Часть 14
Но скоро Сазонов сдался, бессильно опустив руки.
– Всё. От этой жары у меня уже крыша едет, – пожаловался он. – Нет тут такой опции.
– Дай я, – неожиданно подскочил Миролюбов.
Он долго думал, занеся руку над клавиатурой рассматривая значки и в несколько тычков, удачно попал.
– А это что?! – победоносно провозгласил он. – Что, я спрашиваю? Наберут шушеру всякую…
– Уймись, – осадил его капитан и подошёл к Сазонову. – Оно?
Сазонов пожал плечами и почесав черепок, вздохнул:
– Давай попробуем.
Очередной объект ждать долго не пришлось. На орбите было столько хлама, что не поймать в «прицел» хоть что-нибудь было просто невозможно.
Сазонов сразу засуетился, перебирая клавиши и узкая, едва заметная светящаяся полоска побежала по далёкому объекту.
Все повставали со своих мест, вперив напряжённые взгляды в экран.
Но объект пролетел дальше, так и не разлетевшись на части как ожидалось.
Не сработало. Разочарованные вздохи пронеслись по залу, но тут неожиданно выступил Федерякин.
– Мощности не хватило, – уверенно заявил он. – Я отсюда слышу, как генератор воет.
Пришлось срочно замерять силу тока и убедиться, что нагрузка на электростанцию действительно непомерная. Напряжение падало чуть ли не в половину.
– Маленькая, а жрёт не по-детски, – зло констатировал Миролюбов с весёлой досадой разглядывая установку. – Отродье Усгулово.
Но его гневный посыл никто не поддержал и он обиженно затих.
– Где нам взять станцию помощней? – сумрачно вопросил капитан. У него на примете таковых не наблюдалось.
– В лаборатории есть, – отозвался Федерякин. – Нам она всё равно пока не нужна. Отдадим взамен эту.
– Ничего отдавать не будем, – буркнул капитан. – Может, спаривать ещё придётся. Собирайся, – сказал он Федерякину. – Я тебя на космодроме выброшу. Чтобы через полчаса было всё готово. Генерал, я думаю, не откажет.
Они поднялись на катере над плато и изумлённо застыли, потрясённые увиденным. В километрах десяти от них виднелись похожие на транспортники аппараты и возле них кто-то явно копошился.
– Это кто ещё? – удивленно спросил Федерякин.
– Братья по разуму, – вздохнул капитан. – Давай посмотрим, что они там делают.
Катер сделал круг «почёта» над транспортниками, но рассмотреть сразу всё не удалось и пришлось сделать второй заход.
– Это что, Усгул вернулся? – не выдержал Федерякин.
– Нет, – хмуро отозвался капитан. – Это другие. Никому об этом пока ни слова. Всё. Представление окончено. Летим в город. Через два часа чтобы станция стояла на полигоне.
– Надо разрешение ещё. Кто же мне без этого даст, – возразил Федерякин.
– Будет, – лаконично отрезал капитан.
– А-а. Наш мессия вернулся, – завидев капитана улыбнулся генерал. – Вовремя. Докладывай, что там у вас происходит. Есть какие-нибудь успехи?
– Есть, товарищ генерал, – подтвердил капитан. – Один образец на орбите удалось почти порезать, но мощности не хватает. Как бы нам электрогенератор с лаборатории забрать?
– На орбите? – недоверчиво переспросил генерал, но не стал дожидаться ответа. – Это хорошо. Бери, если надо, – согласился он. – Они всё равно от реактора сейчас питаются. Ковальчук! – позвал он ординарца.
– Ты всё слышал? – спросил генерал когда тот появился. – Бери капитана и разрули ситуацию.
– Там прапорщик Федерякин уже ждёт, товарищ генерал, – вставил капитан.
– Ну и ещё лучше, – обрадовался генерал. – А мы тут тогда чайку попьём, – улыбнулся он ординарцу.
Ковальчук испарился, а капитан не преминул доложить;
– На плато наши пришельцы похоже пьезонит добывать собираются. Буровой как у нас я не видел, но чем-то они уже режут.
– Я знаю, – вздохнул генерал. – Ума не приложу что делать. На наши сигналы они не отзываются. Придётся подождать немного. Нечем нам пока их образумить. Может, тебе на эту базу слетать? – предложил он. – Вдруг договоришься.
– Там роботы. Пока мы летали, ни один из них в нашу сторону даже головы не повернул.
– Тогда не стоит, – согласился генерал.
– А разве послание от них не нам было? Или не расшифровали? – спросил капитан.
– Семагин сказал, что это код какой-то. Набор символов. Значит, это не нам писулька была. Усгулу наверное.
– Код? – и тут капитана осенило. – Это не послание Усгулу. Это код безопасности. Они думают, что цитадели всё ещё стоят, вот и обезопасились.
