Научное издание «The Lancet» в 2007 году опубликовало статью, в которой шла речь о французе, потерявшем 90% головного мозга. На момент исследования мужчине было 44 года, и самое интересное, что он даже не догадывался о том, что у него могут быть какие-то проблемы. К врачам он пришел из-за слабости в правой ноге. Медики решили, что пациенту необходимо полное обследование, в которое входило и сканирование мозга.
Поначалу врачи подумали, что их аппарат просто неисправен. Как показало сканирование, голова француза была на 90% заполнена жидкостью. От мозга же остался только тонкий слой по периметру черепа, центр просто полностью отсутствовал. Казалось бы, у мужчины должно быть много жалоб и проблем с таким диагнозом, однако у пациента был вполне приемлемый уровень интеллекта – 75 баллов. Болезнь не мешала ему и вести полноценный нормальный образ жизни: он работал в государственной конторе и вместе со своей женой растил двоих детей.
Первым предположением врачей было разрушение мозга гидроцефалией в течение 30 лет. При гидроцефалии в тканях накапливается огромное количество жидкости, которая не адсорбируется в кровоток, а постепенно «разъедает» мозг. Поэтому пациент и не замечал никаких изменений. Как оказалось, диагноз французу поставили еще в младенчестве, а в 14 лет имплантировали стент для расширения артерии и отвода жидкости. Но когда пациент был подростком, каркас сняли, и жидкость опять начала накапливаться и разрушать мозг.
Этот случай помог ученым прийти к выводу, что человек не рождается с зачатками здорового сознания, а постепенно создает его во время жизни. Иначе у француза не было бы ни одного шанса на формирование здорового самосознания. Теория «тезис радикальной нейропластичности» предполагает, что взрослый мозг гораздо адаптивнее, чем думали раньше, поэтому он способен приспосабливаться даже к тяжелым травмам.
Окончательный диагноз мужчине поставили в 2017 году. Врачи выяснили, что потеря 90% мозга произошла из-за хронической не сообщающейся гидроцефалии, из-за которой жидкость накапливалась очень медленно. Также врачи предположили, что, возможно, что эти 90% не полностью утеряны, а просто сильно сжаты под давлением.