В римский период Крым (называемый Таврикой) был частью Боспорского царства, сюзеренитета, подчинявшегося римскому правлению. Он был на короткое время включен в римскую провинцию Нижняя Мезия с 63 по 68 год нашей эры, прежде чем был восстановлен как римское царство-клиент.
Находка была сделана при раскопках могильника Киль-Дере 1 при подготовке новой трассы в районе города Инкерман в 5 км к востоку от Севастополя.
Кил-Дере 1 и связанные с ним захоронения поблизости, вероятно, относятся к древнему городу Херсонес Таврическому на берегу Черного моря, впервые основанному переселенцами из Гераклеи Понтийской в Вифинии в VI веке до нашей эры.
К сожалению, команда обнаружила, что некрополь уже стал целью незаконных раскопок и охотников за сокровищами: более 120 шахт и ям вырыли с помощью современного землеройного оборудования. Из 232 захоронений, изученных командой, только 14 остались нетронутыми без каких-либо следов нарушения.
В ходе документирования более широкого участка группа обнаружила 63 надгробия разных типов, состоящие из антропоморфной стелы, надгробной стелы с изображением масок и оснований для стел.
В заявлении для прессы Института археологии РАН говорится: «Это самая значительная коллекция надгробий, когда-либо полученная при раскопках позднескифских могильников Крыма римского периода: всего 15 таких надгробий было найдено и известные некрополи ».
Археологи также обнаружили более 1200 погребальных принадлежностей в Кил-Дере 1, включая небольшие декоративные предметы с драгоценными металлами, керамические лакированные тарелки, кувшины и чаши.
Представитель Института археологии РАН заявил, что погребальный инвентарь позволяет археологам построить хронологию этнического населения, населяющего этот регион, предполагая, что Киль-Дере 1 действовал как место захоронения с 1-го по 2-й век до 4-го века нашей эры.