- Мэм, - обратился к ней Дилл всё тем же равнодушно-размеренным тоном - Вы в порядке? Мы должны идти дальше...
- Куда... Куда Вы нас... Меня ведете? - пролепетала Кейт - Что здесь происходит... Вообще?
- Мэм, мне казалось, что Вы должны знать об этом куда лучше меня...
- Почему вы оба на меня так смотрите?…
- Мистер, может быть, Вы объясните, что происходит с Вашей знакомой?
- Не имею никакого понятия... Может быть, это какой-то приступ паранойи... Вы знаете, эти несколько месяцев не были самыми лучшими в её жизни, сплошные неприятности, а тут ещё пропал наш знакомый, и мы должны были пуститься на его поиски, и нам пришлось пробираться по этим местам... А они действительно, если честно, малость странные...
- В Америке полным-полно странных мест, при этом - далеко не все такие опасные, как это... Нашу спутницу надо привести в норму, иначе она не сможет продолжать идти с нами... Мэм? Вы меня слышите?
Она прекрасно слышала и его, и Дона, или то, что было вместо Дона, и то, что было вместо их проводника. Ей не нравился их разговор, потому что он напоминал ей разговор двух ворон над телом подыхающей собаки, которую сбила машина, и ударом выбросило на обочину.
- Кейт, скажи нам - ты в порядке? - спросило у неё одно из существ, сделав аккуратные полтора шага в её сторону. Пустой, как взгляд пары пуговиц, нашитых на морду плюшевого медведя, взор бродил по ней - черный, тупой, полный животной заинтересованности, взгляд падальщика, который раздумывает, куда бы сейчас можно было вонзить свой клюв, чтобы вырвать из пока ещё живого тела кус посочнее - Кейт, нам надо идти... Хотя бы куда-то. Проводник говорит, что стоять тут - дело небезопасное... Кейт?
Существо приблизилось к ней вплотную, и вдруг протянуло к ней руку. Каков же был её ужас, когда она увидела, что вместо пальцев на этой руке растут самые настоящие птичьи черные когти, только гораздо более мощные, и длинные - такими можно было бы враз вскрыть человеческий живот, и выдернуть оттуда все потроха...
Кейт взвизгнула и отскочила назад, а потом, развернувшись, понеслась назад, по тропинке.