Голливуд в 70-80-х подарил нам огромное количество антивоенных фильмов, показывающих, как и всю американскую армию, так и военную кампанию во Въетнаме в целом. Одним из самых ярких представителей жанра, безусловно, является 'Цельнометаллическая оболочка' Стэнли Кубрика, стоящая наравне разве, что с 'Апокалипсисом сегодня' Фрэнсис Форд Коппола. И если другие фильмы можно назвать где-то более жестокими и мрачными, где-то более глубокими, то 'Цельнометаллическая оболочка', пожалуй, самая показательная картина, максимально раскрывающая поставленную проблему.
"Моя винтовка — мой лучший друг. Она — моя жизнь. Я должен научиться владеть ею так же, как я владею своей жизнью. Без меня моя винтовка бесполезна. Без моей винтовки бесполезен я. Я должен стрелять из моей винтовки метко. Я должен стрелять точнее чем враг, который пытается убить меня. Я должен застрелить его прежде, чем он застрелит меня".
А проблема, собственно говоря, в самой идеологии американской армии. Непонятно, что именно делают солдаты США в чужой стране, зачем они здесь и за какие идеалы борются. Нам показывают машину по производству и запуску убийц. Для ребят, выросших в теплой среде, которые еще вчера были любящими сыновьями и друзьями, со временем перестают работать законы, когда они находятся перед лицом так называемого 'врага' наедине со своей ненаглядной винтовкой.
А начинается все с военной подготовки новобранцев, которой занимается инструктор, который в первые же минуты фильма рассказывает, что морским пехотинцам запрещено умирать без разрешения и если ты не убьёшь, то станешь мёртвым морским пехотинцем и окажешься по ноздри в говне. Солдатам не объясняется, в чем именно смысл этой бесполезной войны, кто здесь плохой, а кто хороший. Когда в дальнейшем у них берут интервью, ни один солдат не в состоянии грамотно ответить на вопрос "Что делают войска США во Въетнаме?".
В каком-то смысле можно сказать, что в этом и был замысел автора: показать нам, что ад войны формируется далеко не в военных условиях, а в казармах, где людей лишают всего человеческого, в том числе и шанса на последующую нормальную жизнь. А то, что они делают на войне, - лишь результат такой обработки системой.