Первое упоминание о кошках со свисающими кончиками ушей относится к 1796 г., когда английский моряк, вернувшись на родину, привез из Китая одну из таких кошек. Однако дальнейшая судьба животного осталась неизвестной.
Первой вислоухой кошкой, родившейся в Европе, считается белая сарайная кошка по имени Сьюзи, обнаруженная в 1961 г. в Шотландии, на ферме в Портшире. У Сьюзи была естественная мутация в виде сложенных ушей, передавшаяся по наследству половине ее котят. Живший по соседству фермер Уильям Росс заинтересовался необычной кошкой. После консультации с генетиком Росс стал заниматься разведением вислоухой породы.
Сьюзи вскоре погибла, попав под колеса автомобиля, но ее дочь Снукс унаследовала мутированный ген. Так было положено начало породе шотландских вислоухих кошек.
Несколько лет спустя порода была признана правительственным советом британской кошки Fancy. Тем не менее в 1974 г. ее исключили из списка зарегистрированных пород, поскольку выяснилось, что генетическая аномалия, определяющая необычную форму ушей, деформирует всю костно-суставную систему животных. Котята, полученные от скрещивания 2 особей со сложенными ушами, в раннем возрасте становились калеками из-за врожденной эпифизарной дисплазии конечностей и хвоста.
Происхождение котика из Великобритании.
Порода была запрещена также Международной федерацией кошек (Fédération Internationale Féline). Однако заводчики в России, США и других странах продолжили заниматься разведением шотландской вислоухой, скрещивая ее с кошками других пород.
Второй прародитель вислоухого британца имеет давнюю историю и английское происхождение. Это британская короткошерстная кошка. Отцом породы считается Харрисон Вир, энтузиаст, первый человек, обративший внимание на сильных уличных котов, истреблявших в городе крысиные стаи. Он заботился о них, подкармливая и строя уличные будки, а в 1871 г. организовал и провел в Британии первую выставку британской породы.
Во время второй мировой войны британская короткошерстная оказалась на грани исчезновения, но породе все-таки удалось сохраниться. Сейчас это самая востребованная кошка в Великобритании. Англичане любят и гордятся отечественной породой «крысиных псов», получившей признание и зарегистрированной во всех международных реестрах.
На территорию стран бывшего СССР породистые кошки из Европы были завезены в конце 90-х годов и вскоре приобрели популярность среди заводчиков. В России обе породы были признаны и зарегистрированы.
Разведение вислоухих кошек потребовало терпения и специальных знаний, поскольку все они, независимо от формы ушей (прямые или сложенные), являются носителями аномального гена. Приемлемым вариантом для скрещивания со скоттиш-фолд (помимо кота с прямыми ушами) стали американская и британская короткошерстные породы. Так, благодаря селективному размножению, появилась порода британских вислоухих кошек, не признанных официально, но обладающих достаточным резервом здоровья, энергии и выносливости.