На самом деле никогда не испытывал проблем со сном, но вечно сбитый режим, быстрый темп жизни и постоянные стрессы всё же принесли эту проблему. Сперва стало трудно засыпать, а сам сон стал очень беспокойным и неглубоким. Я перестал высыпаться, а днем стала накатывать дичайшая сонливость, которая только сильнее выбивала из колеи.
Решение возникшей проблемы казалось простым и очевидным. Нет, я не отправился к врачу, ведь отнимет столько драгоценного времени! Поэтому я просто купил снотворное и без сомнений выпил пару таблеток перед сном.
В этот раз сон пришел значительно раньше, мне даже не пришлось сидеть до пяти утра в ожидании долгожданного отключения. Буквально через час, после того как таблетки оказались внутри, мои глаза уже закрылись, и я ушел в глубокий, но все ещё беспокойный сон.
В ту ночь я часто просыпался, неуклюже пробирался к столу и с жаждой пил из заранее приготовленной кружки, после чего возвращался в кровать и также жадно проваливался в сон.
Это случилось под утро, когда в кружке уже совсем не осталось воды, а сон мой сходил на нет. Я вновь открыл глаза и молча уставился на две высокие фигуры в дальнем углу комнаты. Больше всего они напоминали тени. Высокие и темные, с неестественно длинными и тонкими конечностями, возможно, они были в шляпах. Между тенями шел какой-то оживленный разговор, только говорили они шёпотом, периодически поглядывая в мою сторону, будто бы боясь разбудить. В какой-то момент одна тень жестом остановила собеседника и указала в мою сторону, после чего вторая также замолкла, и через секунду странные посетители растворились в полумраке комнаты.
В тот момент действие показалось мне столь естественным и нормальным, что и капли страха я не испытал, а лишь поморгал и отправился в туалет, где страшное осознание накатило волной. Спасительная мысль о том, что это лишь остаток сна и побочный эффект снотворного, помогала не впадать в панику, и вскоре мне удалось забыть произошедшее… до следующей ночи.
Да, с тех пор тени стали моими частыми гостями. Обычно они приходили под утро, вернее, я просыпался под утро, а они уже стояли. Всегда в одном углу, всегда шепчутся и всегда исчезают, как только замечают, что я проснулся.
В первые разы я их очень боялся, но постепенно страх ослаб, появилось любопытство. Вскоре вообще стал к ним относиться как к чему-то само собой разумеющемуся, совсем не видя опасности в странных существах.
Но пару дней назад я заметил странную перемену в их поведении. Тени больше не шептались, а лишь молча смотрели в мою сторону и совсем не торопились исчезать после пробуждения. В то утро я впервые смог их нормально разглядеть. То, что раньше казалось вполне человеческими руками, оказалось длинными спицеподобными конечностями, которыми существа очень недобро указывали в мою сторону. Я резко метнул подушку в тот самый угол, где они стояли, после чего тени неохотно растворились.
Такого страха я давно не испытывал. В тот же день я выбросил недопитую пачку снотворного и напросился к друзьям с ночевкой – оставаться дома было просто страшно.
Следующее утро прошло спокойно, никакие тени не появились, и, в очередной раз поругав таблетки, я вернулся домой. Но уже на следующую ночь я проснулся, трясясь от холода. Неудивительно, ведь одеяло оказалось в том самом углу, куда обычно приходили мои гости. Сами тени также оказались тут, правда, стояли они теперь не в углу, а в паре метров от кровати, буравя меня своими невидимыми глазами. Не знаю, сколько это продолжалось, наверное, в какой-то момент я отключился.
Утром все было спокойно и ужасы ночи казались просто плохим сном, о котором напоминало лишь одеяло в углу. Я осмотрел его, и страх накрыл новой волной, ведь оно было изрезано в лоскуты, будто сумасшедший самурай кромсал его пол ночи. Не знаю, верите вы мне или нет, но я сегодня же съезжаю. Надеюсь, вы никогда не увидите спросонья тонкие тени в одном из темных углов…