– Да?.. – задумался генерал. – Это в корне меняет всё дело. Чёрт, где ты раньше был… Ну да ладно, – успокоился он. – У нас всё равно ничего ещё не готово. Дуй на свой полигон и жди команду. Я отучу этих охламонов чужое добро воровать.
– Нам бы ещё орбитальную станцию для наблюдения, – спохватился капитан. – Для подтверждения…
– Это с Михайловым договаривайся, – отрезал генерал. – Вам только палец в рот положи, так вы сразу по локоть норовите оттяпать. И станцию и электростанцию. На сегодня всё. Свободен.
Было немного досадно, что генерал не внял словам о помощи, но капитан не собирался звонить Михайлову. Кто ему помешает запустить на орбиту катер для наблюдения? Да никто. Все уже привыкли, что у него за спиной незримо стоит генерал. Будет он ещё унижаться перед всякими михайловыми. С этой весёлой мыслью капитан отправился на космодром и найдя полностью заправленный катер, перевёл его управление на себя. Теперь в любое время он мог отправить его на орбиту. Может он и не понадобится даже. Кто знает. Но предусмотрительность не помешает.
Когда капитан прибыл на полигон, вся группа уже сидела в подземелье и что-то наверняка крушила на орбите.
«Не дай бог зацепят звездолёт» – эта мысль не на шутку встревожила капитана и он поспешно спустился вниз.
Но, слава богу, пока только шли последние приготовления. Федерякин копошился под установкой, а остальные закрепляли к леерной подвеске гибкий кабель.
– Кабель заменить пришлось, – отдуваясь от неудобной позы вылез из-под установки Федерякин. – Слабоват будет для такой нагрузки, – доложил он капитану.
Капитан молча кивнул, понимая такую необходимость и уселся на лавочку ожидая остальных.
Через полчаса всё было готово. Появились батончики, пакеты с соком и группа расселась на лавочках, ожидая феерического представления. Теперь в этом уже никто не сомневался.
Сазонов молча запустил установку и уставившись в дисплей стал ждать.
Очень скоро на экран выплыл объект и нетерпеливые зрители задорно скандировали:
– Давай, гаси его.
– Ага, – огрызнулся вдруг Сазонов. – Не хватало только орбитальную станцию ещё порезать. Дайте рассмотреть как следует.
Действительно. На таком расстоянии было трудно понять, что на самом деле представляет собой объект. Довольно хорошо видны были только края.
Узкая полоска света побежала по небесному телу и объект, разделившись надвое, стал расползаться в пространстве.
– Есть! – возбуждённо подскочил неугомонный Миролюбов, но всеобщего ликования опять не случилось. Остальные словно ждали чего-то более грандиозного.
– Вы как нелюди какие-то, – обиженно буркнул Миролюбов и расстроено сел обратно на лавочку.
– Подтверждение надо, – утешил его Абрамов и вопросительно посмотрел на капитана.
– Орбитальная станция нам пока недоступна, – поднимаясь предупредил он. – Будем наблюдать с катера.
Капитан поднялся наверх и озабоченно почесал в затылке. Только сейчас до него дошло, что с катера все могут увидеть звездолёт. Конечно, здесь относительная изоляция от остальных, но что им помешает поделиться этим потрясающим событием с родственниками или знакомыми? Федерякин военный. Он не посмеет. А вот остальные…
Он уже было хотел позвонить генералу, но вовремя передумал. Лучше доложить об успешной операции, чем получить взбучку за одни только намерения.
«Да и чёрт с ним – раздражённо махнул он рукой. – А если он на экран вылезет? Шила в мешке не утаишь».
Неожиданно в небе появился катер и натужно ревя турбинами, опустился на площадку. Из него вылезли двое и пошли к капитану.
– Анилин, – представился один из них. – Мы из группы Михайлова. Вы не против будете, если мы тоже поучаствуем в вашем эксперименте?
– Да ради бога, – сконфузился капитан. Он никак не ожидал такого внимания к своему проекту.
Капитан ни разу не видел Михайлова и пытаясь перебороть вспыхнувшую смущенность, на всякий случай спросил:
– А что сам Михайлов не захотел посмотреть?
– Он очень хочет, но дел невпроворот. Сами знаете. На всё времени не хватает. Так вы позволите?
– Да-да. Конечно, – спохватился капитан. – Спускайтесь пока, а я тут кое-что ещё сделать должен.
Мелькнула мысль позаимствовать у Михайлова орбитальную станцию, но он решительно отбросил её. Станция могла быть на другой стороне планеты и терять драгоценное время он решительно не хотел.
Он проводил их до люка и, подсказав как лучше спускаться, вернулся обратно.
