Китайский квартал Сан-Франциско в середине 1950-х годов состоит из двух миров, соединенных друг с другом: его сплоченное сообщество заботится о собственных интересах, но многие из его предприятий обслуживают белых туристов в поисках особого опыта, который сообщество считает своим долгом доставить. В 17 лет Лили Ху тоже живет двумя жизнями. Хорошая ученица и послушная дочь, она знает, что любит девочек, и начала влюбляться в свою новую подругу Кэт.
Она также знает, что не может открыто рассказывать об их отношениях, но ночной клуб для геев, в который она тайком сбегала, полный белых лиц и небрежного расизма, тоже вряд ли является безопасным убежищем. «Последняя ночь в телеграфном клубе» Малинды Ло - это произведение исторической фантастики, столь же тщательно исследованное, сколь и полное искренних эмоций.
Книга разделена на разделы с хрониками, которые освещают исторические события и помещают среди них жизни членов семьи Лили. Антагонизм сенатора Маккарти по отношению к коммунизму заставил соседей бояться друг друга, и его движение также нацелено на геев и лесбиянок. Если отношения Лили и Кэт будут раскрыты, последствия для семьи Лили будут катастрофическими. Истории родителей Лили сложны и полны трудных выборов, и они хотят, чтобы их дочь выбрала более легкий путь, который стал возможным благодаря их жертвам. Но Лили - главный герой, с которым нужно считаться. Работа ее тети в Лаборатории реактивного движения НАСА пробуждает в ней увлечение исследованием космоса. Когда ее отношения с Кэт приводят к печальным последствиям, Лили стойко встречает их лицом к лицу.
Письмо Ло наполнено сенсорными деталями; ее описания Сан-Франциско середины прошлого века великолепны, и она ярко воплощает в жизнь его лесбийскую субкультуру. Среди этих прекрасных подробностей можно назвать целые романы, которые читает Лили, которые позволяли гомосексуалистам увидеть себя на странице (хотя такие представления всегда заканчивались страданиями), а также популярная музыка, показывающая, как гендер может быть игровой площадкой даже в период жесткие мужские и женские роли.
Кричите это с самых высоких холмов: это красивая, смелая история, а Лили - героиня, которая понравится читателям.