83
Ребята и в самом деле задержались в селении гордов на пару дней. Они поведали Нарте, вождю Торпу и старой Эйле о своих приключениях и показали Серебряную Лодею. Все очень долго рассматривали диковинную чашу, любуясь ею и одновременно строя предположения - зачем она понадобилась Ургане. Только старая знахарка молчала, поглядывая на чашу, и все понимали, что она знает гораздо больше, однако, пока не пришло время, никому ничего не скажет.
А мудрая Эйла действительно знала. Но пока не настал нужный час, она не могла ни с кем делиться своими знаниями. Никому не нужно знать будущее...
Однако то, что все идет, как надо, Эйла видела и без своей доски с письменами. Ее глаза сразу заметили не только перемены в ребятах, а Сибил и Даур действительно не просто выросли, они стали сильнее и выносливее; кроме того старая знахарка чувствовала, что долгое путешествие многому научило ребят. А поймав однажды взгляд Даура, брошенный на Сибил, мудрая женщина тихо улыбнулась...
Завтра Сибил и Даур вернутся в Город...
- Может, немного прогуляемся? - предложила Сибил юноше. Ей отчего-то вдруг очень сильно захотелось попасть к ручью, туда, где они обычно встречались с Дауром.
- Давай! - согласился он.
День сегодня выдался очень теплый, словно лето ненадолго вернулось назад. Едва ребята направились в сторону леса, как неизвестно откуда появилась Таная и последовала за ними. Пин, соскучившийся по Сибил и хвостатой подруге, тоже перелетал с ветки на ветку, но потом, тревожно что-то прокричав, вернулся обратно.
Ребята довольно быстро добрались до ручья, но неожиданно, очутившись на знакомом с детства берегу, оба замолчали.
Сибил села на свое излюбленное место, Даур подошел к воде и опустился на корточки. Весело журчал ручей; он пел свою песенку точно так же, как и всегда: как несколько лет назад, когда ребята были еще детьми, точно так же он журчал все эти месяцы, пока Сибил и Даур преодолевали свой не простой путь... Ручей и его песенка были прежними, но эти юноша и девушка очень сильно изменились за минувшее время. Они стали взрослыми, но еще не осознавали этого. Однако их глаза теперь видели мир несколько иным, а сердца открылись для новых чувств.
- Ой! Хочешь, я тебе кое-что покажу? - воскликнула вдруг Сибил и, вскочив, направилась к своему тайничку. Все ее детские сокровища лежали на прежнем месте. С какой радостью они рассматривали теперь знакомые с детства "богатства", словно каждая шишка, каждый камешек возвращали ребятам частичку того беззаботного времени.
- А это что? - Даур, взяв в руки металлический кругляшок, свел брови. - Смотри, Сибил, здесь что-то написано!
Странно... Никогда раньше Сибил не разглядывала этот железный кружочек, но теперь, когда Нарта оттерла его в своих руках, оттиск треугольника с буквой внутри был отчетливо виден.
- Помнишь, мы такое и на дне Серебряной Лодеи видели? И даже по размеру подходит... - задумчиво проговорил Даур и посмотрел на девушку. - Откуда это у тебя?
- Давным-давно где-то в лесу нашла, - пожала плечами Сибил. Потом, складывая на место свои детские сокровища, спросила: - Может, с собой эту штуку возьмем?
Даур некоторое время молчал, разглядывая оттиск на другой стороне. Женский профиль, буква "С" в треугольнике... Он взглянул на Сибил.
- Думаю, пока не надо...
Девушка согласно кивнула и отправила железный кружочек в тайник.
- Но почему треугольник? - спросил Даур.
Сибил задумчиво посмотрела на него, словно собираясь с ответом. А потом развернулась и молча раздвинула косы на затылке. В проборе русых прядей Даур увидел родимое пятно в форме треугольника. Юноша замер от удивления, но потом согласно кивнул. Некоторое время оба молчали, даже Сибил не поворачивалась, лишь поправила волосы.
- Ты давно это знала? - тихо спросил Даур. Что означает этот знак на теле человека ему было известно, не даром его отец был воеводой.
- Да.
И снова они оба замолчали. И вдруг Сибил резко развернулась к Дауру, в глазах ее блеснули слезы.
- Но ты ведь будешь со мной?!
Даур с трудом сглотнул неожиданно пересохшим горлом и хрипловато проговорил:
- Да.
Большего ей и не требовалось. Ни к чему долгие и многословные объяснения, не нужно пожирать друг друга глазами, чтобы почувствовать сердцем то, что означает это короткое "Да." Однажды он уже точно так же произнес коротко : "Я пойду с тобой!" - и она доверилась ему. И вот теперь - это короткое "Да." - и все понятно, больше добавлять ничего не надо...
