Привет, путешественники!
Чайные плантации в Сочи (а точнее, в Мацесте, что неподалеку) являются самыми северными в мире. Когда я узнал об этом, то сразу же захотел их посетить — это же так интересно и живописно!
Но визит на плантации был под угрозой из-за погоды — мой отпуск в Сочи был в середине марта, а зима выдалась настолько снежной, что еще за неделю до экскурсии чайные кусты лежали под снегом. К счастью, за несколько дней до моего приезда весь снег сошел, и меня встретили зеленеющие кустики.
В часовую экскурсию (стоимостью всего 350 рублей) входит посещение плантации и фабрики, дегустация нескольких сортов и небольшой подарок. За такие деньги — просто супер!
Скажу сразу, такой информативной и интересной экскурсии я давно не слышал! Во время прогулки по плантации нам рассказали о процессе выращивания и сбора чая, а также ответили на главный вопрос: чем отличается зеленый чай от черного?
Ответ: ничем. Это одно и то же растение (камелия китайская), из которого делается весь чай в мире. Тип полученного чая зависит от способа обработки: черный чай ферментируется (окисляется), а зеленый — просто сушится.
О способах обработки рассказывали на фабрике. О процессе производства я напишу в отдельной статье, а сейчас подробнее расскажу о выращивании и сборе чая.
Итак, камелия китайская — вечнозеленое растение. Зимой оно спит и набирается сил, а весной начинается бурный рост. Тогда-то и начинается сбор чайных листьев.
Самый лучший чай получается при первом сборе — в мае. Да-да, друзья, майский чай — это изначально не бренд, а всего лишь указание на время сбора чая. Собираются чайные листья до сентября-октября.
Сбор бывает ручным и механическим. Разумеется, при ручном сборе качество продукта лучше, ведь с куста срывают только самые подходящие листочки, тогда как машина режет все подряд, включая веточки.
Рабочий день сборщика чая длится всего 4-5 часов — эта работа очень утомительная. Для 1 кг чая надо сорвать 3000 листочков, а в день сборщик собирает 5-10 кг чая. Количество совершаемых "щипков" можете посчитать сами.
Чай механической сборки чуть хуже, потому что в корзину попадают не только самые свежие листья. Но, по словам экскурсовода, разница едва уловима и заметить ее могут только самые большие ценители чая.
После лекции мы пошли на фабрику, но перед этим нам дали время пофотографироваться на плантации, ведь многие приезжают сюда именно с этой целью. А зря — экскурсия очень интересная и насыщенная сама по себе. Нам рассказали гораздо больше интересной информации, чем я могу привести в статье: с историей выращивания чая у нас в стране, фактами и цифрами.
Я однозначно рекомендую вам посетить чайные плантации в Мацесте! Вся информация доступна на официальном сайте.
И чтобы потом мне не говорили, что в Сочи нечего делать ;)