Название «Мейн-Кун» является производным от двух слов. Первое — это название штата Мэн, а второе — производное от англ. racoon, которое переводится как «енот». Хозяйка фермы, находящейся в штате Мэн, Linda Choate, занималась разведением кошек, и именно от корабельных котят и аборигенных кошек, живших в окрестностях, она получила в своём питомнике первых представителей породы мейн-кун. От двух кошек, рождённых на ферме Tarbox, было получено многочисленное потомство. К имени котят всегда дополнялось название питомника, которое состояло из названия фермы Tarbox и фамилии заводчицы Сhoate. Именно Linda Choate и дала название породе мейн-кун.

Крупнейшая порода кошек, самцы весят от 5,9 до 8,2 кг (кастрированные — до 12 кг), а самки от 3,6 до 5,4 кг (стерилизованные — до 7,5—8,5 кг). Высота в холке у взрослых кошек достигает от 25 до 41 см, а общая длина с хвостом до 120 см (длина хвоста до 36 см) . Полный потенциальный размер кошки достигается в возрасте от 3 до 5 лет, в то время как у большинства других кошек — в возрасте 1 года . Однако есть и другие медленно взрослеющие породы, тоже крупного размера (например, норвежская лесная ). Все особи породы мейн-кун имеют небольшие кисточки на кончиках ушей. Длина тела мейн-кунов составляет метр и более, самый длинный официально зарегистрированный мейн-кун имел тело длиной 1 метр 23 сантиметра.

При рождении котята мейн-кунов несколько крупнее котят обычных кошек. Минимальный вес жизнеспособного новорождённого котёнка мейн-куна — 80 граммов, нормальный вес котят мэйн-куна составляет 100—180 граммов. Половой диморфизм у мейн-кунов заметно выражен. Кошки при рождении значительно меньше, чем коты, так же как и во взрослом возрасте. Разница в весе может достигать одной трети, в среднем разница в весе между котами и кошками составляет одну четвёртую.

Мейн-кун — длинношёрстная кошка. Шерсть мягкая и шелковистая, текстура может варьировать в зависимости от цвета шерсти и породного типа. Длина волоса на голове и плечах короче, на животе и по бокам длиннее, у некоторых котов развита украшающая грива на шее. Как и у многих аборигенных пород, шерсть мейн-кунов подвержена сезонным изменениям, летом она легче и короче, зимой чуть длиннее и с более развитым и плотным подшёрстком.

Мейн-куны могут быть любого окраса, типичного для обычных домашних кошек, а вот искусственные окрасы, говорящие о возможной примеси других пород, такие как шоколад, лаванда, колор-поинт или типпинг, принимаются не во всех федерациях. Например, колор-поинт в окрасах мейн-кунов принят только в TICA. Самым распространённым рисунком в породе является коричневый и дымчатый табби , в России известный как «дикий» окрас. Все цвета глаз принимаются в соответствии со стандартами окраса, за исключением случаев появления голубых или гетерохромных (то есть двух глаз разных цветов) у кошек, имеющих окрас шерсти, отличный от белого.

Шерсть мейн-куна отлично приспособлена к суровому и холодному климату. Плотный подшёрсток на животе и удлинённый волос на задних лапах позволяют сидеть на снегу и льду, полидактилия и длинные пучки волос между подушечками лап, являющиеся обязательным признаком породы, облегчают ходьбу по снегу и их часто сравнивают со снегоступами, так как они увеличивают площадь, придавая лапам дополнительную устойчивость без значительного дополнительного веса. Уши с кисточками и удлинёнными пучками шерсти, растущими изнутри, помогают сохранить тепло в ушах.

Многие из первоначальных кошек породы мейн-кун, обитавшие в районе Новой Англии, обладали чертой, известной как полидактилизм (наличие одного или нескольких дополнительных пальцев на лапе). Хотя некоторые источники утверждают, что признак, как полагают, имел место примерно у 40 % популяции мейн-кунов в штате Мэн, сейчас полидактилизм встречается редко, если вообще когда-либо наблюдается у мейн-кунов на выставочном ринге, поскольку он неприемлем по общим стандартам для полудлинношёрстных пород в основных федерациях. Этот типичный для старой, аборигенной породы признак был почти искоренён из породы из-за того, что был автоматической дисквалификацией в выставочных рингах. Сейчас доказано, что ген полидактилизма является базовым аутосомно-доминантным геном, который не представляет угрозы для здоровья кошки. В наше время частные организации и заводчики поставили цель предотвращения исчезновения полидактилизма у мейн-кунов, и разводят таких животных отдельно от основных породных линий, принятых WCF и AFC.

Порода сформировалась естественным образом под воздействием суровых климатических условий штата Мэн, хотя существуют и «альтернативные» версии (разного рода легенды) о происхождении мэйн-кунов. В литературе мейн-куны впервые упоминаются в 1861 году. К этому времени относится статья о коте по кличке Капитан Дженкс с корабля «Морская лошадь».

Он был показан на выставках в Бостоне и Нью-Йорке в 1861 году и положил начало ранней популярности породы, но на рубеже XIX—XX веков мейн-кунов опередили более пушистые персы . Мейн-куну как породе удалось выжить только благодаря тому, что фермеры отдавали должное его размерам и охотничьим качествам.

