Популярность этого фильма стала для режиссёра настоящим сюрпризом. А его победа на «Оскаре» - последней кинематографичной победой СССР.
В марте 1981-го этим фильмом стала картина «Москва слезам не верит».
Победив в номинации «Лучший иностранный фильм» - картина получила международное признание, хотя сама статуэтка в руки режиссёра не попала. Дело в том, что тогда Владимир Меньшов был не выездным. Вместо него – её забирал атташе по вопросам культуры СССР в США.
Сам Меньшов, как и многие критики того времени, картину считал посредственной. Написание сценария заняло девятнадцать дней, а на конкурсе под который он был написан – он занял только третье место. И хотя картину называли низкопробной, упадческой по своему духу мелодрамой – время всё расставило на свои места.
Интересной является судьба самой статуэтки. До 1989-го – она хранилась в закромах Госкино и, попала в руки режиссёра только на первой премии «Ника». И хотя предполагалось, что потом, за кулисами, он отдаст её обратно – Меньшов попросил подержать её у себя хотя бы день. Растянувшийся на долгие годы.
Ещё один интересный факт связан с тем, как эту картину понял… Рональд Рейган. Дело в том, что перед встречей с Горбачёвым ему посоветовали посмотреть эту картину чтобы понять «дух русских». Позже – Рейган признавался, что смотрел её раз 7. И так и не понял. Сам Меньшов отнёсся к этой ситуации с юмором, заявив – что ему (Рейгану) фильм просто «впарили». И что это приятно.