Николай Егоров, молодой специалист, возводивший промышленные объекты на севере Сибири, получил очередной отпуск и отправился в тёплые края, к Чёрному морю, чтобы отогреться на горячем песочке, понырять в солёных волнах...
Времени зря не терял - в первый же день приглядел на пляже девушку с ослепительной фигурой и осветлёнными волосами . Девушку звали Ниной, отдыхала она одна. С этого дня их отдых стал совместным - Нина перенесла свои пожитки к Коле.
Нельзя сказать, чтобы Николай влюбился - просто он считал глупым молодому здоровому мужчине проводить отпуск в одиночестве. Кроме постели, ничего общего у них с Ниной так и не обнаружилось за это время - говорили о каких-то пустяках, ни о чём, да и некогда было...
Расстались - и Нинино лицо быстро выветрилось из памяти... Дома ждала Таня, девушка, которая стала частью Колиной жизни... Её тапочки с синими помпонами уже полгода стояли в углу его комнаты в общежитии для молодых специалистов.
Николай принял окончательное решение, после отпуска ему стало особенно ясно, что никого нет ему ближе и роднее, чем Таня...
Николай уже присматривал колечко для невесты, когда пришло ему письмо от забытой уже Нины о том, что она ждёт ребёнка, и это его, Николая Егорова, ребёнок... И душу живую она губить не будет ни за что...
Николай перестал спать ночами. Курил. Думал, что делать: ну нельзя же жениться на первой встречной только потому, что её угораздило забеременеть! Это с одной стороны...
А с другой... Неужели где-то отдельно от Николая будет его сын или дочь безотцовщиной горе мыкать?!
Подумал, подумал, а потом объяснил всё Тане, попросил прощения и поехал за Ниной...
Родилась дочь. Мать назвала её Анжеликой - как киношную красавицу. Николай монтировал свои промышленные объекты, вырос из мастеров в начальники участка, получал премии и северные надбавки, а Нина жила как будто своей отдельной жизнью - она растила дочь.
Анжелика уже подросла, скоро и в школу пора - а Нина всё никак от дома не оторвётся, а если быть точнее - то от дивана да телевизора. Что принесёт Николай по пути с работы из магазина - из того и приготовит ужин, с трудом оторвавшись от дивана и разлепив полусонные глаза. А не принесёт ничего - на нет и суда нет.
Унылой, неулыбчивой и молчаливой была Нина... И Анжела как чужая росла - всё к маме жалась, а отца и не замечала как будто - так же, как и её мать . Как в чужой семье жил Николай - да и в чужой-то лучше бывает!
Очень уж болезненная девочка Анжелика - в сад нельзя никак, да и дома одну не оставить! А на работу - да Коля, я понимаю, конечно, надо, жизнь-то на Севере дорогая - вот только дочку вЫхожу да на ноги поставлю, ведь не простит она нам никогда, если больной на всю жизнь останется! Как тут не согласиться...
И вот уже и дочка выросла, старшеклассницей стала. На наряды красавице Анжелочке не хватать стало папиных денег - пришлось-таки Нине занять освободившееся место медсестры в поселковой больнице... Уставать стала, не высыпаться по утрам, с работы стала приходить мрачная, раздражённая - как в шахте работала. А однажды пришёл Николай с работы - рыдает Нина в подушку: достали все! Затравили! Выживают - наверное, кто-то на её место метит!
И у Анжелочки опять проблемы со здоровьем возникли - опять смотреть за ней надо... И опять прервалась Нинина трудовая биография...
Тут и "святые" девяностые подоспели - тот сосед нежданно-негаданно разбогател, другой, глядишь, на иномарке разъезжает...
А Николай Егоров на своей стройке застрял... Больно порядочный...
-А сколько платят тебе за твою порядочность? - стали насмешничать Нина да Анжела. - То, что заработал-то, и то по полгода не отдают.
И Анжела никак работу не найдёт - ничего достойного её как не было, так и нет...Пришлось Нине опять на работу устраиваться, и так тяжек стал ей этот груз, что теперь все домашние хлопоты пришлось на себя Николаю взять - и завтраки с ужинами, и стирку, и уборку. С Анжелой разделить их не получилось...
И было все эти годы такое ощущение у Николая, что живёт он не свою жизнь... Что то место в его доме, которое принадлежало родной, близкой и такой милой сердцу Тане, захватила чужая и холодная женщина и разграбила его жизнь...
Настали новые времена, пришло новое начальство, и основательного, крепкого специалиста, обросшего за долгие годы работы опытом и знаниями, выпроводили на отдых, который он "заслужил" - на ту самую копеечную пенсию, которую и "заслуживали" в 90-е...
Совсем плохая жизнь началась у Николая с тех пор, как перестал кормильцем в семье быть. То не ту сковородку взял, чтоб себе картошки поджарить, то кастрюлька на плите надолго задержалась, да как раз Нине в это время понадобилась - начался настоящий домашний террор... Соседям Нина охотно рассказывала, что с головой у мужа проблемы большие появились - может и пожар устроить, и дом взорвать...
Не выдержал однажды бывший командир производства унижений от ничтожных женщин, поддался провокации, да и ударил по некогда кукольному личику... Плохо, конечно, сам потом об этом сто раз пожалел...
Сразу же Анжела похлопотала о вызове милиции. Усталые служители составили протокол, провели разъяснительную работу ...
А дочка с женой предупредили , что если он из квартиры не выпишется и не пропадёт с их глаз долой, то окажется за решёткой - или в тюрьме, или в психбольнице...
Да и самому ему было тошно оставаться с ними под одной крышей. Вынул он из тайника свою единственную заначку - старинную монету - продал её тайком от своих "близких" и купил себе домишко в деревне - не хоромы, а такой, на какой хватило денег...
Перед тем, как насовсем перебраться в деревню, съездил Николай в город, где работала Таня. Целый день просидел на скамейке у входа в поликлинику, где работала Татьяна, его несостоявшаяся судьба... Когда проходила мимо, не подошёл. Просто посмотрел.
Участковый терапевт Татьяна Сергеевна прошла мимо, приняв Николая за одного из пациентов...
Только приснился ей следующей ночью тот памятный сентябрьский денёк, когда они с Колей рассекали водную гладь реки на его лодке... Ощущала во сне, как ветер бьёт в лицо, треплет волосы, и она смеётся, смеётся... А на берегу - их палатка... И не было в этом сне ни Таниного мужа, ни сыновей, ни внуков...
Проснувшись утром, поняла, откуда взялся этот сон: старик, сидевший на скамейке, был Николаем... Только он в минуты волнения вот так потирал переносицу указательным пальцем...
В деревне Николаю долго прожить не довелось - всего три года. Нина приехала после его смерти, чтобы продать полуразвалившийся дом, доставшийся ей в наследство. Расспрашивала соседей, какие документы нужны, чтобы после смерти мужа увеличилась её крошечная пенсия - ведь в разводе-то они не были. При этом старалась держаться на расстоянии, чтобы не был заметен исходивший от неё запах алкоголя...