Современный стандарт породы был принят в 1967 году, а в 1990-х мейн-кунов настигла настоящая популярность. Но впервые зарегистрированы в качестве породы мейн-куны были в 1908 году в фелинологической федерации CFA, где кот породы мейн-кун по кличке Molly Bond стал пятым зарегистрированным в этой федерации животным.

С 2002 года Генеральной Ассамблеей WCF на встрече в Милане принято решение о том, что на основании данных о генотипе этой породы допустимы межпородные вязки мейн-кунов с кошками следующих пород: норвежская лесная , турецкая ангора , сибирская . Решение о необходимости и уместности таких вязок принимается руководителем клуба.

Многие заводчики отмечают схожесть повадок мейн-кунов с повадками собак: они игривы, дружелюбны, поддаются дрессировке. Прекрасно ладят с другими животными и часто принимают над ними шефство.

Мейн-куны одна из самых общительных пород, им обязательно нужно присутствие человека рядом.

Кошки этой породы, к примеру, начинают быть особенно требовательны к вниманию человека перед родами, а во время самих родов – обязательно должен присутствовать рядом хозяин, даже если все происходит без осложнений.

Одиночество мейн-куны переносят плохо. Сутки без человека могут серьезно сказаться на их психическом и даже физическом состоянии. Чтобы «часы одиночества» для этих животных проходили не так тоскливо – нужно оставить им как можно больше игрушек или тазик с водой в ванной.

По отношению к детям мейн-куны проявляют себя лояльно и миролюбиво… Да и ко всем членам семьи относятся одинаково: спокойно и ласково.

Мейн-куны – очень умные коты, потому иногда проявляют себя как манипуляторы.

Так же они любят играть, а в юном возрасте – особо активные и шумные животные.

Уход за новым жителем в вашей квартире должен начинаться еще до его появления: все самое необходимое для жизни котенка нужно приобрести до того, как он переступит порог вашего дома.

Туалет

Стандартные лотки для мейн-кунов не подходят. Мэнскому енотовидному коту (или кошке) нужен туалет в виде домика. Полностью закрытый туалет позволит животному закапывать свои «дела» так, чтобы наполнитель не летел во все стороны, превращая ваш дом в один огромный кошачий сортир.

Тип наполнителя можно выбрать любой, а вот показать котенку туалет нужно сразу. Даже если он испугается, не поймет или убежит – место он обязательно запомнит.

Питьё

Для воды «куну» нужна широкая и устойчивая миска, в которую он мог бы встать двумя лапами.

Считается, что перед тем, как попить, коты этой породы, инстинктивно, как бы выгребают опавшие листья с поверхности воды. В квартире же это зачастую означает перевернутую миску и разлитую по всей кухне воду, поэтому легкие пластиковые блюдца не подойдут.

Кормление

Так как мейн-куны очень крупные – для них потребуется специальная регулируемая подставка для миски с едой (такие часто используют владельцы собак), чтобы животному по мере его развития всегда было удобно есть.

Игрушки

Мэнским енотовидным кошкам и котам обязательно нужны игрушки! Качественные и из натуральных материалов, с не приклеенными, а вшитыми элементами. Так как «куны» по природе своей охотники – игрушки у них «держатся» крайне мало. Особую любовь эти животные питают к пищащим, шуршащим, жужащим завлекалочкам, а также игрушкам на радиоуправлении (мышкам).

Во избежание эксцессов с мебелью – купите когтеточку, а чтобы привыкание к ней прошло быстро – используйте кошачью мяту (жидкость, аромат которой привлекает котов).

Вычесывание

Мейн-куны – длинношерстная порода, поэтому их шесть обязательно нужно вычесывать и давать для профилактики специальные пасты, способствующие выведению шерсти из организма (стоят около 300 руб.).

Купание

Хотя «куны» в целом любят воду, далеко не все из них готовы купаться по первому требованию хозяев (во многом из-за щиплющей глаза пены). Но злоупотреблять водными процедурами не стоит, достаточно купать животное раз в 2-3 месяца. Уши и глаза аккуратно очищаются по мере необходимости, когти стригут с аналогичной частотой.

Чистка зубов

Рекомендуется чистить зубы специальной кошачьей зубной пастой, чтобы не образовывался зубной камень, раз в месяц, если кот на натуральном питании, и раз в три месяца, если на сухом корме.

Коты породы мейн-кун – одни из самых крупных домашних представителей семейства кошачьих. Но это не единственный интересный факт, раскрывающий эту породу с неожиданной стороны.

Интересные факты о котах и кошках мейн-кун:

Самый длинный мейн-кун в мире (и он же самый длинный кот в мире) – Стьюи – жил в штате Невада. Длинна его тела от кончика носа до кончика хвоста составляла 123 см (из которых 41,5 см – это был хвост).
Самый старый в мире кот – Вельвет, которому в 2016 году исполнилось 27 лет, он был наполовину мейн-куном.
Самые длинные усы также принадлежат мейн-куну Мисси, их длина составляет 19 см.
У писателя Эрнеста Хемингуэя жили мейн-куны с шестью пальцами.
Мейн-куны умеют «курлыкать» и «ворковать» – с помощью этих звуков они проявляют свои эмоции.
Первым клонированным в коммерческих целях котом был мейн-кун по прозвищу Маленький Никки.
Кошка Миссис Норрис из кинофильмов о Гарри Поттере была породы мейн-кун.
Из-за кисточек на ушах и крупных размеров мейн-кунов часто путают с рысью.
Мейн-куны очень любят воду и водные игры.