям оборонять побережье от викингов.
Первым известным «путешественником», побывавшим в резиденции понтифика, стал внук Ярослава Мудрого, Ярополк Изяславич, вынужденный покинуть Родину в связи с борьбой за власть со своими братьями. В 1075 году он получил аудиенцию у папы римского Григория VII, в результате которой была издана папская булла, подтверждающая юридическое право Ярополка на киевский престол.
История организации Первого Крестового похода косвенно связана с русскими князьями. Известно, что протеже германского императора Генриха IV, антипапа Климент III, поддерживал контакты с киевским князем Всеволодом Ярославичем. Славянские дружины не приняли участие в завоевании Святой Земли, но в начале XII века в Иерусалиме побывал русский игумен Даниил, воспользовавшийся протекцией иерусалимского короля Балдуина I. Это путешествие стало основой для первого русского описания паломничества к священным христианским местам.
Анна Ярославна — единственная связь Руси и Франции
В 1048 году из Парижа в Киев отправилось многочисленное французское посольство с целью привезти из Руси дочь Ярослава Мудрого, Анну. Уже через два года дипломаты успешно вернулись домой, а в 19 мая 1051 года в Реймсе молодожёны торжественно справили свадьбу.
Трудно сказать, повлияло ли бракосочетание на внешнюю политику Руси и Франции. Через три года Ярослав Мудрый скончался и между его сыновьями начался спор за киевское наследство. Генрих Капетинг больше был занят внутренними делами, пытаясь обуздать строптивых графов и баронов. Сближения не получилось, но Анна Русская, королева Франции, вошла в историю как покровительница монастырей, чью набожность отмечали многие современники.
Наследники престола: из Англии — на Русь
овары c Британских островов попадали на Русь при посредничестве варягов — ещё в середине IX века скандинавы начали завоевание Восточной Англии, а в 1016 году королём объединённого королевства становится датский конунг Кнут I.
Именно с восшествием на британский престол скандинавского короля связаны первые контакты Киевской Руси с представителями древней правящей англосаксонской династией Этелингов. По приказу Кнута I последний Этелинг на престоле, Эдмунд Железнобокий, был убит, а два его сына оказались заложниками викинга. Датчанин решил по-тихому избавиться от лишней обузы и отправил отпрысков Эдмунда в Швецию с «письмом смерти» — совсем как Гамлета у Шекспира. Однако шведский король Олаф Шетконунг, скрыто противостоявший своему брату Кнуту, отправил Эдварда и Эдмунда к своему зятю, Ярославу Мудрому.
Киевский князь, не заинтересованный в объединении всех скандинавских земель под началом единого властителя, с удовольствием принял у себя отпрысков Эдмунда Железнобокого и занялся их воспитанием. Ярослав устроил брак Эдварда с некоей Агатой, которая либо принадлежала к династии Рюриковичей, либо была родственницей тогдашнего императора Германии Генриха III.
Владимир Мономах и жена-изгнанница
Историческим путям Руси и Англии было суждено пересечься ещё раз, сразу после нормандского завоевания Англии Вильгельмом в 1066 году. Король Гарольд II Годвинсон не смог противостоять захватчикам и сложил свою голову в битве при Гастингсе. Дочь убитого короля, Гита, оказалась в Дании, где опекунство над ней принял король Свен Эстридсен. В 1075 году состоялась свадьба. Гита и Владимир прожили вместе чуть больше 30 лет.
Этот династический брак оказался связующим звеном в борьбе скандинавских стран, Руси и Германии против усиливающейся Польши.
Обо всех событиях, объединявших истории Руси и Англии, сообщается в скандинавских сагах и европейских хрониках. Однако в русских летописях никакой информации о присутствии представителей английской знати не сообщается.