Капитан прогулялся по полигону, дожидаясь когда катер достигнет заданной цели и предоставив ему самому уклонятся от случайных столкновений с обломками, спустился вниз.
Там уже шумно обсуждали предстоящее событие. На голопроекторе появился довольно внушительный обломок от «Звёздного» и сразу разгорелись споры: порежет или нет. Дождаться до финальной стадии этой операции было конечно, нереально. Потом и обсуждать будет нечего.
Лишь Сазонов склоняясь над пультом, не обращал ни на кого внимания. Ему было важно сосредоточится и не пропустить какую-нибудь деталь. Не все циферки мерцавшие на экране были понятны ему и он старался уловить эту таинственную пока, связь с миром.
Словно луч невидимого лазера прошелся по обломку и объект стал распадаться надвое. Но разрез получился не до конца. Какая-то часть продолжала удерживать половинки и они медленно стали крутиться вокруг невидимой оси. Но это было видно уже только на голопроекторе. С экрана установки располосованный обломок давно исчез.
Это была уже настоящая победа и народ ликовал, шумно выражая свои эмоции. И даже Миролюбов нашёл наконец, долгожданное понимание принимая восторженные тычки..
Только Абрамов и капитан натянуто улыбались, не желая портить всем настроение. Оба понимали, что астероид такими темпами не раздробить.
Великие надежды на эту установку оказались тщетными.
– Во блин, смотрите! – вдруг воскликнул Федерякин, показывая пальцем на голопроектор. – К нам гости какое-то чудо пожаловало. Неужели Усгул сподобился?
– Это не Усгул, – кто-то поправил его. – Это его теща контролировать прилетела, – хохотнул голос. – На танке.
– Монстр какой-то, – улыбаясь согласился Федерякин. – Товарищ капитан, вы не знаете это такое?
– Пока нет, – вздохнул капитан, радуясь, что «шило» само вылезло.
Темная громада заслонила почти весь экран и пришлось ждать несколько минут, пока эта невероятно большая машина смерти не уползёт прочь.
– Может, жахнем по нему? – по-простецки предложил Мироболюбов. – Будут знать, где шататься ни попадя.
– Тебе бы только жахнуть, – добродушно возразил капитан. – Миротворец ты наш. И кто тебе такую фамилию дал… Сначала познакомиться надо, а там посмотрим.
Потрясение от просмотра не дало высказать мысль до конца, но этого и не требовалось. Народ полез наверх. Проветриваться.
Анилин со своим напарником тоже вылезли наружу, но скоро вернулись с двумя ящиками аппаратуры.
– Мы поработаем тут ещё немножко, – смущённо сказал Анилин.
– Конечно, конечно, – закивал капитан. – Если будут какие-то вопросы, то позвольте представить: руководитель нашей группы Абрамов. Все вопросы к нему.
– Мы знакомы, – улыбнулся Анилин. – Не в первый раз здесь.
– Ну и хорошо. Тогда я тоже пойду, – стал прощаться капитан. – К установке не прикасаться, – предупредил он на всякий случай.
Капитан уже подошёл к катеру, как на связь вышел генерал.
– Тебе кто позволил катер взять? – сразу же наехал он.
Но в голосе сердитых оттенков не чувствовалось и капитан спокойно ответил:
– Так для дела же. Не могу же я свой повесить на орбите. Мне летать постоянно надо.
– Ладно, – сжалился генерал. – У меня вопрос к тебе. Как нам в этот корабль из твоей установки ударить? Надо их в чувство привести. На сигналы они не отвечают и ведут себя как хозяева. Или они о нас ещё не знают, или, что ещё хуже, игнорируют. Срежь им башенку какую-нибудь. Пусть прочухаются. Сможешь?
– Попробуем, товарищ генерал, – согласился капитан. – Они у нас как раз в прицеле. Совсем недавно над нами пролетали. Но может лучше их базу на плато снести? – предложил он. – Сразу поймут кто тут хозяин.
– Базу? – задумался генерал. – Нет. Они тебя сразу вычислят. Даже не думай. Через сколько часов корабль на месте будет?
– Я не знаю, – замялся капитан. – В течение суток. У меня данных о скорости корабля нет.
– Пришлю, – успокоил его генерал. – Как только нанесёте удар – сразу доложить мне. Я этот канал открытым оставлю. Удачи капитан.
– Э-э, – спохватившись замычал капитан, испугавшись внезапно вспыхнувшей мысли. – Товарищ генерал, а вы не боитесь, что нас могут подслушать?
– Очень боюсь, – заговорщицки зашептал генерал. – Но страсть как хочется. – И отключился.
– Понятно, – вздохнул капитан. – Информация к размышлению для идиотов. Ладно, – продолжил он разговаривать сам с собой. – Пойдём инструктировать Сазонова.