Модель FN 509 стала ответвлением более ранней модульной системы пистолетов армии Соединенных Штатов, разработанной для замены стареющей итальянской Beretta M9 - конечным победителем стал SIG-Sauer P320. Модель 509-это модифицированная форма конкурсного участника, пересмотренная для продажи и использования на гражданском, охранном и правоохранительном рынках.
Пистолет использует стандартную конструкцию комбинированной рамы из полимера и холодной ковки молотком из нержавеющей стали с полноразмерным ребристым ползуном в сборе. Аксессуары могут быть установлены на коротком участке рельса MIL-STD-1913 под дульным срезом и перед спусковым механизмом. Никакой ручной безопасности нет. Пассивная безопасность является частью базовой конструкции. Магазин на 10 патронов предлагается в соответствии с государственными правилами, хотя стандартная подача-это форма емкости на 17 патронов. Ствол длиной 4 дюйма может быть продет в резьбу, чтобы принять глушитель. Индикатор заряженной камеры показывает оператору состояние огневой камеры. Спусковой крючок только двойного действия (DAO), а железные боевые прицелы имеют фиксированный трехточечный люминесцентный стиль (правоохранительные органы получают доступ к фиксированной 3-точечной версии ночного прицела). Задние ремни взаимозаменяемы. Общая длина оружия достигает 7,4 дюйма. Рычаг упора затвора и выпуск магазина являются амбидекстровыми .
Нынешними рыночными формами являются FN 509 и FN 509 tactical, последние с резьбовым стволом, низкопрофильной системой крепления оптики (LPOMS) и дополнительным 24-отсчетным удлиненным магазином.