В 1903 году французская газета Matin била тревогу из-за чрезмерного потребления алкоголя жителями Нормандии. Только один город Руан ежегодно потреблял 700 тыс. литров алкоголя. В некоторых местностях Нормандии даже новорожденным давали алкоголь в форме сидра. Опросы 8-летних школьников показали, что почти все они утром получают чашку кофе с водкой. После праздников многие дети пропускали школу из-за чрезмерного количества выпитого во время празднований. В произведениях "Как я провел праздник", как правило, присутствовала фраза: "В полночь все были пьяные". За 20 лет смертность увеличилась с 22 до 26 тыс. человек в год, число преступлений удвоилось. Каждый рабочий, по данным Matin, ежедневно тратил более 4 франков на алкоголь и лишь 1,5 франка на еду.