После поражения белогвардейцев многие из них бежали в Иран. Поэтому, в иранском порту на Каспийском море - Энзели скопились суда бывшей российской Каспийской флотилии.
Эти корабли находились в зоне английской оккупации Ирана. Но большевики в то время мало соблюдали какие-либо международные конвенции и 18 мая 1920 года Волжско-Каспийская военная флотилия высадила десант, который вынудил англичан без боя покинуть Энзели.
Вся материальная база бывшей Каспийской флотилии достались красным.
В это время, в северном Иране с апреля продолжалось восстание дженгелийцев (дженгель значит лес) под руководством шейха Мохаммада Хиябани.
Советское правительство негласно поддерживало это движение, еще в марте 1920 года установив отношения с одним из лидеров дженгелийцев Мирза Кучек-ханом.
Но в то же время, советское правительство не хотело осложнений с англичанами и поэтому после захвата Энзели отозвало с должности командира Волжско-Каспийской военной флотилии Ф.Раскольникова. Именно он был объявлен инициатором Энзелийской операции, которая якобы была проведена без ведома советского правительства.
![Фёдор Фёдорович Раско́льников (настоящая фамилия — Ильи́н) (28 января [9 февраля] 1892, Санкт-Петербург — 12 сентября 1939, Ницца, Франция) — советский военный и государственный деятель, дипломат. Невозвращенец.](https://avatars.dzeninfra.ru/get-zen_doc/1722013/pub_606e5ee9dacecd4783d68794_606e632d13558c45b92aa7cf/scale_1200)
Несмотря на отзыв Раскольникова десантные части Волжско-Каспийской флотилии (полк из 750 человек) оставался в Энзели, называясь Экспедиционным корпусом. Ее командиром назначается И.К. Кожанов, а военным комиссаром (военкомом) — Б.Л. Абуков.
- В своём обращении к бойцам Экспедикора И.К. Кожанов подчёркивал: «Предстоящая работа в Персии связана с колоссальными затруднениями политического и общего порядка и требует максимального напряжения воли, ума, энергии. Два года десантные отряды терпели все тяготы и лишения боевой жизни. Каждому из нас памятны отдельные моменты, когда обстановка была особенно тяжёлой. Где бы ни появились наши отряды, они с честью выполняли свой долг. Но теперь значение наших действий будет ещё больше: мы будем совершенно одни, оторванные от нашей родной земли, будем самостоятельно способствовать революции на Востоке - РГА ВМФ. Ф. Р-672. Оп. 1. Д. 35. Л. 79. Приказы по действующим единому десантному отряду, 1-му десантному отряду, полку моряков отдельного экспедиционного корпуса и 1-й отдельной стрелковой бригаде Персидской Красной армии
23 мая 1920 года в Энзели прибыл сам мирза Кучек-хан. Идейный вдохновитель Энзелийской операции Серго Орджоникидзе писал в Москву о том, что с помощью Кучек-хана можно начать революцию в Персии:
- «Дайте нам точные указания, какой политики придерживаться в Персии. Мусульманскими частями занят Ардебиль. Без особого труда можем взорвать весь персидский Азербайджан — Тавриз. Действовать вовсю опасаемся. Опять получим нагоняй, а поэтому прошу сейчас же ответить. Моё мнение: с помощью Кучек-Хана и персидских коммунистов провозгласить советскую власть, занимать города за городами и выгнать англичан. Это произведёт колоссальное впечатление на весь Ближний Восток… Прошу ответа не позже завтрашнего дня 2-го и 12-го часа, так как вечером думаю вместе с Раскольниковым выехать на один день в Энзели» - РГА ВМФ. Ф. Р-672. Оп. 1. Д. 38. Л. 2—3
- 26 мая 1920 года наркомвоенмор Л.Д. Троцкий направил директивную телеграмму Ф.Ф. Раскольникову о характере действий советского командования в оккупированном Энзели: «Сообщаю основные директивы политики в Персии: Первое, никакого военного вмешательства под русским флагом. Никаких русских экспедиционных корпусов. Всемерное подчёркивание нашего невмешательства с прямой ссылкой на требования Москвы убрать русские войска и красный флот из Энзели, дабы не вызывать подозрения в стремлении к захвату. Второе, оказать всемерное содействие Кучек-Хану и вообще освободительному народному движению Персии инструкторами, добровольцами, деньгами и прочее, сдав в руки Кучек-Хана занимаемую нами территорию. Третье, если для успеха дальнейшей борьбы Кучек-Хана необходимо участие военных судов, поставить таковые под флагом Азербайджанской республики и оказывать от её имени помощь Кучек-Хану. Четвёртое, надо помочь и оставить в Персии широкую советскую организацию. Пятое, нам необходимо заставить правящую Англию понять, что мы… в Персии и вообще на Востоке оставаться не собираемся и готовы дать действительные гарантии нашего невмешательства - монография С.Близниченко КРАСНЫЕ ВОЕНМОРЫ В ПЕРСИИ: ПОПЫТКА ЭКСПОРТА РЕВОЛЮЦИИ
Но остановить события уже было нельзя. В начале июня советские войска захватили столицу Гиляна - Решт и передали ее Кучек-хану. 5 июня здесь была провозглашена Гилянская Советская Республика.
Но вскоре, начались разногласия Кучек-хана с большевиками, которые требовали проведения социалистических реформ и антирелигиозной компании, что было против убеждений Кучек-хана. Все это вылилось в вооруженное противостояние между персидскими большевиками и Кучек-ханом.
На этом фоне войска Гилянской советской республики пытались наступать в сторону Тегерана, однако были остановлены шахскими войсками. Видя неудачу, советское правительство решило прекратить поддержку Гилянской республики. К 8 сентября 1921 года все советские части были выведены из Гиляна. А уже 2 ноября 1921 года Гилян был вновь занят войсками иранского правительства.