2875 подписчиков

Старый пудель

6 минут

288 прочтений

8 апреля 2021

В городке был цирк.

Цирк был очень старый. Маленький, с потрескавшимися стенами, он, однако, был горячо любим жителями этого городка. Взрослые дяди и тети, проходя мимо его помещения, улыбались про себя и вспоминали, как они, будучи детьми, радостно бежали туда, в это волшебное место. Садились на красные, обитые потертым холстом, кресла. Ели эскимо, пили ситро, и в каком-то оцепенении смотрели на сцену.

Детство прошло, но любовь к цирковым выступлениям никуда не делась. Теперь уже дети этих взрослых людей по выходным ходили в цирк, держась за руки родителей и предвкушая незабываемые впечатления.

Но, в общем-то, цирк не был каким-то особенным. Обычный такой цирк. Жонглеры, акробаты, иногда какие-то дрессированные животные.

Чего тут волшебного?

Да ничего. Хотя, нет. Есть кое-что.

Это был королевский пудель белого окраса. Звали его Атос.

Атос был старым, выступал он уже лет двенадцать. Неудивительно, что за это время в городке особенно полюбили, и именно его выступления собирали больше всего зрителей.

- Смотри, Нюрка, смотри, сейчас Атос выйдет! - бывало, шепчет какая-нибудь женщина своей дочери, а потом, сверкая глазами, смотрит выжидательно на сцену. Еще бы, ведь она видела этого Атоса еще будучи подростком. Такой прилив ностальгии, ух!

И раздастся где-то из-за кулис немного хрипловатый, но веселый лай, и выбежит на сцену, слегка прихрамывая, раскрашенный, разряженный пудель, и поприветствует публику: сядет на задние лапки, передние - к груди прижмет, и начнет голову наклонять в разные стороны.

Овации, восторженные крики, швыряние на сцену собачьих печенек.

А потом...

А потом начиналось самое интересное.

Атос умел, пожалуй, побольше иного человека: за двадцать минут, отведенных на его выступление, он чего только не делал: и под балалайку пел, и считал карточки, и на скейтборде катался, и танцевал, и мячик на носу держал. В общем, один номер интереснее другого.

Правда, не всегда выступление удавалось Атосу идеально - что поделать, возраст давал о себе знать: то лапка с мяча соскользнет, то зрение подведет - Атос карточки перепутает, а то и просто устанет и приляжет отдохнуть прямо посреди сцены.

Но благодарные зрители прощали псу его старческую сущность.

- Вы уж его не ругайте, - просили они директора цирка, который был недоволен Атосом. - Он старенький уже. Да, хватку потерял, и выступления уже не те. Но вы не гоните его. Без него уже не так в вашем цирке будет. Без ностальгии, без чувства.

Директор слушал, сопел носом, вежливо улыбался вслед уходящим зрителям, приглашал их заглядывать к нему в цирк еще.

И, вроде бы, все должно было быть нормально. Можно было оставить пуделя в цирке на правах ветерана, можно было пристроить его, но видимо, директора ни тот, ни другой , ни какие-то еще варианты не устраивали. Может, у него не было для этого времени. Может, денег. А может, и сердца.

Словом, в один холодный октябрьский день Атоса попросту выставили на улицу. Выставили без всякого. Даже сухарика не оставили. Просто выпнули, и дверь закрыли.

Атос поежился - по улицам гулял холодный осенний ветер, а кудрявая шубка от промозглых погодных условий совсем не спасала.

В поисках укрытия от холода пудель побрел, спотыкаясь, в сторону каких-то ящиков. Задняя лапка у него как-то нездорово волочилась - как раз на одном из последних выступлений он ее подвернул.

Атос дополз до какой-то коробки, залез внутрь и свернулся калачиком.

Вот теперь можно и поплакать.

***

Из продмага, находившегося как раз неподалеку от цирка, вышла молодая девушка по имени Катя. В руках она держала несколько пакетов и список продуктов.

помидоры
сметана
яйца
хлеб
бананы
сливочный сыр
филе индейки

Вроде бы все купила.

Смяв список в комок, она покрепче перехватила пакеты и направилась домой.

Дом ее находился недалеко от магазина - всего-то нужно перейти через дорогу, вдоль территории цирка, а там - налево, в конец улицы.

Девушка уже перешла через пешеходный переход и двигалась в сторону цирка, но тут из одного пакета выпала недоеденная булка.

Она уже хотела поднять ее, но ее руку опередил какой-то белый пес, как молния выскочивший из-за угла. Быстро схватив кусок зубами, он разом проглотил его и в ожидании посмотрел на Катю.

- Приятель, ты чего же на улице сидишь? Вроде как породистый, ухоженный, вон, краска какая-то на ушах. - Катя в недоумении уселась на корточки перед Атосом (конечно, она сразу его узнала, Атос был городской знаменитостью). - Атос, да что случилось, объяснишь?

Собака достаточно красноречиво проскулила и потрясла больной лапкой.

Катя задумалась, но, тут же спохватившись, торопливо вынула из пакета пачку сосисок и несколько сухарей:

Ешь, дружок, ешь вволюшку. А я пока покумекаю, что с тобой делать.

Пудель не возражал, и, деликатно подцепив сосиску, с удовольствием зачавкал.

А Катя кумекала.

Она прекрасно знала, что Атос - цирковой. Видела в цирке пару раз. И по логике, его нужно было вернуть обратно. Но, рассуждая по той же логике, следует задать вопрос: почему его не ищут? Он никуда не убегал, вот, прямо перед носом, как говорится. А вот людей, которые отчаянно и взволнованно, но упорно ищут его, что-то не видно.

У Кати закрались сомнения.

Да и интуиция подсказывала - нет, что-то здесь нечисто. А интуицию свою Катя всегда слушала, несмотря на свою молодость, неопытность и всего каких-то двадцать два года.

Что ей оставалось сделать?

Оставлять она его тут, на холоде, и в голоде, точно не намерена. И в приют сдавать тоже. В общем-то, собачка ей не помешает. И даже не капельки. С собачкой не скучно ей будет. У нее уже есть кошка, тоже, между прочим, подобранная, из приюта. А теперь будет пудель.

И, приняв, такое решение, Катя повела пуделя за собой. Благо, пес он был галантный, воспитанный, а потому сразу понял, что от него требуется.

***

В ветеринарке их не стали пугать. Отмыли от краски. которой Атоса все время красили в цирке. Дали баночку с мазью, сказали мазать два раза в день. Отдали честь старому знакомому, поинтересовались у Кати, не цирковая ли она, и если да, то кем выступает?

Вот, собственно, что произошло.

На этом историю можно было бы и закончить, но я скажу кое-что еще.

Как-то раз, уже спустя несколько лет после этой истории, я случайно зашла в тот самый район, где жила Катя.

Хотя нет, вру. Неслучайно я туда попала. Меня привлек шум, веселая музыка и чьи-то овации, доносившиеся из какого-то двора.

Зайдя туда, я увидела небольшую толпу из человек двадцати, окружившую какую-то тумбу, на которой выступал - да, сомнений быть не могло, это был он! - Атос. Причем выступление прошло прекрасно - пес ни разу ошибся, не упал, а наоборот, излучал энергию и позитив.

Его номер действительно был завораживающим. Не в силах оторваться от этого зрелища, я опомнилась только тогда, когда девушка, выступавшая вместе с Атосом, сообщила о конце выступления.

Только тогда я очнулась и подошла к ней, чтобы задать вопрос:

Скажите, пожалуйста, а сколько вашему пуделю лет? На вид старый, вон, морда седая вся.

Девушка, улыбнувшись, ответила: