Когда священник перечитал готовый фрагмент, ему показалось упоминание самого себя гордыней. Слишком уж смело выглядело это даже на бумаге. И всё же исправлять написанное отец Карл не стал. Он давно уже решил, что не станет заявлять о себе как авторе. Вне всякого сомнения, его ожидала ужасная кара за ослушание. Глупо было бы самому сознаваться в преступлении.
Утром отец Карл спрятал свежую рукопись в стене кельи. Он смог вынуть несколько камней и организовать в получившейся нише тайник. У священника в комнате не бывало гостей. Отец Карл в соборе был предоставлен сам себе, и всё же боялся разоблачения, а потому предпринял самые серьезные меры предосторожности. В тайнике рукопись должна была дожидаться возвращения священника.
Днём отец Карл вернулся к своим привычным обязанностям. Его ночная работа отнимала много сил, но мужчина не должен был выдать себя ни словом, ни делом. Ему предстояло начать своё служение с первыми лучами солнца и не закрывать дверей храма до глубокой ночи. Забота о страждущих, отпущение грехов, пересказ слова Божия пастве - всё это было частью жизни любого священника.
Однако отец Карл воспринимал тяготы служения за счастье. Он считал, что нет большего блага для души, чем страдания тела во имя другого человека. По совету одного из бродяг, который прежде был монахом, отец Карл даже начал носить вериги. К несчастью, телесные страдания мужчине оказались не по силам. Он не мог смириться с болью, отчего и снял вериги, за что долго себя корил.
И вот отец Карл вновь страдал. Теперь он не мог быть уверен, что страдания его праведны, но надеялся на это. Тем сильнее была борьба внутри отца Карла. Усталость, обрушившаяся на него, ожесточила сердце. Он через силу слушал исповеди, не хотел выходить к просящим подаяния у крыльца собора, заставлял себя произносить проповедь. Мужчиной овладело желание, которое никто не мог и помыслить греховным: он хотел спать.
Все мысли священника были заняты возвращением в келью. На закате мужчина был настолько измотан, что не мог даже думать о тайнике и рукописи в нём. Несколько раз отец Карл назвал звонаря другим именем, а во время вечерней молитвы начал громко зевать. Прихожане решили, что святой отец страдает от какого-то недуга, и решили молиться о его выздоровлении. Священник благодарил паству, но не чувствовал благодарности. Ему хотелось спать.
Заперев, наконец, дверь своей кельи, отец Карл рухнул на жесткую монашескую постель. Однако долгожданный отдых не принёс удовлетворения. Во сне священник вновь видел город мусульман. Наваждение было настолько реальным, что отец Карл мог почувствовать, как ходит по мощёным улицам города, как обжигает его голову солнце, как сгибается его спина под тяжким грузом. Чувства эти были так реальны, что священник в ужасе проснулся. Вновь он оказался в своей келье, но чувствовал себя еще более уставшим, чем прежде. Не в силах вновь уснуть, напуганный и измученный, отец Карл достал из тайника рукопись и решил писать, сколько хватит сил...
Продолжение следует
Сборник "Истории, рассказанные вполголоса"
Подписывайтесь на канал. Оставляйте комментарии.