Если во время военных действий одна из сторон поднимала белый флаг, то это означало, что битву нужно остановить. Солдаты готовы сдаться или пойти на переговоры. Причём того, кто поднял флаг было запрещено убивать или брать в плен.
Более того в повседневной жизни мы привыкли видеть белый флаг в качестве примирения или признания поражения.
Но как так вышло ?
Впервые использование белого полотна упоминается в летописи китайской династии Хань, но скорее всего этот символ мог использоваться и ранее.
В 109в н.э. упоминается добровольная сдача Римской армии врагу под белым флагом. Начиная с этого момента римляне стали использовать белое полотно в качестве примирения и желания перейти к переговорам.
И так как Римская армия всегда была образцом для подражания, то неудивительно, что другие армии переняли эту традицию в свои войска.
Интересно то, что раньше римляне сдавались подняв над головой щит.
Таким образом белый флаг стал всеобщим символом.
Но почему именно белый?
Из экономических соображений. Одевать солдат в дорогие ткани окрашенные в красители было очень затратно. Да и белый флаг было трудно спутать со знаменем одной из враждующих сторон. Белый — нейтральный.