В селение ребята шли молча, но это молчание никого из них не тяготило. Им еще следовало многое принять и осмыслить, потому и думал сейчас каждый о своем, но мысли их были так схожи...
Вдруг верная волчица заволновалась, остановилась, задрав голову и словно принюхиваясь, а потом забегала кругами.
- Что такое, Таная? - удивилась Сибил.
Волчица кинулась к ней и преградила путь.
- Что? Что такое? - Сибил попыталась обойти ее, но Таная не пустила ее, и, пригнув голову, глухо рыкнула.
- Даур? Что с ней?
Но юноша и сам остановился, и стал к чему-то прислушиваться.
- Погоди, Сибил. Слышишь?
Девушка прислушалась. Что такое? Что она должна услышать? И внезапно ее поразила звенящая тишина, воцарившая вокруг.
- Странно... - пробормотала Сибил и почувствовала необъяснимую тревогу. Выросшая в лесу, она точно знала, что так резко все стихает только в случае, если за этой тишиной последует что-то гораздо более серьезное.
Даур тоже знал это, быстро осмотрелся вокруг, а потом задрал голову вверх.
- Сибил, смотри!
Небо начало быстро темнеть, и прямо на них уже надвигалась страшная черная туча, рыхлая, и словно пронизанная белыми нитями. Кажется - протяни руку, ткни в нее пальцем и тут же вниз хлынут потоки воды.
Так вот оно что! Гроза! Еще пару минут и грянет сильная гроза! И, наверное, это будет последняя гроза в этом году.
- Бежим! - скомандовал Даур и схватил Сибил за руку.
- Куда?
- Тут неподалеку большое дерево упало, под его корнями спрячемся. Быстрее!
Они помчались по лесу, а черная туча неотступно следовала за ними. И вдруг поднялся ветер, который стал моментально усиливаться. Деревья закачались, заскрипели, а кусты от его бешеных порывов распластали ветки чуть не по самой земле.
Весь лес мгновенно наполнился страшным шумом, свистом, треском, скрежетом. Срываемая листва кружила в воздухе, словно разноцветная метель. И, едва Даур и Сибил нырнули под свод небольшой пещеры, которая образовалась под корнями вывороченной огромной ели, как небеса словно разверзлись, и на землю хлынул ливень. К счастью, глубина случайного убежища полностью скрыла их троих, да и ветер был не в эту сторону, иначе они все равно вымокли бы до нитки. Таная, как верный страж, легла поближе к входу в пещеру, а Даур и Сибил стояли в ее глубине во весь рост и смотрели на бушующую стихию.
А снаружи творилось что-то невообразимое! Вокруг потемнело так, словно наступила ночь. Ветер хлестал ветками деревьев и кустов, срывал с них листву, и гнал нескончаемые потоки воды, льющиеся с неба, в разные стороны. Сила разыгравшейся бури была такая, что даже свисавшие с разлома корни огромного дерева, сами толщиной в человеческую руку, качались на ветру, словно тоненькие травинки. Грохот вокруг стоял невообразимый. Странно только, что не было грома и молний, хотя сначала казалось, что без них не обойдется. Но зато теперь природа словно вкладывала всю неиспользованную грозовую мощь в порывы ветра и дождевые потоки.
Таная, положив голову на передние лапы, тоже вглядывалась в бушующую черноту, лишь изредка шевеля настороженными ушами.
И вдруг где-то неподалеку шум еще более усилился, а потом раздался жуткий грохот. Это чуть в стороне упало большое старое дерево, и от его падения под ногами задрожала земля.
Сибил испуганно ойкнула и, взмахнув руками, откачнулась назад. Даур поймал ее в свои объятья и успокаивающе зашептал:
- Тихо, тихо... Не бойся...
И Сибил вдруг действительно успокоилась в его руках, затихла, задышала ровнее. Некоторое время они стояли так, обнявшись, совершенно этого не замечая. А потом неожиданно стало тихо-тихо, и им показалось, что они слышат только стук своих сердец.
Сибил подняла голову и посмотрела на Даура. Глаза уже привыкли к темноте и она видела его лицо. Несколько секунд они смотрели друг на друга, а потом юноша наклонил голову, и Сибил ощутила его дыхание на своих губах. Он явно хотел поцеловать ее, но не решался, и теперь словно спрашивал разрешения на это.
Еще несколько мгновений - и вот их губы коснулись друг друга... Сначала лишь едва, словно пробуя на вкус, а потом юные уста слились в первом неопытном, но таком сладком поцелуе...
Чуткое ухо Танаи едва шевельнулось, уловив непривычный звук, но оборачиваться умная волчица не стала.
Продолжение: