Настоящее чудо инженерной мысли - первый беспилотный вертолет на другой планете. NASA рассказывает о нем подробнее.
Запущенный 30 июля 2020 году в составе миссии «Марс-2020», вертолет является новаторским экспериментом. Весит он менее 2 килограмм и имеет множество уникальных возможностей.
1. Возможности полета
Ingenuity - демонстрирует технологии, которые будут испытываться в непривычных условиях. Лопасти вертолета изготовлены из углеродного волокна, а вращаться они будут со скоростью 2400 оборотов/мин, что в десятки раз превышает частоту вращения винта пассажирских и грузовых вертолетов на Земле. Работает он от солнечных батарей и что интересно - Ingenuity - это отдельный проект, несвязанный с марсоходом Perseverance, который летит в составе миссии вместе с ним.
2. Ingenuity будет первым летательным аппаратом на другой планете
Затруднение полета в условиях Марса связано с плотностью атмосферы. Поскольку атмосферы Марса на 99% менее плотная, чем атмосфера Земли, вертолет должен быть максимально легким и его лопасти должны вращаться очень быстро, чтобы обеспечить ему нормальную скорость передвижения. При этом приходится учитывать перепады температуры. Вертолет приземлится в картере Джезеро, где температура опускается до -90 градусов по Цельсию. Это также накладывает конструктивные ограничения. Диспетчеры не смогу управлять беспилотником, как на Земле из-за задержек связи - команды будут отправляться заранее, а данные поступать с задержкой по времени. Поэтому вертолет будет иметь определенную автономию в процессе принятия решений - как долететь до указанной точки и согреться.
3. Ingenuity - результат уникального творчества
Группа ученых, работавших над созданием этого аппарата, создала нечто, чего ранее на Земле не создавал никто. Для своей миссии в 2018 году ученые получили финансирование в размере 23 млн. долларов. Вертолет должен проработать около месяца и совершить за это время от 1 до 5 полетов. Его полет длится полторы минуты, высота - 10 метров, а ширина охвата - 300 метров. И первый полет ожидается в промежутке после 20 апреля. Уникальность вертолета оправдывает его название, которое переводится как Изобретательность. И в самом деле, пришлось приложить немало усилий для того, чтобы создать такой оригинальный аппарат.
4. Инженерные достижения вертолета уже отмечены
До того, как было выделено финансирование конкретно для беспилотника в миссии «Марс-2020», инженеры уже работали в течение пяти лет на летательным аппаратом, который имел бы достаточную подъемную силу для специфической марсианской атмосферы. В 2019 году модель прошла летную оценку и ее инженерные достижения были отмечены экспертами.
5. Вертолет должен пройти ряд этапов
Команда составила список достижений, которые ожидаются от вертолета. Прежде, чем окончательно праздновать победу - создание аппарата, покоряющего Марс - он должен сделать следующее:
- пережить запуск с мыса, дорогу на Марс и посадку.
- безопасно выйти на поверхность с места приземления.
- автономное обогревание холодной марсианской ночью.
- бесперебойная зарядка от солнечной панели.
- первая попытка полета.
Только если все эти этапы будут пройдены успешно, запуск первого летательного беспилотника на Марс можно считать состоявшимся.
6. Успех Ingenuity - будущее технологий
Если эти технологии, примененные в создании вертолета, оправдают себя, следующие исследования Марса будут полнее и легче благодаря таким летательным аппаратам. Это значит, что можно будет отправлять не только роботизированные, но и человеческие миссии. Современные марсоходы не сумеют обеспечить с поверхности планеты такую точку обзоры, а Ingenuity может передать четкое изображение, вести разведку, иметь доступ к местности, недоступной марсоходу.