Молодая пёстрая Курочка гуляла со своими подругами возле хозяйского дома. Куры неторопливо разгребали лапками подмёрзшую землю, пытаясь отыскать какое-нибудь вкусное зёрнышко, но поживиться было нечем. Постепенно они подобралась к высокому забору, за которым виднелся старый дом с большим садом вокруг. Курочка часто слышала рассказы о том, как, давным-давно в этом доме жили бабушка и дедушка, а на их огороде водились жирные розовые червяки.
Была поздняя осень. Дом пустовал, грядок давно не было, но куры посещали этот сад, где лакомились опавшими яблоками и ягодами рябины, клевали семена полыни и мелиссы. Молодой Курочке нравилось бывать здесь, любоваться ярко красными и жёлтыми листьями, слушать скрипучие жалобы старых яблонь, и смотреться в маленькую лужицу, которая по утрам покрывалось тонким ледком, а к полудню, когда ленивое солнышко поднималось над пустым скворечником, из неё можно было напиться водичкой, пахнущей мятой.
Сегодня, как всегда, Курочка прошмыгнула в сад через тайную лазейку возле теплицы. Она знала, что недавно в доме появились жильцы. В саду незнакомая девочка сгребала опавшие листья и напевала грустную песенку.
- Ко - ко! - поздоровалась вежливая Курочка и пошла к лужице.
Девочка не заметила гостью и продолжала петь. Вдруг из дома вышел дедушка и сердито сказал:
- Оля! Ты не видишь, что курица пробралась в наш сад?
Девочка замахала руками и сказала:
- Кыш!
Курочка не испугалась, но побежала к своей лазейке, потому что знала: если просят, то надо уйти.
С тех пор Курочка каждый день приходила к забору, копошилась в жухлой траве, и тайком наблюдала за Олей. Девочка гуляла одна или с дедушкой. Из её грустных песенок Курочка узнала, что Оля любит этот старый дом и дедушку, но скучает по маме, папе, братьям и сестре, которые остались в городе. Курочке было жаль девочку, и она постоянно думала о том, чем порадовать печальную Олю.
Подруги Курочки твердили, что нужно нести яйца только для хозяев, и за это их вкусно кормили. В курятнике у всех были свои гнёзда, куда клали яички, а хозяйка, собирая их в лукошко, хвалила несушек и называла умницами. Пёстрая Курочка очень любила свою добрую хозяйку, но сегодня она ушла со своего насиженного места, наскоро поклевав пшена. Она пробралась к дому, где жила Оля, и на высокой кочке, на которой летом грелся на солнце рыжий кот, забралась в траву и стала утаптывать её лапками. Вскоре образовалось углубление, Курочка уютно расположилась в нём и задремала. Сквозь дремоту она слышала голос дедушки:
- Сразу видно, что несушка молодая и глупая! Вон, где примостилась! Хозяйке это не понравится.
До самых сумерек Курочка сидела в своём гнезде, а дедушка украдкой наблюдал за ней. Наконец она снесла яичко, выбралась из гнезда и притаилась невдалеке. Дедушка позвал внучку и, ухмыляясь в усы, сказал:
- Сходи, посмотри кто там? Трава качается, может кот соседский ходит?! - и показал на кочку.
Оля раздвинула руками высокую сухую траву и увидела ослепительно белое яичко, искрящееся в лучах заходящего солнца. Для Оли, городской девочки, которая видела куриные яйца только в холодильнике или в магазине в пластмассовых контейнерах, это было настоящим чудом.
- Дедушка! - захлопала в ладоши счастливая Оля. - Курочка подарила нам яичко, самое настоящее! - радостно смеялась она.
Пёстрая Курочка вышла из своего укрытия, улыбнулась девочке и заспешила домой. Она тихонько, чтобы не разбудить дремлющих подруг, пробралась в курятник. Корытце, в которое по вечерам насыпали корм, было давно пустым, но на душе у Курочки было радостно. Она знала, что, если ты кого-нибудь порадовал, значит, день был прожит не зря, даже если ты всего на всего маленькая глупая Курочка.
© Елена Шилова
2009 год, апрель
- Рождественская сказка "Подснежник"